地球だより

　マレーシアの格安航空会社（ＬＣＣ）大手エアアジアが、バンコク（ドンムアン空港）―札幌（新千歳空港）直行便を８月から運休すると発表した。８月１日以降の予約についてはバンコク―東京線への変更や返金に応じるという。
　事の発端は、国連専門機関の一つである国際民間航空機関（ＩＣＡＯ）が３月、タイ航空当局の安全審査体制に不備があるとして、「重大な安全上の懸念（ＳＳＣ）」を表明したことだった。

　このセキュリティー上の懸念表明を受け、わが国の国土交通省は、タイの航空会社による日本路線の新規就航、チャーター便などの認可を３月末から凍結した。エアアジアはタイのグループ会社タイ・エアアジアＸにより、５月１日にバンコク―札幌線に就航する予定だったが、この措置で就航が不可能になった。その臨時対応策としてエアアジアは、マレーシアのグループ会社エアアジアＸにより、５月１日から同路線の代替運航で急場をしのいできた経緯がある。

　しかし、ＩＣＡＯがＳＳＣを正式公表するまで、３カ月の猶予期間を設定して是正措置を取る時間的余裕を与えていたものの、タイ当局は無為無策のままだった。

　結局、座して死を待つ格好になったバンコク―札幌直行便は、正式にＳＳＣが公表され運休となった。

　ノービザ方針が打ち出されたことでタイ人の日本観光が急増している最中だったが、墓穴を掘る格好で札幌直行便が運休となった。タイ人の日本観光は新幹線乗車と北海道での雪見というのが十八番だ。そのドル箱路線を自らの不作為でつぶすというのも、いかにもタイ人らしい。

（Ｔ）