イスラエル

　イスラエルの高校生は、社会貢献のためにボランティアをする。カリキュラムの中の一つなので、１年間にボランティアをする時間が決められている。ボランティア先は、幼稚園、図書館、スーパーマーケット、救急サービスなどさまざまである。

　うちの娘たちは２人とも読書が好きなので、図書館でボランティアをしていた。真面目に取り組んだので、司書の方からお礼のギフトを頂いたりした。

　先週、南部の都市ベエルシェバで救急サービスのボランティアをしている高校生のニュースを聞いた。週末にピザ屋で配達のアルバイトをしていた17歳の彼は、配達先の家の前で、赤ん坊が激しく泣き叫ぶ声を聞き、尋常ではないことを悟った。

　ドアをノックすると、困った顔をした若い父親が迎え入れてくれた。事情を聞いて部屋に入ると、発作に苦しむ赤ん坊が母親に抱かれていた。彼は、自分に救急医療の心得があることを伝えて赤ん坊を観察した。ひどい高熱であると気付いた彼は、火照っている赤ん坊の体をクールダウンさせるために、全身を濡（ぬ）れたタオルでくるみ、救急車を呼んだ。

　救急隊が到着した時には、赤ん坊は意識が戻り、状態が落ち着いていたという。救急隊員は、彼のとっさの処置がなければ、赤ん坊は脳に障害が残ったり、命を落としたりしていたかもしれないと語った。

　若夫婦は、「ピザの配達を頼んだら、トッピングは子供の命だった」と、心から感謝していたそうだ。

（Ｍ）