拓殖大学防災教育研究センター長・特任教授　濱口　和久

　「火事と喧嘩（けんか）は江戸の華」という言葉が生まれるぐらい、江戸は火災の多い都市であった。

　江戸という都市の歴史は火災との闘いの連続であり、多くの人命を奪ったのは地震よりも火災だった。最も被害が大きかったのが明暦３（１６５７）年１月１８日から２０日にかけて起きた火災（明暦の大火）だ。関東大震災以前の江戸（東京）においては、日本史上最大の被害となった。ローマ大火、ロンドン大火とともに世界三大大火の一つに数えることもある。