因縁の分裂回避示す写真

岸田文雄政調会長（左）と地元選出の堀内詔子衆院議員（右）から激励を受ける長崎幸太郎候補＝「自由民主」１月１５・２２日合併号から

　春の統一地方選、夏の参院選と選挙イヤーの今年、まず前哨戦と位置付けられたのが１月２７日投開票の山梨県知事選だった。旧民主党系の現職・後藤斎知事と自民・公明推薦の長崎幸太郎氏との事実上の一騎打ちとなり、結果は長崎氏１９万８０４７票（得票率４９・７％）、後藤氏１６万６６６６票（４１・８％）で、自公推薦候補に軍配が上がった。知事選の結果は、定数が１議席の参院選挙区に類似する傾向がある。

　自民党の機関紙「自由民主」は、「統一地方選・参院選必勝へ一致結束」と新年仕事始めを扱った１月１５・２２日合併号で「山梨県知事選／長崎候補の必勝期す」、１月２９日号で「山梨県知事選勝利へ総力を結集」「参院自民党　山梨県知事選選対本部／長崎候補の勝利へ全力支援」、２月５日号で「『停滞から前進へ！』長崎氏が激戦を制す」――と、３回連続して１面で扱う力の入れようだった。

　一方、後藤氏を推薦した立憲民主党、国民民主党の関心は薄かった。後藤氏が国とのパイプより「地方が主人公」と主張する「県民党」を掲げて、国政野党に応援を依頼しなかったこともあるだろう。また、後藤氏とは別に独自の推薦候補・花田仁氏を擁立した共産党も機関紙上で殆（ほとん）ど取り上げなかった（結果は１万６４６７票）。

　このため、与野党対決の注目を集めながらも、本当の焦点は山梨県で自民党の下に保守層が「一致結束」を図れるかだったと言える。ちなみに２０１５年の前回は、衆院山梨３区選出の民主党議員だった後藤氏が、定数是正による同区廃止により民主党を離党して無所属で出馬し、自公も相乗り推薦した無風選挙だった。

　１月１０日告示日の岸田文雄政調会長の応援演説を扱った記事（１月１５・２２日合併号）には、長崎氏のことを「４４年ぶりの保守統一候補」と強調している。つまり１９７５年以来、同県知事選でやっと自民党が候補者を一本化できた。

　山梨県は、かつて衆院中選挙区制時代に全県区５議席を概（おおむ）ね保守３、革新２で議席を分け合い、自民党からは金丸信、堀内光雄、中尾栄一各議員ら派閥実力者が林立。派閥抗争が裏目になり、９０年代の政界再編期を経て、やがて民主～民進党が優勢な地盤になった。

　９８年から７回行われた参院選で自民党は２勝５敗、自民党が勝利した前回１６年も山梨では民進党候補が勝っている。２０００年から７回行われた衆院選で都市部の山梨１区は１勝６敗。保守地盤の強い同２区の場合は、自民党宏池会幹部だった堀内光雄氏、同氏引退で後を継いだ堀内詔子氏（岸田派）と長崎氏（二階派）とで分裂選挙を繰り返した。

　特に、前回１７年衆院選では無所属で当選した堀内詔子衆院議員が自民党入りし、次点の長崎氏は惜敗率９５・６％ながら無所属で比例復活はなく落選した。

　同号の写真は、長崎氏の左右に岸田氏と堀内氏とで手を取り万歳のポーズ。１月２９日号の写真も応援演説に来た小泉進次郎氏の右に長崎氏、左に堀内氏で、因縁の分裂を超えた「保守統一」を象徴する選挙風景となった。候補者一本化を実現したのは安倍晋三首相（総裁）の下、二階氏・岸田氏が幹事長・政調会長の執行部によるところが大きい。

　その長崎氏を知事選で当選させたことに、「甘利明選挙対策委員長は『…今後予定されている各種選挙に向けて幸先良いスタートを切れた』と述べた」（２月５日号）と同紙は気勢を上げる。参院選を前に保守分裂の火種を一つ取り除いたという安堵（あんど）感もあるだろう。

編集委員　窪田　伸雄