カナダの有権者は、どうやら、時々黒人の仮装をする指導者に甘いようである。

　それは、私たちが、ジャスティン・トルドーがカナダの２期目の首相として再選されたというニュースから引き出せるほんの一つの教訓にすぎない。トルドー氏は数々の政治的逆風に直面していて、彼の与党、自由党は議席を減らした。実際、首相は、今期、少数与党を、オタワの議会で、率いて行かなければならない。しかし、彼が直面した危機――多くは彼が自分で招いたものであるが――のことを考えると、トルドー氏の勝利は、快挙であった。

　仮装事件から始めよう。若く、テレビ映りが良く、リベラルで、幅広い特権を有する（彼の父親のピエールは、カナダの長期にわたった首相だったが）息子の方のトルドーは、その「道徳意識の高さの評価」を、芸術の域に達したものに――実際、政治思想に近似した領域に――変えた。彼が首相に就いた初めの頃、ドナルド・トランプ米大統領が、移民問題に対する取り締まりを開始したのであったが、このカナダの首相は、あえて、アンゲラ・メルケル独首相を越えてさえいると言わんばかりに、いかに余人とは違っているかを示して見せた。移民や、難民や、ほかの種々雑多な新来者のための、人目を引くサポートを提示しながら。

　「迫害や、テロ、また、戦争などを逃れて来た人たちに対しては、宗教の別は問わないで、カナダ人は皆を歓迎する」「多様性はわれわれの力なのである」と、2017年初めに彼はツイートした。彼は後に、ハッシュタグ＃WelocmeToCanadaとともに、シリア人難民の写真を投稿した。その前には、トルドー氏は彼らがカナダに着いた時、空港に出迎えに行ったりさえしていた。

　しかし、合衆国の海外領土の知事のように、ジャスティン・トルドーは仮装が大好きなのだということが、後になって浮上した。ちょうど先月、若者の黒人に仮葬したトルドー氏の別々の所で撮られた写真が見つかった。にもかかわらず、首相は、陳謝しながら、それよりもっと多いかもしれないと認めた。「私は、心から陳謝する。私は、当時、それが人種差別になるとは思っていなかった。しかし、もう、そんなことをすれば、人種差別になるのだということが分かった」と、彼は言った。

　トルドー氏は、それ以前に、もう一つの強打で苦しんだ。こちらは、清廉潔白であるという彼の公人としての別の中心的人物像を傷つけるものである。今年、もっと前に、カナダの日刊紙、グローブ・アンド・メールは、爆弾記事を出した。総理府がカナダの最高法執行官に、ケベック州に本社のある建設会社がリビアにおける仕事に関わる汚職の告発を避けるため圧力をかけたということが暴露されたのである。トルドー氏は、仏語圏ケベックの出身であり、地方の大物の雇用者を助けるために不適切に職員を使ったように見えた。トルドー氏は、そのような事件は全く知らないと否定した。しかし、彼の首席補佐官や司法長官は、その事件で辞任した。

　月曜日の勝利を受けたブルームバーグニュースは、トルドー首相は「再び、政権に踏みとどまるべく、スキャンダルや物議を克服する並外れた能力を[発揮した]。トルドーの自由党は、カナダの338選挙区のうち157票は獲得したが、議会や、一般投票での過半数は得られなかった。しかし、少数党の支持を得て、安定政権を作るための議席は確保できつつある。トルドー氏にとって最も可能性のあるパートナーは、24票獲得した新民主党であろう。２党合わせれば、181票になる」と報じた。野党の保守党は合計で約４分の１、票を伸ばした。事実、保守派は、トルドー氏のリベラル派よりも多くの票を獲得したのだ――ということは、一般票で負けた党が、にもかかわらず、政権を獲得する例は、米国だけではないということを示しているのだ。

