シリアの過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）を殲滅（せんめつ）するには、米国と同盟国が今以上に圧力をかける必要があり、アサド政権は依然、民間人に対して化学兵器を使用している。トランプ政権高官が２日、警告した。国務省のシリア特使、ジョエル・レイバーン氏は外交評議会主催の会合で「シリア内紛の政治解決を達成するには、…シリア政府が、国民や地域に対する対応を変える必要がある」と述べた。「これが内紛から脱する道だ。それには、米国、国際社会が大きな圧力をかける必要がある」

　ＩＳは、米国と同盟国軍によって「カリフ制国家」を失ったにもかかわらず、依然存続し、アサド政権による攻撃も激化しており、シリアからの撤収を望んでいるトランプ大統領は板挟みに遭っている。レイバーン氏は、ＩＳの復活を阻止し、難民キャンプの収容者らを「社会復帰させる」ことが重要だと指摘した。難民キャンプでは７月半ば以降、ＩＳの工作員らが個別に会ったり、インターネットを通じたりして勧誘活動を活発に行っていることが報じられている。

　国務省のマイケル・ムルロイ副次官補（中東防衛担当）は、キャンプ内の子供の多くがＩＳの行動や考え方に触れるのは避けられないと強調した。「キャンプにいる間、子供たちは、一つの見方、一つの考え方にしか触れることがない。国際社会が社会復帰させ、社会の一員にしていかなければ、次世代のＩＳとなる」

　シリアでのＩＳへの軍事行動は成功し、かつてイラクとシリアにＩＳが持っていた支配地のほぼすべてを奪還、トランプ氏は「完全に滅びた」と宣言した。しかし、国防・情報当局者らは、ＩＳは依然、深刻な脅威であり、事実上の軍事組織から、秘密テロネットワークに戻っていると警告している。米国などの昨年の予測によると、ＩＳは、３万人もの要員を依然擁し、そのうちの多くは現地住民の中に紛れ込み、米軍撤収後すぐに行動を再開する準備をしているという。

　トランプ氏は、シリアからの米軍撤収を強く主張していたが、安全保障上の脅威に対処するため削減にとどめることを受け入れた。国防・国務当局者らの発言があったのは、ポンペオ国務長官が、イドリブ県での５月の攻撃で化学兵器を使ったとアサド政権を非難してから１週間もたっていなかった。アサド政権は、治安部隊の攻撃をイドリブ県だけにとどめ、一方で、８年間に及ぶ残忍な内戦での勝利を確かなものにしようとしている。

　５月の化学兵器攻撃は、米国と同盟国軍が２０１８年４月に化学兵器使用に対する報復攻撃を行って以来、初めてと考えられている。レイバーン氏は「５月の化学兵器使用は明らかに、アサド政権がこれら兵器の使用をやめていないことを示している」と指摘した。２０１９年の資料によると、アサド政権は、過去５年間で３００回以上使用している。専門家らは、化学兵器攻撃に対するトランプ政権の報復は強力だったが、アサド政権は使用をやめていないようだと訴えている。

（１０月２日付）

Defeating the Islamic State inside Syria is going to require more pressure from American forces and allies, even as the regime of Syrian President Bashar Assad continues to use chemical weapons on civilians, senior Trump administration officials warned Wednesday.“In order to [achieve] a political solution to the Syrian conflict,…the Syrian government’s behavior towards people and for the region is going to have to change,” said Joel Rayburn, the State Department’s special envoy to Syria, at a discussion hosted by the Council on Foreign Relations.“That’s the path out of the conflict,” he continued. “That will require serious pressure from the United States and from the rest of the international community.”

The persistence of the Islamic State － despite the loss of its “caliphate” to U.S. and allied forces last year － and the increasing aggression of the Assad regime pose a dilemma for President Trump, who has made clear his desire to end the U.S. military mission in the country.Mr. Rayburn said it was crucial to prevent a resurgence of the terrorist group and “rehabilitate” the detainees who were relocated to refugee camps, where Islamic State operatives have been reportedly been actively recruiting both in person and online since at least mid-July.

Michael Mulroy, the Defense Department’s deputy assistant secretary for defense of the Middle East, explained that many of the children in the camps are only learning the ways and beliefs of the Islamic State.“[They] only have one view and one philosophy the entire time that they’re in that camp,” he said. “If the international community doesn’t come up with a way to rehabilitate them and reintegrate them into society, that is the next generation of ISIS.”

The campaign against Islamic State in Syria has succeeded in recapturing virtually all of the territory the group once held across Iraq and Syria and Mr. Trump has declared the group “100% defeated.”But defense and intelligence officers warn that the Islamic State remains a serious threat and could make a resurgence as it reverts from a de facto army to its roots as a covert terrorist network.U.S. and international estimates last year said the group could have as many as 30,000 fighters still in its ranks, with many of them disappearing into local populations and preparing to spring back into action as soon as the U.S. departs.

Mr. Trump has pressed to draw down the U.S. military deployment in Syria, but has agreed to keep a reduced contingent in the country to deal with security threats.The State and Defense officials’ comments come less than a week after Secretary of State Mike Pompeo charged that the Assad regime had used chemical weapons in a May attack on the Idlib province. The government has reduced rebel forces to that single province as it seeks to consolidate its victory in Syria’s brutal eight-year civil war.

The recent attack is believed to be the first since the U.S. and allied forces conducted retaliatory strikes against the regime in April 2018 for an earlier chemical strike.“Clearly the use of chemical weapons in May shows that the Assad regime is not deterred from using them,” said Mr. Rayburn. The regime has used chemical weapons in the country’s civil war more than 300 times over just the past five years, according to 2019 data.Experts warn that while the Trump administration’s retaliatory strike to the chemical weapons attack was forceful, it is unlikely to make the Assad regime change its ways.

October 2, 2019