今週、ネルソン・マンデラの釈放28周年記念日を祝った。水曜日（14日）、ロベン島の刑務所でのマンデラ氏の隣人の一人、ジェイコブ・ズマは任期を１年以上残して、国家の大統領を辞任した。

　「辞任」とは、彼に起こったことに対しては実際、あまりにも甘い言葉である。ズマ氏は数週間にわたる（大統領に対する）抵抗運動の後に、しかも、彼のかつての仲間によって、放り出されたのである。南アのメディアはそれを、彼の頭文字Ｚを取って「Zexit（Ｚ離脱）」と呼んでいる。

　「解任」は全く正当とされた。彼の９年間の指導下、ズマの国家も、彼が代表していた政党も、マンデラ氏によって創設されたアフリカ民族会議（ＡＮＣ）も、長い時間をかけてゆっくり傾いていった。それは、諸国の間でもかつては、突出して繁栄していた政党――そして、国家――にとっては、悲しむべき凋落（ちょうらく）だった。彼は、アパルトヘイト（人種隔離政策）から解放された人種的に公正で、繁栄する国家を夢見る何百万人もの夢を代表していたのである。

　ズマ氏の大統領としての記録は絶望的なものであった。野党、アフリカ同盟は、彼の追放を歓喜して党派的熱情をもって、「ジェイコブ・ズマはわれわれの国家に対し、計り知れない損害を与えた。以前より、より多くの人が失業し、彼が就任した時よりも、より多くの人が貧しい生活をしている。彼の監視の下、汚職は、わが国をほとんど破壊するレベルにまで蔓延（まんえん）するのを許し、そして完全に国家と検察官制度を握ってしまった」と書いた。

　彼は最初、国中に根を張っている実業界の主であるインド系のアフリカ人のグプタ家との関係をめぐって苦境に追い込まれた。グプタ家は、ズマ氏や、彼の政府とのコネから、考え付く限りの腐敗したやり方で利益を搾り取ってきたように見える。それは、私企業による国家の乗っ取りとほとんど変わらなかった、と、昨年、ロンドンのフィナンシャル・タイムズ紙は伝えた。グプタ家をめぐる金融関係のウェブを確かに知り、理解している捜査官らは「国との関係によって便宜供与を受けられるあらゆる系統のビジネスから、ちょうど20億㌦以上は稼いでいる」と見積もっている、という。

　これらの取引の多くは、市場のドルのレートをはるかに上回るレートで行われた。南アの検察官は今週、グプタ家の財産の強制捜査を行ったばかりである。一般にホークス（鷹）と呼ばれているエリートの警察部隊、すなわち、予備的犯罪捜査本部による夜明けの襲撃によって。

　ホークスは、グプタ家は、政府との契約を勝ち取るために、また、ズマ内閣への任命人事に影響を与えるために、大統領との関係を利用したという申し立てに基づいて３人を逮捕した。これが、ズマ氏を辞職にまで追い詰めたのであった。

　フィナンシャル・タイムズ紙は、ズマ氏は大統領在任中、確定申告を行わず、また、税務署内の彼の企業集団を調査していた部署を解体したという調査結果にも言及した。調査員らによると、ズマ氏の問題を詳しく調べようとするすべての人の安全と検察の業務を排除しようと試みたという。ほかの一部の開発途上国の経済が急上昇している時でさえ、ズマの監視下で、経済は低迷し、貧困率は上昇していたのだ。

　彼の回りに渦巻いている申し立てについては多くを語らずに、ついに、今週、彼に対する仕打ちは「極めて不公正」だと言い立てた。彼は、与党、アフリカ民族会議は適正な手続きを踏まなかった。「私がしたことに証拠を出してもらう必要がある。この性急さは何か」などと言った。

　良いニュースは、ズマ氏は、彼のことを一番よく知っている自らの議会と政府の仲間によって追い出されたことである。党は、不信任投票をすると言って脅したが、それが、どうやら最終的に彼に辞任を強いたようであった。このことは、党が自らを管理することに真剣になりつつあることを示唆している。

　シリル・ラマポーザ新大統領は、革命以来南アを治めてきて、なおかつ、政府機関に汚職を許してきた唯一の政党、アフリカ民族会議を大掃除するのに問題山積というところであろう。彼が即戦力をもって立ち向かわなければ、やがて、自身の頭文字Ｒを取った「Rexit（Ｒ離脱」に直面するであろう。

（２月15日付）

This week marked the 28th anniversary of the release of Nelson Mandela from prison. On Wednesday, one of Mr. Mandela’s prison neighbors at Robben Island, Jacob Zuma, resigned as president of the country a year short of the term.

“Resigned” is actually too gentle a word for what happened to him. Mr. Zuma was actually thrown out after weeks of resisting, and by his onetime allies. The South African media calls it a “Zexit.”

The sacking was utterly justified. Under his nine years of leadership, both Mr. Zuma’s country and the political party that he represented, the African National Congress founded by Mr. Mandela, suffered a long, slow decline. It was a sad come-down for a political party － and a country － that was once a prosperous leader among nations, which represented the dreams of millions for a racially fair, prosperous nation freed from the repression of apartheid.

Mr. Zuma’s record as president was deeply disappointing. The opposition Democratic Alliance, exulting in his ouster, put it with partisan zeal: “Jacob Zuma did untold harm to our country. More people are unemployed than ever before, and more people live in poverty than when he came into office. On his watch, corruption has been allowed to flourish to the point of nearly destroying our country and completely capturing the state and the prosecution system.”

Mr. Zuma first stepped into hot water over his relationship with the Guptas, a prosperous South African family of Indian origin, owners of business interests that sprawl across the country. The Guptas appear to have milked their relationship with Mr. Zuma and his government in imaginatively corrupt ways. It was little less than the capture of the state by private business. London’s Financial Times reported last year that investigators with a sure knowledge and understanding of the financial web around the Guptas “estimate that the family has earned just over $2 billion from their various lines of business facilitated by connections to the state.”

Many of these transactions were measured in dollars well above market rate. South African prosecutors raided properties of the Gupta family just this week, with a dawn strike by an elite police unit, the Directorate for Primary Crime Investigation, popularly called the Hawks.

The Hawks made three arrests on allegations that the Gupta family used their links to the president to win contracts with the government and to influence appointments to the Zuma cabinet. This put the pressure on Mr. Zuma to resign.

The Financial Times cited findings that Mr. Zuma failed to submit tax returns during his presidency and that he dismantled the unit within the tax office that was investigating his business interests Mr. Zuma, according to investigators, attempted to purge the security and prosecutorial services of everyone whom the president thought would look closely into his affairs. Under Mr. Zuma’s watch, the economy stagnated and poverty rose, even as economies in some other developing countries boomed.

Mr. Zuma, who hadn’t said much about the accusations swirling about him, finally spoke up this week to say that efforts to do him in were “very unfair,” The ruling African National Congress, he said, had not followed proper procedures. “I need to be furnished [evidence] on what I’ve done. What is this hurry?”

The good news is that Mr. Zuma was forced out by his own parliamentary party and colleagues in the government who know him best. The party had threatened to hold a vote of no confidence, and that is apparently what finally forced his resignation. This suggests that the party is getting serious about policing itself.

The new president, Cyril Ramaphosa, will have his hands full cleaning up the African National Congress, the only party that has governed South Africa since the revolution, and which has enabled the government’s institutions to rot. If he doesn’t hit the ground running, he may soon face his own “Rexit.”

February 15,2018