彼はトランプ大統領の耳を得ているが、国務省の背中を得るだろうか？

　これは士気の低下した国務省の職員たちがマイク・ポンペオ氏に対して抱いている疑問だ。トランプ氏は、共和党の下院議員からＣＩＡ長官になったポンペオ氏を、解任したレックス・ティラーソン国務長官の後任に指名した。

　ポンペオ氏はこの１年、ＣＩＡでの円滑なマネジメントスタイルで称賛を勝ち取ったが、米外交官のトップになることが承認されたら、国務省職員の全く新たなレベルの不満を受け継ぐことになる。

　米外交官たちによると、士気は危険なほど低下し、多くの重要ポストが空席のままで、ベテラン外交官たちが去り、ティラーソン氏が指示した管理体制の見直しも今は極めて疑わしくなっている。

　ティラーソン時代の国務省を特徴付けたのは、トランプ氏が提案した国務省と海外援助の大規模な予算削減をティラーソン氏があからさまに支持したことと、元エクソン・モービル会長の同氏が実行しようとした同省の部局と人員の「内部再設計」をめぐり、キャリア外交官たちの間で不安が広がったことだ。

　ティラーソン氏はパリ気候協定やイラン核合意、カタール、北朝鮮政策などの問題で、トランプ氏に公然と反対していたように見えたが、国務省の予算や人員を守ることに関しては大統領に抵抗しようとしなかったことに、一部の外交官はイライラしていたという。

　これまで公職経験がなく、広報外交にもほとんど関心のなかったティラーソン氏は、ごく少数の側近集団で国務省を運営し、外交・マネジメントのプロを排除していたことでも非難された。

　ある国務省高官は１４日、匿名を条件に「ティラーソン氏の周りにはブラックボックスがあるように感じていた」と語った。ティラーソン氏に対する不満を強めたのは、外部の個人スタッフ、中でも強力な首席補佐官マーガレット・ピーターリン氏が、幹部外交官たちとの直接的なコミュニケーションからティラーソン氏を隔離させていたことだった。

　ピーターリン氏は、ティラーソン氏（６５）が１３日に解任されたことを受け、辞任を発表した。

　「今、安堵（あんど）することがあるとするなら、それはティラーソン氏が退任することと、ピーターリン氏が辞めることだ」と、国務省高官は語った。「彼女はティラーソン氏とその他の国務省職員の間で全権を握るような存在だった。主要部局トップからどの情報が実際にティラーソン氏に伝わり、どの情報が伝わっていなかったのか分からなかった」

　もう一つの疑問は、後任がいつ引き継ぐのかだ。ティラーソン氏は１３日、ジョン・サリバン副長官がすぐに長官代行となると発表。上院外交委員会でのポンペオ氏の指名承認公聴会は４月中旬まで開かれない。

　同委員会のボブ・コーカー委員長（テネシー州選出、共和党）は、ポンペオ氏にとって「論争になるが、うまくいく」公聴会になると予想。１年前のＣＩＡ承認公聴会よりも厳しいものになるとみられる。

　ポンペオ氏は、無口なティラーソン氏よりもはるかにトランプ氏と緊密な関係を保ち、公開討論会やメディア対応にも慣れている。国務省関係者は、ポンペオ氏が省内の業務や省庁間の影響力で大きな変化をもたらすことを期待している。

（３月１５日付）

He has President Trump’s ear, but will he have the State Department’s back?

It’s a question the demoralized troops at Foggy Bottom are asking about Mike Pompeo, the Republican congressman turned CIA director whom President Trump has picked to replace Rex W. Tillerson, who was fired as secretary of state.

Mr. Pompeo won accolades for his smooth management style at Langley over the past year, but if he is confirmed to be America’s top diplomat, he will inherit a whole new level of disgruntlement in the ranks at the State Department.

U.S. diplomats say morale is running dangerously low, a slew of key jobs remain unfilled, senior diplomats are heading out the door and a Tillerson-ordered management overhaul now is in serious doubt.

Mr. Tillerson’s year at the department was marked by anxiety among career Foreign Service officers over his outspoken support for massive State Department and foreign aid budget cuts proposed by Mr. Trump, as well as the “internal redesign” of the department’s bureaus and staff that the former Exxon Mobil chairman wanted to implement.

Some diplomats said they were vexed that Mr. Tillerson seemed to openly disagree with Mr. Trump on issues such as the Paris climate deal, the Iran nuclear deal and policies on Qatar and North Korea, but was unwilling to stand up to the president when it came to protecting the department’s budget and staff.

Mr. Tillerson, who had no prior experience with government service and little interest in public diplomacy, was also accused of running the department with a tiny cadre of aides who shut out the diplomatic and management professionals.

“People felt like there was a bit of black box around Tillerson,” said one senior State Department official who spoke Wednesday on the condition of anonymity. Frustrations soared over the way Mr. Tillerson allowed his personal staff of outsiders ― most notably his powerful chief of staff, Margaret Peterlin ― to isolate him from direct communication with the senior diplomatic ranks.

Ms. Peterlin announced her resignation after Mr. Tillerson, 65, was fired on Tuesday.

“If there’s a sigh of relief right now, it’s as much over her resigning as it is about Tillerson leaving,” said the official. “She was a like chokehold between him and the rest of the building. It was never clear what information from key bureau heads was actually getting through to him or not getting through.”

One more question is when the new guy can take over. Mr. Tillerson announced Tuesday that Deputy Secretary John Sullivan will immediately serve as acting secretary, and Mr. Pompeo will not have his confirmation hearing before the Senate Foreign Relations Committee until mid-April.

Committee Chairman Bob Corker, Tennessee Republican, is predicting a “contentious but successful” hearing for the nominee that will be more pointed than his CIA confirmation hearing a year ago.

Department insiders said they are hopeful that Mr. Pompeo, who enjoys a much closer rapport with Mr. Trump and is more comfortable in public forums and with the news media than the reserved Mr. Tillerson, will mark a major change in the department’s internal operations and interagency clout.

March 15, 2018