地球だより

　ロシアの新学期が９月に始まった。ロシアの学校「シコーラ」は、義務教育の９年間と、大学進学者のためのプラス２年間からなる。日本の小学校と中学校、そして高校を一緒にしたような存在だ。

　入学式では、新入生と保護者がそれぞれ花束を持ち、担任の先生に挨拶（あいさつ）に行くのがソ連時代からの習慣だ。記者の息子の友人ザハリ君も、今年１年生になった。ちなみにザハリ君は８歳で、学校にあがるのは日本より１年遅い。

　ザハリ君は、記者の息子のランドセル姿を見て、「自分も欲しい」と言い出した。一時帰国した際に、日本のランドセルを買ってプレゼントしたら、ものすごく喜んでいた。

　日本のランドセルを持っていると、友達から羨（うらや）ましがられるそうだ。ロシアのカバンは安い代わりにあまり長持ちせず、壊れたら買い換える。日本のランドセルはシンプルだが、しっかりと作り込んである。それが人気の秘密のようだ。

　ここロシアでも教育熱が高まっているが、バランス良く何でも平均的に学ぶということも好まれない。ソ連時代に子供時代を過ごし、ソ連崩壊後に新しい世界を知った今の親の世代は、子供のころに受けた集団的な教育方法を否定する傾向がある。

　このため、ホーム・スクール、すなわち母親が家庭教師になって自宅で子供を教育したり、かなり学費がかかるが欧米系のプライベート・スクールに通わせたりして、子供たちに英才教育をすることが流行（はや）っている。

　ただ、入学式に親子揃（そろ）って花束を持ち、担任の先生に挨拶に行く姿だけはソ連時代のまま。なんだかほほ笑ましい光景である。

（Ｎ）