米海軍は５日、横須賀基地に配備されている太平洋艦隊のイージス駆逐艦「マッキャンベル」が、ロシア極東の日本海に面するピョートル大帝湾付近で「航行の自由作戦」を実施したことを明らかにした。海域でのロシア軍の活動を牽制（けんせい）する狙いがある。

　米太平洋艦隊は声明で「（マッキャンベルが）ピョートル大帝湾近海を航行し、ロシアの過剰な海洋権益の主張に対抗、米国などが享受しているこの海域の権利、自由、合法的使用への支持を明確にした」と表明した。ロシアはピョートル大帝湾で、国際法で沿岸から１２カイリ（約２２キロ）までと規定されている領海外の領有をも主張しているが、米国はこれを認めていない。

　湾内のウラジオストクには、ロシア太平洋艦隊の母港があり、米国がこの海域で「航行の自由作戦」を行うのは１９８７年以来初めて。

（ワシントン・タイムズ特約）