新グレートゲーム・中国南進の海
中国南進の海（６）

　同じ緯度にleftし常夏であることから「中国のハワイ」と呼ばれる海南島・三亜。２４年ぶりに訪れて驚愕した。

　当時は珊瑚がゴロゴロ転がっている白い砂浜にマリンブルーの海こそ素晴らしかったが、ホテルはバンガロー風のものだった。

　それがザリッツカールトンやマリオット、シェラトンといった五つ星ホテルが目白押しだ。極めつけはドバイの超豪華ホテル「バージュ・アル・アラブ」を模してつくられた白い帆船型の「フェニックスアイランド」が、自称七つ星ホテルとして三亜湾に浮かぶ。

　海南島を訪れる観光客は年間２０００万人。とりわけ三亜は中国中から富裕層が押し寄せるため、通常のツインタイプの部屋でも春節（旧正月）だと１泊１万～２万元（約１５万～３０万円）する。７月、８月のオフシーズンですら、これらのホテルは３０００元（約４万５０００円）以上の部屋が満席で予約できないほどだ。

　町を歩くとアロハシャツにビーチサンダルが目立ち、南国のリゾート気分を満喫できる。

　川岸にはクルーザーやヨットハーバーがひしめき、遊園地や水族館、ゴルフ場などあらゆる行楽施設が用意されている。

　三亜の中でも、五つ星ホテルのみをビーチ沿いにずらり並べた亜龍湾には、バナナボートやサーフィン、スキューバダイビングとマリンスポーツは何でもそろっている。

　だが、ジェットスキーがしぶきをあげて走り去るその沖には、春霞の中にミサイル駆逐艦「広州」が遊弋していた。ステルス性に配慮された船体と、同時に８個の目標と交戦できるロシア製艦対空ミサイルが特徴だ。基地と艦隊を守る本格的防空艦だ。

亜龍湾のビーチリゾートに隣接する海軍基地。「軍事禁区」と書かれた鉄条網とフェンスが設置され、その先には行けない（写真上）。写真下はグーグル衛星写真（★が撮影場所）

　射程５０キロの対空ミサイルを持つ「広州」がにらみを利かせているのは、亜龍湾とその隣にある楡林湾だ。楡林湾には潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）を搭載した最新鋭の「晋」級原子力潜水艦が配備されている。山に海水を引き込んだトンネルが３カ所、原潜を格納する大規模な世界最大級の地下原潜基地だ。偵察衛星から捕捉されないように、潜航したまま山の岩盤の下に造られた原潜基地に帰港できる。

　２４年前、三亜で意外だったのはタクシー運転手が門番に一声かけると潜水艦基地にすっと入れたことだ。一隻しかなかった黒のディーゼル型潜水艦の上には、ロープを張ってランニングシャツとパンツが数枚、風に舞っていた。南国らしいおおらかさといえば聞こえはいいが、緩みきった規律が見て取れた。

　その三亜の海軍基地が豹変している。

　「広州」がにらみを利かすもう一つの亜龍湾には、８５０メートルの大型埠頭が二つ造られていた。

　現在、上海長興島の江南造船所第３ドックで建造中の国産一番艦空母（排水量４万トン）が、早ければ来年にも完成する。続けて２０２１年には、排水量６万トン級の原子力空母の就航が予定されている。いずれも南シナ海を守備範囲とする南海艦隊に配属され、亜龍湾基地を母港とする見込みだ。空母４隻が楽に寄港できる二つの大型埠頭は、そのためのものと考えられる。

　これらの大海軍基地を守っているのが「広州」だが、その艦ナンバーは１６８。「一路発（儲けまくり）」と同発音で、自動車ナンバープレートでも高値がつく人気ナンバーだ。観光バブルに沸く三亜に、なるほどぴったりの番号かもしれない。

（池永達夫、写真も）