ドナルド・トランプはロシア人に対して強硬姿勢は取れないだろうと言う者がいたら教えてほしい。60人のロシア人「外交官」を本国に送り返すという月曜日の大統領令は、欧州諸国の中でも特に、ポーランド、イタリア、デンマーク、フランス、ドイツが足並みそろえて、英国との連帯を表明する中で歓迎されている。それは、一時ロシアのスパイをしていた人物とその娘の毒殺未遂事件に対する答えなのである。それが起きたのは、２人が３月４日、英国のソールズベリーの田舎町の施設のベンチに座っていた時だった。

　大統領令には、ニューヨークの国連ロシア代表部所属の「情報当局者」と認められる12人が含まれている。「情報当局者」というのは「スパイ」を指す外交用語で、代表的なのを挙げると「農業当局者」とか「文化当局者」とかとしてリストに載っている。

　代替要員としてやって来るのも、スパイであろう。しかし、米国や、西側諸国、トランプ大統領も含めて、ついに、「冷戦」が明らかに再開したのだと認識していることを態度で示すことが必要な証拠となるのだ。トランプ大統領は追加して、ロシア人にシアトルの彼らの総領事館を閉鎖するよう命じた。それは、米海軍基地とボーイング社の航空機製造施設に近い所にある。

　ホワイトハウスの職員は、記者らへの電話の中で、追放は「活発に」米国の情報機関へのスパイ活動を行ってきているロシア人を「根こそぎ一掃する」ための決意を固めた上で行っている作業の一端だと言った。

　一時は、ロシアのスパイや、そして同盟国のための仕事をする二重スパイでもあったセルゲイ・スクリパリ（66）と彼の娘、ユリア・スクリパリ（33）は、解毒剤のない兵器級の神経剤ノヴィチョクであると信じられているもので毒を盛られた。彼らは以来、ソールズベリーの病院で、昏睡（こんすい）状態で、死にかかっている。彼らが、口から泡を吹いているところを発見された時に救助に当たった警官も病院に搬送され、その後、退院したが、まだ、十分には回復していない。

　毒殺未遂事件後にテリーザ・メイ英国首相がロシア人に対して取った後の、同盟国のリアクションは、密接で協調的な計画の下で進んだ。トランプ大統領は、彼女と数回の会話を持ち、３月15日には、ドラマチックなことが進行中であるとほのめかした。「われわれは突っ込んだ議論をしている」「非常に悲しい状態である。確かに、ロシア人が背後にいるようだ。絶対に、あってはならないことだ。多くのほかの人たちと同じように、われわれは、それを極めて深刻に受け取っている」と、大統領は言った。

　トランプ政権の意見は早々とメイ夫人と彼女の政府に対する支持で盛り上がった。当時、国務長官だったレックス・ティラーソンは、英国の「ロシアがソールズベリーで起きた神経剤攻撃の責任を負う可能性があるとする判断」を支持しており、その翌日、ロシアに責任があるとするトランプ声明に付き合わされた。さらにその翌日、米国のニッキー・ヘイリー国連大使も、米国は「ロシアは兵器級神経剤を用いて攻撃を行ったことに責任があると信じる」と言った。

　ロシア人は、彼らがいつもするように、すべてを否定している。ウラジーミル・プーチン大統領は、涙を流し、同情の言葉を発した。「（スクリパリ事件）は悲劇的な事態だったが、私たちには、どういうことで、こんなことになったのかについての情報がないのだ」「モスクワは常に協力態勢にある」と彼の報道官は言う。

　長年、ウラジーミル・プーチン大統領と衝突しており、ロシア大統領が「民衆の敵」と見なしている米国の実業家、ビル・ブラウダーは、亡命者やほかの西側諸国にいるロシア人に対して「もしも、あなたが、（ロシアに）不忠であり、裏切ったりしたら、それをしたのが何時（いつ）で、どこへ逃げて行くかは関係なく、われわれは、やって来て、あなたを捕え、そして、あなたの家族も殺すつもりである」というメッセージを送っていたのだと言っている。

