温暖化の難逃れは２％だけ　豪研究機関

２０２０年に白化現象に見舞われた世界最大のサンゴ礁グレートバリアリーフ＝モーガン・プラチェット氏撮影（ＡＲＣサンゴ礁研究所提供・時事）

　オーストラリア研究機関のＡＲＣサンゴ礁研究所は５日、同国東岸に広がる世界最大のサンゴ礁グレートバリアリーフで、体内から藻類が抜ける「白化現象」の難を逃れたサンゴ礁が、過去二十数年間で全体の２％にすぎなかったとの研究成果を公表した。地球温暖化に伴う異常気象が影響しているという。

　担当したテリー・ヒューズ教授は世界の気温上昇を産業革命前よりも１・５度に抑えることができれば「サンゴ礁として機能する」と説明。英国で開催中の国連気候変動枠組み条約第２６回締約国会議（ＣＯＰ２６）を踏まえ、温室効果ガスの排出削減に向け「失う時間はない」と訴えた。

　サンゴは海水温の上昇などで白化現象が起きると、体内から共生する藻類がいなくなり、長期化すれば死滅する恐れがある。約３５万平方キロと日本の国土に匹敵する広さがあるグレートバリアリーフでは、当時は「最も暑い１年」だった１９９８年に初めて白化現象が発生。これまでに大規模な白化が５回発生したが、近年は頻発しており懸念が高まっている。

（シドニー時事）