ノーベル賞には常に、実際の確認可能な業績を祝う以上に、ある種のスカンジナビア的リベラリズムに報いるという意味合いが付きまとっている。だから、賞を授与するノルウェー議会の任命による５人のノルウェー人がドナルド・トランプ大統領にそれを与える可能性は非常に低い――仮に、あらゆる武器を放棄しても、あらゆる紛争を終わらせても、そして、「海面の上昇を止めても」である。

　さらに、ひと月くらい前には考えられなかった北朝鮮と韓国間のデタントが進んでいるので――そして、平壌の金正恩政権までが、極めて重要な核兵器の貯蔵を止める意思があるとほのめかしているので――大統領が、1901年に始まった平和賞をもらえるかもしれないと臆測されるのも自然なことである。韓国の左翼の指導者、ほかならぬ文在寅が、極めてもろいものであっても、新しい北朝鮮と韓国間のハーモニーの芽生えに言及して、トランプ大統領は平和賞を受賞すべきだと言う。文大統領は金正恩との歴史的首脳会議をやってのけたばかりである。その際、北朝鮮の指導者は、これまでで初めて韓国の領土に足を踏み入れた。それがわずか約１フィート、中に入っただけであり、アッという間の数秒の出来事だったにしても。文氏は、トランプ政権の政策を重大な歴史的出来事を作るものとして称賛している。

　今、下院の共和党員の１グループが、文氏の声明を引用しながら、ノルウェーのノーベル委員会に正式にトランプ氏を推薦する書簡を送った。「彼の、朝鮮戦争を終わらせ、朝鮮半島を非核化し、そして、地域に平和をもたらす働きが認められるので」大統領は受賞者としてふさわしいと彼らは言う。

　「就任以来、トランプ大統領は、休むことなく北朝鮮の違法な武器開発計画を終わらせることに尽力し、地域に平和をもたらすよう最大の圧力を加えるために働いた。制裁は北朝鮮を交渉のテーブルに着かせるのに大いに役に立った」と推薦状には書かれている。この考えを最初に思い付いたのはインディアナ州のルーク・メッサー下院議員で、書簡に署名したほかの人たちの中には、テネシー州のマーシャ・ブラックバーン、ウェストバージニア州のイバン・ジェンキンズ、そして、ノースダコタ州のケビン・クレイマーなどの下院議員が含まれていた。大統領自身は、その展開に目がくらんでいる。当然であろう。最近あるトランプのイベントで群衆が「ノーベル賞、ノーベル賞」と気勢を上げだした時「ありがとう。それもとてもいいね」と謙遜して応えた。

　共和党連邦議会議員ら、韓国大統領、そして気勢を上げている群衆がしていることには意味がある。もっとも、ちょうどバラク・オバマの、良いことも悪いことも何もしていないうち授かった表彰が早まったものであったように、これも、少々、時期尚早である。トランプ氏の平壌の政府との交渉の仕方には制裁が含まれている（制裁は明らかに締め付けが効き始めていて、やり方が上手になっている）。金正恩政権の最も痛いところを突くことを話し合うことは、明らかに金正恩を追い込んで、彼が戦略を変えるように仕向けた。あるいは、少なくとも、それについて考え始めるように仕向けた。トランプ氏の成功は今までのところ、オバマ氏の「戦略的忍耐」が、まさにいかに無責任なものだったかを示している。しかし、もし、トランプ氏が、トランプ・金首脳会談で、朝鮮戦争について、正式かつ現実的終結の交渉をすることができるなら、大統領は確かにノーベル賞に値する。

　それにしても、万一、大統領が賞を勝ち取っても、自分が実際、評判の悪い連中の仲間入りしたことに気付くであろう。若干の例外は別として、賞を勝ち取った連中の名前が列挙されている欄は、ろくでなしのたまり場の様相を呈している――欧州連合（ＥＵ）、バラク・オバマ、アル・ゴア、国際的気候変動に関する国際的パネル、ジミー・カーター、コフィ・アナン、リゴベルタ・メンチュー、そして、特にヤセル・アラファト等々の。恐れながら大統領を推薦した共和党員らに申し上げるが、ドナルドの業績の上に、本当に、悪い連中との付き合いを加えたいと思っているのか、と。