　これは大統領を含む米国人に対するメッセージだと思うべきものである。ウラジーミル・プーチンはＫＧＢ（旧ソ連の国家保安委員会）で訓練を積み重ねており、残酷なことも、死も、何でもありのスパイ活動の技術で彼が学んだすべてを記憶しているのだ。西側諸国がソ連の崩壊と共に終わったと信じたかった「冷戦」が、世界が分かり過ぎるほど分かっている最大限の緊急性、かつ、最高の熱情で息を吹き返しているのである。

（３月26日付）

Who says Donald Trump can’t get tough with Russians? The president’s order on Monday to send 60 Russian “diplomats” home, joining Canada, Poland, Italy, Denmark, France and Germany among other European nations, is welcome solidarity with Britain. It’s in answer to the poisoning of a onetime Russian spy and his daughter as they sat on a public bench March 4 in the English provincial town of Salisbury.

The president’s order includes 12 people identified as “intelligence agents” at the Russian mission at the United Nations. “Intelligence agent” is the diplomatic word for “spy,” typically listed as an “agricultural officer” or “cultural officer.”

The replacements will be spies, too, but the gesture is needed evidence that America and the West, including President Trump, are finally recognizing that the Cold War has officially resumed. Mr. Trump has additionally ordered the Russians to close their consulate in Seattle, which has ready access to a U.S. Navy base and the vast aircraft manufacturing facilities at Boeing.

White House officials, in a call to reporters, said the expulsions were part of a determined effort to “root out” Russians who have been “actively” spying against U.S. intelligence operations.

Sergei Skripal, 66, a onetime Russian spy and a double agent who had also done work for the allies, and his daughter, Yulia Skripal, 33, were poisoned with what is believed to have been weapons-grade novichok, for which there is no known antidote. They have been in a coma in a hospital in Salisbury, close to death, since. A policeman who went to their assistance when they were discovered, foaming at the mouth, was sent to hospital, too, and has since been released, though not yet fully recovered.

The reaction of the allies had been under close and co-ordinated planning since British Prime Minister Theresa May took a hard line toward the Russians after the poisonings. President Trump had had several conversations with her, and hinted March 15 that something dramatic was in the works. “We are in deep discussions,” the president said. “A very sad situation. It certainly looks like the Russians were behind it. Something that should never, ever, happen. We’re taking it very seriously, as I think are many others.”

Voices in the Trump administration were raised early in support of Mrs. May and her government. Rex Tillerson, who was then secretary of State, said he supported the British “assessment that Russia was likely responsible for the nerve-agent attack that took place in Salisbury,” and he was joined the following day by Mr. Trump’s statement that Russia was likely responsible. The day after that Nikki Haley, the U.S. ambassador to the United Nations, said the United States “believes that Russia is responsible for the attack using a military-grade nerve agent.”

The Russians have denied everything, as they always do, and President Vladimir Putin has shed tears and sympathetic words. “[The Skripal case] was a tragic situation but we don’t have any information on what could have led to this,” his press spokesman says. “Moscow is always ready to co-operate.”

Bill Browder, an American businessman who has clashed with Mr. Putin for years and whom the Russian president regards as “a public enemy,” says the Russians were sending a message to defectors and other Russians in the West, that “if you are disloyal and betray [Russia] it doesn’t matter when you did it, and it doesn’t matter where you flee to, we’ll come and get you and kill your family, too.”

This should be taken as a message to Americans, too, including the president. Vladimir Putin was trained, and trained well, by the old KGB, and he remembers everything he learned in the arts of anything-goes spying, cruelty and death. The Cold War, which the West wanted to believe ended with the collapse of the Soviet Union, has resumed with all the urgency and fervor the world knows only too well.

March 26, 2018