【ニース（フランス）】髪をスカーフで覆った若いイスラム教徒女性が、ビーチサイドの遊歩道に花を手向けていた。７月中旬、「イスラム国」に刺激を受けたテロリストが、フランス革命記念日を祝っていた人々をひき殺した事件の翌日のことだ。

　この女性は、気持ちは沈んでいるように見えたが、事件によって国内のイスラム教徒をめぐる緊張は高まっているかと聞くと、動揺など生じていないとむきになって答えた。名前はナタリーとしておいてほしいというこの30歳の女性は、「この男は私から見れば、イスラム教徒ではない。怪物だ」と話した。

　ニースのビーチサイドで86人を殺害した男について、ナタリーと同じような見方をしている仏人イスラム教徒は多いのだろう。しかし、あの衝撃的な事件から数カ月たつにもかかわらず、犯人への非難はあっても、社会的な分断はほとんど緩和されていない。事件で生じたこの社会的分断は、ＩＳＩＳ、ＩＳＩＬとしても知られるテロ組織「イスラム国」とのフランス人の戦いよりも根深いという指摘は多い。

　フランスには、600万人ものイスラム教徒が住む。仏政府はずっと、世俗化が進んでいる仏社会へのイスラム教徒の統合に失敗していると批判されてきた。社会から疎外され、「イスラム国」など過激派組織のプロパガンダの誘いになびく若いイスラム教徒が増加しているのはそのためだ。仏当局もそれを恐れている。

　ワシントン・タイムズ紙のインタビューで仏当局者、穏健イスラム教徒らは、政府の厳しい取り締まりで状況はいっそう悪化したと強い懸念を表明した。ニースでの大量殺人、昨年11月にパリ中心部で起き、130人が死亡した「イスラム国」による銃撃、自爆テロの余波の中での出来事だ。

　私服警官が主要都市の市街を歩き回り、当局は昨年11月以降、令状なしでの捜索を可能にする「緊急事態」宣言のもとで4000回以上の家宅捜索を行った。

　政府は、これらの取り締まりは「イスラム国」の脅威を封じ込めるために必要だと説明した。イスラム教徒の権利擁護団体は、取り締まりは、政治指導者らによる「イスラム嫌い」発言とともに、いら立っている欧州のイスラム教徒をかえって疎外することになり、「イスラム国」を利することになると主張している。

　「イスラム国」が目指しているのは「欧米諸国の各地のイスラム教徒コミュニティーの敵意をあおり、新しい支持者獲得を容易にすること」であり、「イスラム嫌いが強まれば、（ＩＳＩＳは）取って代わりやすくなる」と、パリを拠点とする組織「フランスのイスラム嫌いと戦う共同体」の事務局長マルワン・ムハンマド氏は語った。

　ムハンマド氏は、この10カ月間に「フランスで最も組織的にイスラム教徒コミュニティーに対する国家による侵害が行われた」と指摘した。

　捜索の多くは、パリなどの都市周辺の移民が多く住む郊外を標的としたものだ。しかし、イスラム教徒の中産階級、上流中産階級を含む広範囲に及ぶイスラムコミュニティーも、「イスラム国」への大衆の恐怖を利用したいフランスの政治家らによってスケープゴートにされているという主張もある。

　パリ郊外ボビニーのコミュニティーのまとめ役ファド・ベン・アフメド氏は「現在の問題は、攻撃があれば、支持を増やせると思っている政治家、恐怖を拡散することで利益が得られると思っている政治家がいることだ」と話した。

（９月22日付）

NICE, France － The young Muslim woman’s face is framed by a modest headscarf as she lays out flowers on the beachside promenade, a day after an Islamic State-inspired terrorist mowed down Bastille Day revelers in mid-July.

She is somber but determined when asked if the attack would heighten tensions over Muslims in France. There should be no confusion, said the 30-year-old woman, who asked to be identified only as Nathalie. “This man, for me, he’s not a Muslim. He’s a monster.”

Nathalie’s view of the man who killed 86 people on the Nice waterfront may well be shared by millions of other French Muslims. But their public condemnations have done little in the months since the shocking attack to alleviate societal divisions that many say are deeper than the French war against the Islamic State terrorist group, also known as ISIS and ISIL.

As many as 6 million Muslims are living in France, and the government has long been criticized for failing to integrate them into the nation’s rigorously secular society. The result is what authorities fear is a growing cohort of alienated Muslim youths open the lure of propaganda from the Islamic State and other extremist groups.

In interviews with The Washington Times, French officials and several moderate Muslims worried aloud that the situation has been made worse by harsh government crackdowns in the wake of the Nice massacre and the even deadlier attack in November in which Islamic State gunmen and suicide bombers killed 130 people in the heart of Paris.

Undercover French police prowl the streets of major cities, and authorities have carried out more than 4,000 home raids since November under a “state of emergency” decree allowing searches without court warrants.

The government says the moves are necessary to contain the Islamic State threat. Muslim rights group say the crackdown, coupled with “Islamophobic” rhetoric from political leaders, plays directly into the hands of the Islamic State by further alienating the largest edgy population of Muslims in Europe.

The Islamic State’s objective “is to antagonize local Muslim communities in the West to make recruitment of new followers easier,” said Marwan Muhammad, executive director of a Paris-based group known as the Collective Against Islamophobia in France. “The higher the level of Islamophobia, the easier it is for [ISIS] to pose as an alternative.”

Mr. Muhammad said the past 10 months have “amounted to the most systematic state-sponsored aggression on Muslim communities ever to occur in France.”

Many police raids have targeted the banlieues, the heavily immigrant suburbs that ring Paris and other French cities. But some argue that the nation’s wider Islamic community － including Muslim middle and upper-middle classes － has also increasingly been made a scapegoat by French politicians keen to exploit public fear of the Islamic State.

“The problem today is that we have politicians who know they can grow their popularity whenever there is an attack, they know they can benefit from it by spreading fear,” said Fouad Ben Ahmed, a community organizer in Bobigny, a banlieue outside Paris.

September 22, 2016