　ノーベル委員会は、憎むべき超保守的な人々の目に鋭い棒を突き刺すために、ノーベル賞を利用することを秘密にしていない。ジミー・カーターが2002年に受賞した時に、ノーベル賞委員会の委員長は、いつものように慇懃（いんぎん）無礼な物腰で言った。賞は「[ジョージ・Ｗ・ブッシュ]政権が取ったやり方に対する批判と解釈されるべきである。それは、米国と同じやり方に従うすべての人たちに対する激しい批難なのだ」と。

（５月３日付）

The Nobel Peace Prize has always been more about rewarding a certain kind of Scandinavian liberalism than celebrating actual, identifiable achievement. So it’s highly unlikely that the five Norwegians, appointed by the Norwegian parliament, who bestow the prize would give one to President Donald Trump － even were he to abolish all weapons, end all conflicts, and “stop the rise of the oceans.”

Still, as North and South Korea head toward a detente unthinkable only a month or so ago － and even as the Kim Jong-un’s regime in Pyongyang hints it might be willing to give up its prized cache of nuclear weapons － there’s natural speculation that the president could win the Peace Prize, which was first bestowed in 1901. None other than South Korea’s leftist leader, Moon Jae-in, says President Trump should win it, citing the new, if exceedingly fragile, harmony between Korea’s north and south. President Moon just came off a historic summit with Kim Jong-un, in which the leader of North Korea set foot in South Korean territory for the first time ever, and if only for a few fleeting seconds about a foot inside. Mr. Moon credits the Trump administration’s policy as making the momentous occasion happen.

Now a group of Republicans in the House of Representatives, citing Mr. Moon’s statement, sent a letter to the Norwegian Nobel Committee formally nominating Mr. Trump. The president deserves the award, they say, “in recognition of his work to end the Korean war, denuclearize the Korean peninsula, and bring peace to the region.

“Since taking office, President Trump has worked tirelessly to apply maximum pressure on North Korea to end its illicit weapons program and bring peace to the region. The sanctions have been largely credited for bringing North Korea to the negotiating table.” Rep. Luke Messer of Indiana had the idea first, and others who signed the letter include Reps. Steve King of Iowa, Marsha Blackburn of Tennessee, Evan Jenkins of West Virginia, and Kevin Cramer of North Dakota. The president himself is dazzled by the prospect, and why wouldn’t he be? When the crowd began chanting “Nobel, Nobel” at one recent Trump event, the president replied modestly, “Thank you, that’s very nice.”

The Republican congressmen, the president of South Korea and the chanting crowds have a point, though it’s a bit of premature, prize-wise, just as Barack Obama’s prize, awarded before he did anything good or bad, was premature. Mr. Trump’s way of dealing with the government in Pyongyang includes sanctions (which are obviously beginning to squeeze and smart) and talking about striking the Kim regime where it would hurt most, have clearly pushed Kim Jong-un to change his strategy, or at least start thinking about it. Mr. Trump’s success so far shows just how feckless Mr. Obama’s “strategic patience” was. But if Mr. Trump can negotiate an official and actual end to the Korean War at the Trump-Kim summit, the president will deserve the prize for sure.

And yet, were the president to win it, he would actually find himself in some disreputable company. With some exceptions, the roll call of winners reads like a rogue’s gallery － the European Union, Barack Obama, Al Gore, the International Panel on Climate Change, Jimmy Carter, Kofi Annan, Rigoberta Menchu and Yasser Arafat, among others. With all due respect to the Republicans who have nominated the president, do they really want to add keeping bad company to the Donald’s achievements?

The Nobel committee makes no secret of its use of the prize to jab a sharp stick in the eye of hateful troglodytic conservatives. In 2002, when Jimmy Carter won it, the prize committee chairman said, with customary graciousness, that the award “should be interpreted as a criticism of the line that the [George W. Bush] administration has taken. It’s a kick in the leg to all who follow the same line as the United States.”

May 3, 2018