米戦略軍の次期司令官が連邦議会で今週、中国とロシアは急速に宇宙戦能力を高めており、米国はこの脅威への対抗で後れを取っていると警告した。

　中露両国は、衛星攻撃ミサイル、レーザー銃を開発し、米国のハイテク戦争の基盤である、戦略的通信・航行・情報衛星を無力化する破壊宇宙ロボットを使っている。

　次期戦略軍司令官に選ばれている空軍のジョン・ハイテン大将は上院軍事委員会で、中露の宇宙兵器は「新たな課題」であり、国防総省はこの脅威に対抗するための取り組みを加速していると語った。

　ハイテン氏は20日「国防総省は、中露からの脅威への対抗策の作成に意欲的に取り組んでいる。早く対応することが重要だと思う」と話した。

　スペース・エンタープライズ・ビジョンという計画に、米軍と国家偵察局（ＮＲＯ）が取り組んでいる。ＮＲＯは情報機関であり、宇宙戦争に備えるために衛星を作製、打ち上げている。

　マケイン上院軍事委員長（共和、アリゾナ州）は、中国の動向に関するハイテン氏からの機密情報は「非常に気掛かりな」ものだったと語った。

　マケイン氏は19日の私的な会合について「世界で起きていることについては常に情報収集している。しかし、昨日の会合まで、問題がいかに深刻かについて気付いていなかった」と語った。

　ハイテン氏は、米軍が現在、米国を脅かすいかなる敵対勢力も破る能力を備えていると確信しているが、将来については確信はないと語った。

　「米国が、これらの能力を短期間で備え、ここで共有した明確な脅威に対応できるようになるかどうかについて確信はない。分野によっては、敵勢力よりも進歩は遅い。真剣に取り組み、調達プロセスを早めることが必要だ」

　ハイテン氏は委員会からの書面での質問に対し、民間の技術革新のペースと加速する宇宙での脅威を考えれば「従来のように非常に長い時間がかかり、開発・補充に柔軟性を欠いていては、（宇宙）システムの配備は間に合わない」と指摘した。

　この指摘は、将来の米国の衛星を、これまでよりも小型化して、短時間、低コストで開発、配備でき、宇宙紛争で喪失した衛星を直ちに補充できるようにすることを示唆している。

　スペース・エンタープライズ・ビジョンは、現在、政府の分散した機関の管理下にある宇宙システムの防御を強化する方法を模索している。宇宙システムは、地上の制御室と宇宙空間のシステム両方からなる。

　ハイテン氏は「現在は平和的な環境下で作業を進めている。しかし、脅威にさらされた環境下では、全体を一つに統合する必要が出てくる」と主張した。

　合同で宇宙での戦闘を指揮・管理するネットワークを構築することが急務だということだ。

　ハイテン氏は、現在の戦略的脅威について、先進技術の拡散、弾道ミサイルの進歩、宇宙とサイバー空間での脅威など「数は多く、複雑」だと指摘した。

　「最大の懸念は、ロシア、中国、北朝鮮、イランなど潜在的敵対国による挑発的で、不安定化を招くような行動が増えていることだ」

　ロシアと中国はとりわけ、電子戦能力をも高めており、ロシアによるウクライナのクリミア占拠、中国の南シナ海での埋め立てでも使われた。

（９月21日付）

The nominee to lead the U.S. Strategic Command warned Congress this week that China and Russia are rapidly building space warfare capabilities and the United States is lagging behind in efforts to counter the threat.

Both Beijing and Moscow are developing anti-satellite missiles and laser guns and maneuvering killer space robots that could cripple strategic U.S. communications, navigation and intelligence satellites, the backbone of American high-technology warfare.

Air Force Gen. John E. Hyten, picked to be the next Stratcom commander, told the Senate Armed Services Committee that Chinese and Russian space weapons pose “an emerging challenge” and that the Pentagon is accelerating its efforts to counter the threat.

“The Department of Defense has aggressively moved out to develop responses to the threats that we see coming from China and Russia,” the four-star general said Tuesday. “I believe it’s essential that we go faster in our responses.”

A program called Space Enterprise Vision is being carried out by the U.S. military and the National Reconnaissance Office, the spy agency that builds and launches U.S. satellites, to prepare for war in space.

Committee Chairman John McCain, Arizona Republican, said classified information he received from the general about the rapid buildup was “deeply disturbing.”

“I keep up with what is going on in the world, but I was not aware of the significance of the depth of the challenge until our conversation yesterday,” Mr. McCain said about a private meeting Monday.

Gen. Hyten said he is confident that U.S. military forces can currently defeat any adversary that threatens U.S. space assets. But he was less certain about the future.

“I do have some concerns for our ability to move fast enough to build those capabilities that we need to respond to the specific threats I shared with you [Monday], sir,” he said. “We’re moving much slower in certain areas than our adversaries. We need our industry and our acquisition process to move faster, sir.”

In written answers to questions posed by the committee, Gen. Hyten said the pace of commercial innovation and the accelerating space threat “suggest it is no longer sufficient to field [space] systems with extremely long durations and inflexible development and replenishment.”

The comment suggests that future U.S. satellites need to be smaller and developed and deployed faster and at lower costs to replace satellites lost during any space conflict.

The Space Enterprise Vision is examining ways to better protect space systems, both ground control stations and systems in space that are under a fragmented government control network.

“They work perfectly in a benign environment,” Gen. Hyten said. “In a threat environment, however, we need to integrate across the enterprise.”

Developing a joint space battle management and command-and-control network is an urgent need, he said.

The general described current strategic threats as “many and complicated,” including the spread of advanced arms technology, advances in ballistic missiles, and threats in space and cyberspace.

“And most concerning [is] the increasingly provocative and destabilizing behavior by potential adversaries like Russia, China, North Korea and Iran,” he said.

Russia and China, in particular, also are building electronic warfare capabilities that were used in Moscow’s takeover of Ukraine’s Crimea and China’s aggressive island-building in the South China Sea, Gen. Hyten said.

September 21, 2016