最高司令官の営業主任としての活躍で米国の軍事企業は、武器輸出で大きな実績を上げ、今年度の輸出額は３分の１以上増加して、過去最高額に次ぐ５５０億ドルとなった。

　政府高官らはこの数カ月間、外国軍への米国製兵器の質と価値の高さを積極的にアピールしてきた。これは、ホワイトハウスの「バイ・アメリカ」構想に沿ったもので、国防総省と国務省高官らは、今年度もさらに積極的に売り込むことを明らかにしている。

　国防総省防衛安全保障協力局のチャールズ・フーパー局長（中将）は、ロシアや中国の同様の兵器や装備よりも「優れた（兵器）システムを造ることに注力している」と述べた。防衛安保協力局は、米国の武器輸出の調整を担当する国防総省の主要部署だ。

　フーパー氏は９日、ワシントンで開催された米陸軍協会の年次会合での講演後、記者団に対して、米国の同盟国は、米国と「友好国であり続けたければ」米製兵器を「買うしかない」と指摘した。

　トランプ大統領は、雇用だけでなく、米製兵器の質の高さと費用対効果を事有るごとに訴えてきた。世界の指導者らとの執務室での会合でも売り込みに余念がなかった。

　トランプ氏は、この夏のブリュッセルでの北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）首脳会議の終わりに記者団に対して「米国は世界で最高の軍需品を造っている。最高の戦闘機、最高のミサイル、最高の銃、すべて最高だ。米国の装備は、ほかのどの装備よりもはるかに優れている。ロッキード、ボーイング、グラマンなど、見ての通りだ」と述べていた。

　ホワイトハウスは４月、兵器売却の承認と売却への外交官への協力要請での手続きの簡素化のための取り組みを公表した。

　防衛安保協力局が公表した数字によると、同盟国軍はホワイトハウスのメッセージを受け入れているようだ。同局当局者らは１０日に発表した声明で、外国軍への武器売却額は５５６億ドルに達し、この傾向は「通常兵器の移転と国家の安全保障・経済的利益との整合性を図るために政権が率先して進めている政策改革と符合する」と指摘した。

　５５６億ドルは、９月３０日までの１年間に締結された契約額であり、その中には、前政権下で交渉が始められたものもある。安保協力局高官らは１０日、外国への武器売却１万４５００件以上が「未決」で、進行中であることを明らかにした。

　２０１８年度の総額は、オバマ政権時にサウジアラビアが３００億ドルで戦闘機Ｆ１５を大量導入した２０１２年度の６９１億ドルに次ぐ規模だ。

　フーパー氏は１０日、軍事協力を強化する手段として武器売却を生かすための米政府の各部署の間の「協力がこれほどうまくいったことはかつてない」と指摘、武器売却の増加は、「米国の軍事産業が競争力を強めている」ことを示すと強調した。

　約１００カ国が空と海で米製兵器システムを使用し、戦っている。米軍事企業は、先進攻撃機、精密誘導弾、ミサイル防衛システムの主要メーカーになっている。

　トランプ氏は、「バイ・アメリカ」構想を率先して進めることで、米製兵器の世界市場での需要を高めようとしてきた。国防総省、国務省、政府当局者らは、米製兵器の海外への売却推進で、ホワイトハウスと連邦政府の各機関がもっと目に見える働きができるよう、何カ月もかけて政策を練り上げてきた。

（１０月１１日付）

With the commander in chief acting as the head salesman, U.S. weapons firms racked up a banner year in foreign military sales, up more than a third in the fiscal year that just ended to $55 billion and falling just short of the all-time record.

Administration officials have spent the past several months aggressively touting the quality and value of American military hardware to foreign militaries. The effort falls in line with the White House’s “Buy America” initiative, with Pentagon and State Department officials promising an even more aggressive push this year.

“We are invested in making our [weapon] systems better” compared with similar arms and equipment offered by Moscow or Beijing, said Lt. Gen. Charles Hooper, who heads of the Pentagon’s Defense Security Cooperation Agency. The agency is the Defense Department’s main arm responsible for coordinating U.S. foreign military sales.

The “inevitable choice” for foreign nations’ militaries allied with the U.S. is to buy American-made weapons “if they want to stay partners” with Washington, the two-star general told reporters after a speech Tuesday at the Association of the U.S. Army’s annual conference in Washington.

President Trump rarely misses an opportunity to tout the quality and cost effectiveness of U.S. defense hardware, as well as the American jobs they support, even in Oval Office get-togethers with fellow world leaders.

“The United States makes by far the best military equipment in the world － the best jets, the best missiles, the best guns, the best everything…,” he told reporters at the end of this summer’s NATO summit in Brussels. “Our equipment is so much better than anybody else’s equipment, when you look at our companies － Lockheed and Boeing and Grumman.”

The White House in April took the wraps off an arms sale approach designed to reduce the red tape and bureaucracy in approving deals and enlisting State Department diplomats in the sales effort.

Allied militaries seem to be getting the White House’s message, according to agency figures. The $55.6 billion in weapon sales by U.S. arms makers to foreign forces around the globe represents a trend that “coincides with policy reforms the administration is spearheading to better align conventional arms transfers with national security and economic interests,” agency officials said in a statement released Wednesday.

The $55.6 billion for the 12 months that ended Sept. 30 represents signed and sealed agreements, some of which had been first negotiated under previous administrations. Officials at the Defense Security Cooperation Agency revealed Wednesday that more than 14,500 “open cases” of potential foreign military sales were in the pipeline.

The fiscal 2018 sales total trails only the $69.1 billion in foreign military sales in fiscal 2012, when Saudi Arabia made a massive $30 billion purchase of F-15 fighter jets during the Obama administration.

“There has never been a better time of alignment and cooperation” across U.S. government agencies to leverage foreign arms sales as a way to bolster military ties, Gen. Hooper said Wednesday, adding that rising foreign weapons sales mean a “more competitive U.S. defense industrial base.”

Nearly 100 countries fly, float and fight with American-made weapons systems. U.S. defense companies are the leading producers of advanced strike aircraft, precision-guided munitions and missile defense systems.

Mr. Trump sought to leverage that high demand in the world market for American weaponry by spearheading the “Buy America” initiative. The Pentagon, State Department and administration officials spent several months hammering out the policy, which set out a far more visible role for the White House and federal agencies in promoting U.S.-made weapons to foreign countries.

October 11, 2018