メキシコでテコンドー（★拳道）大会を観た知人から聞いた話だ。道着を着た現地人たちがわが国の国歌「愛国歌」を４番まで歌ったというのだ。競技場には韓国歌謡が鳴り響き、チャリョッ（気を付け）、キョンネ（敬礼）などの競技用語も全て韓国語だった。知人はとうとう涙を流してしまった。初段を取るためには、★拳道の由来と韓国の歴史に関する論文を書いて、審査を受けなければならない。

　このような奇跡の中心には、メキシコの“★拳道のゴッドファーザー”ムン・デウォン師範がいる。彼は２７歳だった１９６９年、単身で★拳道の不毛地だったメキシコに渡った。空手が大勢を占めていたその地で、日本人師範と競って道場を一つずつ手に入れた後、日章旗を外して太極旗を掲げた。彼がメキシコに撒いた種は競技人口２００万の巨木に育った。

　１９６４年、貧しい国の大統領、朴正煕がドイツの地を踏んだ。大統領が訪ねた場所はルール地方の炭鉱の講堂だった。故郷を遠く離れて劣悪な労働に苦しむ韓国人鉱夫（炭鉱労働者）と（女性）看護師たちが講堂を埋め尽くした。鉱夫の顔は真っ黒にくすぶり、作業服には石炭の粉が付いていた。やがて愛国歌が流れると、鉱夫と看護師たちが一緒に歌い、講堂はたちまち涙の海に変わった。幼い看護師たちは大統領夫人の陸英修を「オモニ（母さん）」と呼びながら抱きしめて泣いた。

　今度は大韓民国の心臓部で感動的な愛国歌ストーリーが登場した。「この気性とこの心で忠誠を尽くし、辛くても楽しくても国を愛そう…」。脱北者の池成浩（チソンホ）国会議員当選者（未来韓国党）が最近、秘書たちの面接で愛国歌を４番まですべて書かせたという。咸鏡北道会寧出身の彼は２００６年、松葉杖をつきながら“凍土の地”を脱出した。

　愛国歌４番にあるように、国を愛することは楽しい時だけでなく、辛い時も同じようにしなければならない。有力な愛国歌の作詞家として知られている鳥山・安昌浩（鳥山は号）は愛国の里程標を明確に提示している。「君は国を愛するか。そうならば、まず君が健全な人格となれ。民の苦しみを哀れに思うなら、君がまず医者になれ。医者までにはなれなくても、君の病から治して健全な人となれ」。近ごろ、他人のせいにだけしながら、“ヘル（地獄）朝鮮”だと国まで貶める人たちが少なくない。彼らに愛国歌４番だけは必ず歌わせたいものだ。

（４月２８日付）

★＝足へんに台

※記事は本紙の編集方針とは別であり、韓国の論調として紹介するものです。