　彼の２期目では、連立の形が縮小するので、程度は下がっても、彼のリベラルなアジェンダを追求し続けるものとみられる。再選された首相は、社会福祉計画に多くの支出を実行するであろう。（すでに、既成事実化しているように、莫大〈ばくだい〉な赤字を増やしながら）、そして、環境保護主義者の面目をさらに強めながら。もっとも、これは、主要産業としての化石燃料の輸出への依存状態を考えると、誰がカナダの指導者になっても、やむを得ず引きずって行かなくてはならないごまかしである。黒塗りの顔や汚職疑惑事件が表面化しても、ジャスティン・トルドーには難局を切り抜ける道を開くことができるのだ。

（10月22日付）

Canadian voters are rather indulgent of leaders who occasionally don blackface, apparently.

That’s just one lesson we can draw from the news that Justin Trudeau has been re-elected to a second term as Canada’s prime minister. Mr. Trudeau faced numerous political headwinds, and his ruling Liberal Party lost seats. Indeed, the prime minister will this term head a minority government in the Parliament in Ottawa. But given the pitfalls he faced － many of his own making － Mr. Trudeau’s victory was an impressive feat.

Begin with the blackface. Young, telegenic, liberal and wildly privileged (his father, Pierre, was a long-running Canadian prime minister), the younger Mr. Trudeau has turned “virtue signaling” into an art form － indeed, something approaching a governing ideology. When early in his term U.S. President Donald Trump began a clampdown on immigration, the Canadian leader took pains to point out just how different he was, outdoing even German Chancellor Angela Merkel in his showy support for immigrants, refugees and sundry other newcomers.

“To those fleeing persecution, terror & war, Canadians will welcome you, regardless of your faith,” he tweeted in early 2017. “Diversity is our strength.” He later posted a photo of a Syrian refugee with the hash-tag “#WelcomeToCanada.” Before that, Mr. Trudeau had even gone to the airport to meet refugees as they arrived in Canada.

But like the governor of the commonwealth, it later emerged that Justin Trudeau has a penchant for blackface. Just last month, photos of three separate incidents of Mr. Trudeau wearing blackface as a younger man emerged. The prime minister, apologetic, nonetheless admitted there might be more. “I apologize profoundly. I didn’t think it was racist at the time, but now I see, it was a racist thing to do,” he said.

Mr. Trudeau had earlier suffered another blow, this one to another central aspect of his public persona － that he is squeaky clean. Earlier this year, Canada’s newspaper of record, the Globe and Mail, published a bombshell. The prime minister’s office, it was revealed, had pressured Canada’s top law enforcement official to help a Quebec-based construction company avoid corruption charges regarding its work in Libya. Mr. Trudeau hails from the Francophone province, and it appeared that he had used his official to improperly help a prominent local employer. Mr. Trudeau denied any knowledge of the affair, but his chief of staff and attorney general both resigned over it.

In Bloomberg News’ estimation, with his victory on Monday, Prime Minister Trudeau “[displayed] once again a remarkable ability to overcome scandal and controversy to remain in power. Trudeau’s Liberal Party won 157 of Canada’s 338 electoral districts, losing his majority in parliament and the popular vote, but gaining enough seats to secure a stable government with support from smaller parties. The most likely partner for Trudeau would be the pro-labor New Democratic Party, which won 24 seats, giving the two parties a combined 181.” The opposition conservatives increased their seats by roughly a quarter. In fact, the conservatives actually got more votes than Mr. Trudeau’s liberals － it turns out the United States isn’t the only country where the party that loses the popular vote sometimes nevertheless takes power.

In his second term, Mr. Trudeau is expected to continue pursuing his liberal agenda, albeit with less latitude given his shrunken coalition. The re-elected prime minister will continue to spend heavily on social programs (running up heavy deficits, as he already has), and promoting an environmentalist outlook. The latter, though, is a tricky act for any Canadian leader to pull off, given that country’s reliance on fossil fuel exports as a major industry. Though, as the blackface and corruption scandals demonstrate, Justin Trudeau has a way of getting himself out of tricky situations.

October 22, 2019