経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）は、このほど国際成人力調査（ＰＩＡＡＣ）の結果を公表し、わが国は３分野のうち「読解力」と「数的思考力」で１位であることが分かった。

 教育水準の高さを証明

　ＯＥＣＤ加盟国・地域のうち２４カ国・地域の１６歳から６５歳までを対象に実施したもので、わが国の教育水準の高さが証明された形であり、明るい材料として喜びたい。

　ＯＥＣＤが２０００年以来、３年ごとに１５歳の生徒を対象に「数学的リテラシー」「読解力」などの調査のため実施してきた学習到達度調査（ＰＩＳＡ）では、順位が下降傾向を示していただけに意外な結果である。その内容を冷静に分析し今後に生かす必要がある。

　わが国は他国と比べ中上位層が多くて下位層が少なく、上位と下位の得点差も小さいのが特徴となっている。

　このことで「読解力」が５００点満点で平均２９６点、「数的思考力」が２８８点となり、いずれも２位のフィンランドを大きく引き離した。フィンランドは、ＰＩＳＡで常時、好成績を収めている国である。

　ただ、ＰＩＡＡＣは各国で半年前後かけて実施され、全体で約１６万人、わが国では５１７３人が調査に参加した。回答者の自宅などで専用のパソコンを用いて行うなど、一斉にテストをするＰＩＳＡより大まかな調査といえる。

　「読解力」「数的思考力」の成績は、最高の「レベル５」から最低の「レベル１未満」までの６段階に分けられている。わが国は、いずれもレベル４、レベル３の割合は参加国最大だが、レベル５の割合は「読解力」ではフィンランド、オランダ、オーストラリアなどの方が大きかった。

　また、「数的思考力」でもフィンランド、スウェーデン、ノルウェー、デンマークなどの方が上位となっている。平均的に学力があることが今回の好結果をもたらしている。

　また１６～２４歳の若者に限れば、「読解力」ではフィンランドと、「数的思考力」ではオランダ、フィンランド、ベルギー、韓国などと統計的に有意差がないのが実情だ。

　ＯＥＣＤ平均では、２５～２９歳の年齢層をピークに平均点が下降しているが、わが国では４０～５０代の教育水準の高さが好結果に繋がっており、伝統的に行われてきた基礎学力重視の教育効果が表れたといえよう。

　もっとも、今回の調査は原則パソコンを使って実施されたが、わが国では使用経験がないなどの理由から、紙で回答した割合が３７％もあった。参加国の中で最低水準である。

　「ＩＴを活用した問題解決力」では、パソコンで調査を受けた回答者の平均点はトップだったが、パソコンに習熟していない割合が若者でも小さくない状況は、今後において対処すべきである。

上位層の人材育成に課題

　平均点では好成績を収めたが、今回のＰＩＡＡＣで、トップレベルの人材育成の必要性、情報化社会で不可欠なパソコン習熟へのサポートなど課題も浮き彫りになったといえる。

（10月13日付社説）