地球だより

　多くの感動を与えてくれたソチの冬季五輪が終わった。そして、待ちに待ったサッカーＷ杯ブラジル大会が６月から始まる。

　ブラジル大会に関しては、工事の遅れが深刻な問題となっているが、愛国心や郷土愛の強いブラジル人のこと、最後にはなんとか帳尻を合わせてくることを期待したい。

　とにかく、サッカーファンにしてみれば、世界最多のＷ杯優勝回数を誇る「サッカー王国」ブラジルで開催されるＷ杯は、何を差し置いても駆けつけたいのではないだろうか。

　競技場の熱気、ブラジル中の街中の興奮、ブラジル代表が点を入れた際に国中で打ち上がる花火の音、このサッカーに対するブラジルの「熱さ」ばかりは、実際にブラジルを訪問して「ブラジルサッカーの世界」に触れなければ絶対に味わえない。

　さらに、ブラジルにはサッカーに並ぶ豊富な観光資源がある。サッカー日本代表が試合を行う各都市もブラジルを代表する観光地だ。ギリシャ戦が行われるナタールには、ブラジルを代表する美しいビーチがある。新婚旅行で最も人気がある場所の一つ。

　また、予選最終試合のコロンビア戦が行われるクイアバ近郊には、世界最大の湿地帯で動植物の宝庫、世界自然遺産の「パンタナール」がある。

　動物園でも人気の「カピバラ」が自然の中を歩きまわり、「空飛ぶ宝石」と言われるアオコンゴウインコ（絶滅危惧種）が、パンタナールの透き通るような青い空に羽ばたく。Ｗ杯観戦後は、ぜひともブラジル観光を楽しんでほしい。

（Ｓ）