平成２５年６月、太平洋をヨットで横断中に遭難したニュースキャスターの辛坊治郎さんらを救助した海上自衛隊の救難飛行艇「ＵＳ－２」。「空飛ぶ船」の異名もある水陸両用のわが国の技術を結集させた航空機だ。

　新明和工業（兵庫県宝塚市）が開発・製造するＵＳ－２は世界一の能力で知られている。特に優れているのが波高３メートルという大荒れの海にも離着水できる能力だ。優れた性能にインドが関心を示し、わが国の防衛装備品の輸出第１号としても期待されている。