９月１１日は１年の中で３６５分の１の一日（ひとひ）だが、これほど心に刻まれた日もあるまい。

　２００１年、米ニューヨークの世界貿易センタービルに旅客機が突っ込んだ。その映像が脳裏に焼き付く

　９月１１日という日に罪はないけれど、物悲しい日となった。他に記すべき出来事がなかったものかと『雑学辞典』で調べてみると、１９世紀最後の１９００（明治３３）年のきょう、公衆電話が新橋と上野の両駅に設置されたとあった

　「通話は五分間を限るものなれば、なるべく手早く談話を終るよう注意すべし」「五銭白銅貨のみなれば三個を入れよ」と使用心得に書かれている。通話料は１５銭。今でいえば２０００円ほどか

　電話を発明したグラハム・ベルは、母が聴覚障害者で耳の聞こえにくい人のために考案した。米国電話電信会社（ＡＴ＆Ｔ）が設立されたのは１８８５年のこと。ベルに意気投合した人々が株を買い、１９０１年には株主数は１万人に達し、３１年には実に６４万人に上った

　最大の筆頭株主でも株式持ち分のわずか０・７％。最大株主２０人の持ち分を合計しても４％にすぎなかった。同社がいかに大衆に支えられていたかが知れる
　今日の金融資本主義の米社会では１％の富裕層が富の大半を占めているというから雲泥の差を感じる。米国はどこに行くのだろうか
　９・１１から話題を逸らそうとしても導かれるように米国に戻ってしまった。きょうはこの国を想う日のようだ。