保守派の活動家らは、2020年大統領選で民主党を過激な社会主義者と印象付けるトランプ大統領の計画を全面的に支持し、サンダース上院議員とオカシオコルテス下院議員の政策を阻止することを最優先課題に掲げている。

　メリーランド州オクソンヒルで開催された保守政治行動会議（ＣＰＡＣ）のステージ上から、共和党の議員、トランプ政権当局者、右派指導者らが、共和党有権者らは懸念を抱くべきだと訴えた。

　１人のスピーカーは会議参加者に、オカシオコルテス氏の「グリーン・ニューディール」が実施されれば、ハンバーガーは食べられなくなると主張した。家畜が出すガスが温室効果ガスのメタンだからだ。オカシオコルテス氏はこの主張に反論したが、行き詰まっている。

　ゴルカ元大統領副補佐官は、「スターリンは、これを夢みたが、実現しなかった」と述べた。

　ホワイトハウス当局者らは、国民皆保険、大学の学費無料化、無料の保育が実施された場合、民主党は経済をどうするつもりなのかを最も懸念していると訴えた。

　クドロー米国家経済会議（ＮＥＣ）委員長は「黙って傍観していたくはない。現状を悪化させたくない。異議を唱えてほしい。議論してほしい。非難してほしい」と語った。

　トランプ氏は、２月５日の一般教書演説で社会主義への批判を試み、米国は冷戦中に米国の敵を後押しした思想を決して受け入れないと宣言し、議員の多くから喝采を受けた。

　「社会主義」へのこういった攻撃が理論的に支持されるものかどうかは不明だが、保守派はその問題点を具体的に説明しようと努め、中南米の左派を元気づけてきた理論が、ベネズエラのような場所で試され、混乱を引き起こしてきたと指摘している。

　クドロー氏は、超富裕層への「相応」の大規模増税の要求は、夢物語であり、富裕層はすでに半分以上を所得税として負担しているが、貧困層は１㌦あたり数㌣だと主張した。

　同氏によると、進歩主義者らの計画が実施されれば、国内総生産が10％減少する可能性があるという。

　「これまでもうまくいかなかった。旧ソ連がそれを証明した。現在でも同じだ。ベネズエラが改めてそれを証明したが、忘れられていた」

　ＣＰＡＣの初日は、保守派を満足させる充実したスピーチで満ちていた。政権の長官らが、大統領の指名した人事を上院で早く承認するよう要求、ペリー・エネルギー長官とチャオ運輸長官は、人材がそろわず、仕事のペースを落とさざるを得なくなっていると訴えた。

　チャオ氏の夫、マコネル共和党上院院内総務は、承認の迅速化のための規則変更の準備を進めている。

　チャオ氏はまた、カリフォルニア州の高速鉄道計画への約10億㌦の支払いを停止し、同州に引き渡された25億㌦を回収することを目指す政権の決定を支持した。

　ニューサム知事は、この決定を受け入れないことを表明したが、チャオ氏は、カリフォルニア州がこの資金を、州全体の鉄道の整備のためであり、ニューサム氏が今言っているような縮小版のためではないことを分かったうえで受け取ったはずだと指摘した。

　「これは典型的なおとり販売だ」

（３月１日付）

Conservative activists are all in on President Trump’s plan to paint Democrats as wild-eyed socialists in the 2020 presidential election, saying that stopping the agenda of Sen. Bernard Sanders and Rep. Alexandria Ocasio-Cortez is top priority.

From the stage at the Conservative Political Action Conference in Oxon Hill, Maryland, Thursday, Republican members of Congress, Trump administration officials and right-wing leaders said there’s reason for Republican voters to be afraid.

One speaker told the attendees that Ms. Ocasio-Cortez’s Green New Deal would mean the end of hamburgers, since cattle’s flatulence increases levels of methane, a greenhouse gas. The freshman congresswoman has pushed back against those claims, but they’ve stuck.

“This is what Stalin dreamt about but never achieved,” said Sebastian Gorka, former deputy assistant to the president.

The White House’s team said it is most concerned about what Democrats would do to the economy if universal healthcare, tuition-free college and free childcare were implemented.

“I don’t want us to stand idly by. I don’t want to let this stuff fester. I want it challenged. I want it debated. I want it rebutted and I want it convicted,” said Larry Kudlow, director of Mr. Trump’s National Economic Council.

Mr. Trump test-drove his attacks on socialism in his Feb. 5 State of the Union address, getting most of Congress to stand and applaud his vow that the U.S. will never embrace the philosophy that fueled the nation’s enemies throughout the Cold War.

It’s not clear whether the attacks on “socialism” will resonate in the abstract, so conservatives have labored to make the issue concrete, saying the same principles that invigorate America’s left-wing have left chaos in places they have been tried, such as Venezuela.

Mr. Kudlow said demands for massive “fair share” tax increases on the ultra-wealthy are illusory, saying the rich already pay more than half of the individual income tax burden, while those at the bottom pay pennies on the dollar.

But the economy could shed 10 percent of gross domestic product if progressives’ plans were implemented, he said.

“It’s never worked,” he said. “The old Soviet Union proved it won’t work and it can’t work nowadays. Venezuela is proving it again as though we had forgotten.”

CPAC’s first day was full of speeches serving up conservative red meat. Trump Cabinet secretaries demanded faster confirmation of the president’s nominees in the Senate, with Energy Secretary Rick Perry and Transportation Secretary Elaine Chao saying they have had to slow their work because they don’t have a full contingent of appointees.

Ms. Chao’s husband, Senate Majority Leader Mitch McConnell, is laying the groundwork for a rules change that could speed up confirmations.

She also defended the administration’s decision to halt payment of nearly $1 billion in money to California’s high-speed rail project and to try to claw back $2.5 billion already shipped to the state.

Gov. Gavin Newsom has vowed to fight that move, but Ms. Chao said the state was given the cash with the understanding it was building a statewide rail line, not the abbreviated version Mr. Newsom now says is in the cards.

“This is a classic example of bait and switch,” she said.

March 1, 2019