タイは新型コロナウイルス封印に成功したかに見えていた。だが最近、感染者急増の趨勢（すうせい）にある。年間４０００万人近くが訪問し、７兆円ほどの観光収入をはじき出すタイの観光産業の苦しみは、まだまだ先が見えない状況だ。

　本来、雨季明けの１１月、１２月はかき入れ時だ。この季節は日本の初秋のような過ごしやすさで、欧米や近隣諸国からもどっと旅行者が訪れたものだ。

　だが今年はどこも閑古鳥が鳴いている。とりわけホテルの稼働率は、前代未聞の２０％前後。閉鎖を余儀なくされたホテルも少なくない。政府は１０月から観光客の受け入れを段階的に再開しているものの、旅行者には自己負担による１４日間の隔離が求められ、「観光鎖国」長期化は必至の状況だ。

　生き残りを懸け、国内客取り込みに動くホテルもある。タイでは３月下旬から「ドル箱」の外国人観光客がほぼ途絶えているのだから、サバイバル戦略はそれしかない。手っ取り早いのは、値下げだ。五つ星ホテルのマリオットは１泊１２１２バーツ（約４１２０円）のプランを提示。普通だと３万円台の部屋が、二つ星程度の値段だ。

　また、ハイアットは１００万バーツ（約３４６万円）の年間宿泊プランを発売し、国内富裕層に向けた売り出しを開始した。１年間分のホテル宿泊だけでなく、私立病院での健康診断や高級ショッピングモールのラウンジ利用権といったおまけが付く。ホテル側の宣伝によると、１０００万円分のサービスを３分の１の料金で享受できるという。

（Ｔ）