発言した内容を理由に標的になり、罰を受け、キャンセル（社会的に抹殺）されるという観点で、過去６年間にわたり最悪の場所の一つとなってきたのが、米国の名門大学のキャンパスだ。

　「教育における個人の権利財団（ＦＩＲＥ）」が行った調査によると、「引き金となった」苦情によって学者が標的となる事件が最も多かったのはスタンフォード大学だった。カリフォルニア州パロアルトにある同大学のキャンパスでは2015年以降、18件が報告されている。これはハーバード大学、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）、ジョージタウン大学の２倍の数だ。

　全体では、学者標的事件が最も多かった６大学のうち、アイビーリーグ（東部の名門私立８大学）が半分を占めた。15年以降に起きた400以上の標的事件を集計したＦＩＲＥによると、ペンシルベニア大学とエール大学がスタンフォード大学に続いた。

　ＵＣＬＡ以外の一流私立大学の授業料は、年間８万㌦以上と見積もられている。

　「これは由々しき事態だ。特に名門大学は知名度の低い大学の手本であるからだ」。「非難を浴びる学者たち」と題する報告書を共同執筆したＦＩＲＥのコミ・ガーマン研究員は、こう指摘した。

　「名門大学は学術界内外から多くの注目を集めており、名門大学の卒業生たちは政治、経済両分野のほか、米国社会の文化分野を代表している」とガーマン氏。「それ故、米国で最も大きな影響力を持つ高等教育機関である名門大学が、学者の言論の自由や学問の自由を擁護しない傾向にあるのは、非常に憂慮すべきことだ」

　ワシントン・タイムズ紙は、学者標的事件が最も多く報告された全６大学に問い合わせた。これらの大学に、ＦＩＲＥの調査結果に対応したのかどうか、またＦＩＲＥの報告書が指摘するように、政治的に緊張するキャンパスの風潮が教育に有害な影響を及ぼす恐れがあるという懸念に対応したのかどうかについて尋ねたが、どこからも回答がなかった。

　一握りの米国の一流大学が（言論の自由を保障した）憲法修正第１条に最も不寛容な空間となっていることは問題だ。だが、ＦＩＲＥの報告書執筆者によると、同様の事態が数千のキャンパスで起きているという。

　報告書は、過去５年半に起きた426の事件を説明しているが、その数は15年の24件から20年は113件へと「劇的に増加」している。今年はこれまでに「61の標的事件が既に発生した」と、報告書は指摘している。

　この状況を踏まえ、ＦＩＲＥは「大学教員法律防衛基金」の設立を発表。基金は既に、発足した週から事案を引き受けている。

　ＦＩＲＥのデータベースに集められた情報から、幾つかの広範なテーマが見えてくる。

　標的事件は、私立、公立大学でほぼ半々だった。最も多かった標的の理由は人種で、苦情を申し立てたのは保守派（34％）よりもリベラル派（62％）の方が多かった。

　最も標的にされた学者は白人男性だった。白人男性は教員陣全体で過半数を占めているが、標的にされた割合はそれより多かった。

　「チェンジ・ドット・オルグ」のような外部団体よりも、学生や大学事務局、他の学者など学内から申し立てられた苦情の方が多かった。

　報告書によると、ＦＩＲＥのデータベースにある事件の約75％で、「臆病な大学幹部」から処罰が下されたという。（９月21日付）

One of the worst places to be, in terms of getting targeted, punished or canceled for what you say, has been on campus at an elite American college over the past six years.

A survey by the Foundation for Individual Rights in Education (FIRE) found that Stanford University has experienced the most incidents of scholars being targeted by “triggered” complainants, with 18 reported since 2015 on its campus in Palo Alto, California. That’s twice as many as reported at Harvard, UCLA and Georgetown.

All told, the Ivy League accounted for half of the six worst campuses for scholar targeting. The University of Pennsylvania and Yale ranked next on the list, according to FIRE’s tally of more than 400 targeting incidents since 2015.

Other than UCLA, tuition for those highly ranked private colleges costs more than $80,000 per year, according to the schools’ calculations.

“It’s alarming, especially because the most elite schools are role models for lesser-known institutions,” said Komi German, a FIRE research fellow and co-author of the report, “Scholars Under Fire.”

“Elite institutions have larger audiences both within and outside academia, and graduates of elite institutions are overrepresented in both political and business sectors, as well as the cultural sectors of American life,” Ms. German said. “Therefore, we should be deeply concerned that elite schools, our most influential institutions of higher learning, tend not to defend the free speech and academic freedom of their scholars.”

The Washington Times contacted all six universities with the most reports of targeting incidents. The elite schools were asked whether they had a response to FIRE’s findings or any concern that the politically charged atmosphere on campus had a potentially detrimental effect on education there, as FIRE’s report says. None of them responded.

Evidence that a handful of the highest-ranked schools in the U.S. are some of the least tolerant spaces for the First Amendment was troubling, but FIRE’s authors concluded that similar things were happening on thousands of campuses.

The report outlines 426 targeting incidents in the past 5.5 years, but the numbers have “risen dramatically” from 24 in 2015 to 113 in 2020. Thus far in 2021, “61 targeting incidents have already occurred,” the report said.

In response, FIRE has announced a Faculty Legal Defense Fund that has already taken on cases in its opening week.

Some broad themes have emerged from the information gathered in FIRE’s database.

The targeting incidents were roughly split between private and public schools. The most likely cause of the targeting was race, and more complaints were filed by liberals (62%) than conservatives (34%).

The most likely scholars targeted were White men, who comprised a higher percentage than the majority share of the overall faculty.

More complaints came from within a school － either from students, administrators or other scholars － than outside groups such as Change.org.

Almost 75% of the incidents in FIRE’s database led to sanctions meted out by “spineless bureaucrats,” the report said.

September 21, 2021