トランプ米大統領は19日、表向きは外交問題に専念していたが、その視線ははっきりと2020年大統領選に向いていた。ソーシャルメディアの保守派への公平な扱いを要求したり、米国における社会主義の終焉（しゅうえん）を予想したり、現役の政敵や既に他界した政敵を攻撃したりした。

　トランプ氏はまた、最高裁を増員する民主党の提案にも反対を表明。公正な選挙では勝てない政党がやけになって訴えていると主張した。

　トランプ氏はホワイトハウスで、同じく「フェイクニュース」を批判するブラジルのポピュリスト、ジャイル・ボルソナロ大統領と会談した際、特にインターネット大手のフェイスブックやツイッター、グーグルが、保守派の声を抑え込み、同氏と同氏の支持者に「憎しみ」をあらわにしていると追及した。

　「保守派や共和党員、特定グループの人々に対して差別があるように見える」。トランプ氏はホワイトハウスのローズガーデンでの記者会見でこう主張した。「何かが起きている。名前が削除され、どうにもならない人々がいる。何とかしなければならない」

　トランプ氏は会談前、ツイッターに「腐敗したメディアばかりでなく、フェイスブック、グーグル、ツイッターも、過激な民主党左派に寄り過ぎている。だが、恐れるな。われわれは前回のように勝つだろう！　ＭＡＧＡ（米国を再び偉大に）」と投稿した。

　フェイスブックは、大統領のソーシャルメディア部長、ダン・スカビノ氏に対し、同氏のアカウントが約２時間、自動ソフトによって一時的に制限されたことを謝罪した。フェイスブックの代表者は、一つのアカウントから繰り返される同一のアクティビティーを制限しようとすることで、時々、「予期せぬ結果」をもたらすことがあると語った。

　大統領は、ソーシャルメディア企業に対し、それぞれのプラットフォーム上で第三者のコンテンツに責任を負わせるという共和党ジョシュ・ホーレー上院議員（ミズーリ州選出）の提案を支持するかどうかについては言及しなかった。だが、トランプ氏は、ソーシャルメディア企業が同氏の支持者に偏見を抱き、「シャドーバン（隠れ禁止措置）」などの行為を通じて言論の自由を抑え込んでいるとの見方を繰り返した。

　「私はツイッターやフェイスブックで、間違いなくこれを目撃している」と、トランプ氏は語った。「フェイスブックやグーグル、ツイッターを運営する人々の間で何かが起きている。その真相を突き止める必要があると思う」

　ツイッターで約60万のフォロワーを持つトランプ氏は、リベラル派とのより公正な扱いを求める一方で、ボルソナロ氏の訪問をトランプ氏が南米と米国の政党に社会主義の「たそがれ」がやって来たと呼ぶ状況を強調する機会に利用した。トランプ氏はブラジルが隣接するベネズエラの社会主義指導者ニコラス・マドゥロ氏の打倒に協力することを期待。その一方で、民主社会主義者の主要大統領候補、バーナード・サンダース上院議員（バーモント州選出）を標的にした。

　「社会主義のたそがれ時が西半球に到来した」と、トランプ氏は述べた。「そのたそがれ時が偉大な米国にも到来してほしい。米国は経済的に今までよりうまくいっている。米国が最も望まないのは社会主義だ」

（３月20日付）

On a day devoted outwardly to foreign affairs, President Trump on Tuesday had his eyes firmly on 2020, clamoring for fairness for conservatives on social media, predicting the death of socialism in the U.S. and pushing back against political opponents alive and dead.

He also dissented from Democrats’ proposal to pack the Supreme Court, saying it’s the desperate cry of a party that can’t win elections fairly.

During meetings at the White House with Brazil’s populist President Jair Bolsonaro, another critic of “fake news,” Mr. Trump especially went after internet giants Facebook, Twitter and Google for suppressing the voices of conservatives and displaying “hatred” toward him and his supporters.

“It seems to be if they’re conservative, if they’re Republicans, if they’re in a certain group, there’s discrimination,” Mr. Trump said at a White House Rose Garden press conference. “Things are happening, names are taken off, people aren’t getting through. We have to do something.”

He tweeted earlier in the day, “Facebook, Google and Twitter, not to mention the Corrupt Media, are sooo on the side of the Radical Left Democrats. But fear not, we will win anyway, just like we did before! #MAGA”.

Facebook apologized to the president’s social media director, Dan Scavino Jr., for temporarily restricting his account for about two hours because of automated bots on the platform. A Facebook representative said its efforts to limit repetitive, identical activity from one account sometimes can have “unintended consequences.”

The president didn’t say whether he would support a suggestion by Sen. Josh Hawley, Missouri Republican, to make tech companies liable for the third-party content on their platforms. But he repeated his belief that the social media companies are biased against his supporters, through actions such as “shadow bans” or otherwise stifling free speech.

“I see it absolutely on Twitter and Facebook,” Mr. Trump said. “Something’s happening with those groups of folks that are running Facebook and Google and Twitter, and I do think we have to get to the bottom of it.”

As the president with nearly 60 million Twitter followers sought a more level playing field against liberals, he also used Mr. Bolsonaro’s visit to highlight what he called the “twilight” of socialism － both in South America and in U.S. political parties. Mr. Trump is counting on the Brazilian’s support to help topple socialist leader Nicolas Maduro in neighboring Venezuela, but he also took aim at leading democratic socialist presidential contender Sen. Bernard Sanders of Vermont.

“The twilight hour of socialism has arrived in our hemisphere,” Mr. Trump said. “And hopefully, by the way, it’s also arrived － that twilight hour － in our great country, which is doing better than it’s ever done economically. The last thing we want in the United States is socialism.”

March 20, 2019