地球だより

　ハノイ法律大学の学生トンさんが、最近ハノイ市のダイラー通りに開いた昆虫食堂への人気が高い。食堂は午後４時頃に開店し、午後１０時頃に閉店する夜のみの営業だが、１晩の売上高は数百万ドン（数万円）に上るという。学生稼業にしては結構、割のいいサイドビジネスだ。

　晩餐（ばんさん）のメニューは、日本人にもなじみのあるイナゴから、ムカデやサソリ、ヤモリといった強精剤まがいのものまで多種多様だ。

　約１００グラム程度の１皿の値段は、コオロギやイナゴが５万ドン（約２６０円）。ムカデは１匹２万５０００ドン（約２７０円）、サソリは１匹６万ドン（約３１０円）、ヤモリは１匹８万ドン（約４１０円）だ。

　またベトナム一の商都ホーチミン市には各種の昆虫を売る小さな市場がある。マーケットがあるのは、同市ホンバン通りの路上だ。この青空マーケットの特産品は、バッタにコオロギ、イナゴなどだ。人々は「バッタ市場」とか「昆虫市場」などと呼んでいる。

　こちらの方はハノイの昆虫食堂のような結構、値の張るものではなく、庶民価格だ。イナゴ１袋が２０００ドン（約１０円）、コオロギは１袋５０００ドン（約２４円）で一日のもうけは約１０００円とつつましい。

　国際連合食糧農業機関（ＦＡＯ）は近年、食料問題の切り札としての昆虫食について、報告書を発表するなど昆虫食が注目を集めている。

　昆虫やその幼虫・さなぎというのは、インドシナ地域ではごくありふれた日常の食材だが、人類普遍の食にするにはまだまだハードルが高い。

（Ｔ）