米ハドソン研究所上級研究員　アーサー・ハーマン氏に聞く

北朝鮮の弾道ミサイルを発射直後の「ブースト段階」で破壊するメリットとは。

　大型多段式ロケットを大気圏外に打ち上げるには、高推力ブースター・エンジンを必要とする。ブースト段階は最も赤熱する段階であるため、長距離赤外線センサーで探知・特定するのが極めて容易だ。また、標的に向かって加速していく「ターミナル段階」と違い、速度が最も遅い段階でもある。さらに、ブースト段階は迎撃を回避する対抗手段を講ずることができない。