韓国は北へ年貢を納めるのか

　南北経済協力の動きが速い。平壌共同宣言で推進することにした南北鉄道連結と北朝鮮鉄道の現代化を年内着工するという。言うは易いが、国連制裁対象ではないのか、資金はどうするのか…と、問題は乱麻のように絡まる。

１５日、板門店の韓国側施設「平和の家」で、閣僚級会談の会場に入る北朝鮮首席代表、祖国平和統一委員会の李善権委員長（左）と韓国首席代表の趙明均統一相（ＡＦＰ時事）

　韓国鉄道施設公団の推算によれば、北朝鮮の東海線・西海線は鉄道現代化に３８兆１１６４億ウォン（約３兆８０００億円）、２区間の道路現代化には５兆５３９７億ウォン（約５５１０億円）が掛かる。総額４３兆６５６１億ウォンだ。高速鉄道化すれば５６兆ウォンに膨れ上がる。土地費用と人件費を抜いたものだ。

　この資金は世界銀行やアジア開発銀行の借款ではない。ただで与える金だ。昨年の南の生産可能人口（１５～６４歳）３７６２万人で分ければ１人当たり平均最小１１６万ウォン（約１２万円）ずつの負担になる。韓国の家計負債は６月末現在１５３１兆ウォンに達する。全体国民の３７％である約１９０３万人が１人当たり平均８０４３万ウォンの借金を抱えているのにだ。

　鉄道をシベリア横断鉄道、中国横断鉄道に連結すれば、それで大金が流れ込んでくるのかというと、金が流れ込むのは韓国でなく北朝鮮だ。南北が統一すれば巨大な内需市場がつくられるというが、それは遠い未来の話で、北朝鮮は貧しく、物が売れる相手ではない。

　北朝鮮の安い労働力と韓国の資本・技術力が結合すれば競争力を持つとも言うが、それは卓上の理屈である。安い労働力ならば北朝鮮でなくても世界あちこちに散在している。北には豊富な地下資源があるともいう。資源がそんなに多いなら、なぜ北朝鮮は貧しいのか。

　ルクセンブルクに拠点を置く資産管理士ユリジョンＳＬＪアセットの統一費用分析では、「今後１０年間に２１６７兆ウォン（約２１６兆円）の費用が掛かる」としている。生産可能人口１人当たり平均５７６０万ウォン（約５７４万円）を負担しなければならない。韓国民は莫大（ばくだい）な借金を抱え、北朝鮮は金持ちとなる。

　韓国は「金」に歳貢（年貢）を献上した「宋」の立場と変わらない。１１２６年、女真族の金に開封（首都）を落とされ、南に逃亡した宋は毎年莫大な歳貢を捧（ささ）げる条件で攻撃を免れた。歳貢は銀２５万両、錦反２５万匹。以前は遼と西夏にも年貢を納めた。

　宋はどうなったか。滅びた。なぜか。相手の力はより大きくなり、自身は貧しくなったからだ。南北関係と何が違うのだろうか。心配なのはまさに“歳貢の災い”だ。

（姜浩遠（カンホウォン）論説委員、１０月１６日付）

※記事は本紙の編集方針とは別であり、韓国の論調として紹介するものです。