（プレスやテレビで活躍している大勢の平々凡々たる連中が自分たちのことをそう思っているだけなのだが）知恵、道徳、そして政治の世界の大物たちにとって、マイク・ペンスは、謎の人物である。

　誰も彼が、全裸でホワイトハウスをパレードしたと非難した者はいないし、若い女性で、教会で賛美歌を歌いながら、一緒に座っていた時、彼が彼女の太ももを手でまさぐったとか、しゃべった者は誰もない。ワシントンの賢明な連中なら、それは、理解できるであろうが、マイク・ペンスは礼拝のために教会に行っている。自由時間については、彼は、恐らく、貧困者のための無料食堂で働いたり、初婚の、しかも、その唯一の妻と散歩したりして過ごしているのだろう。それって、何か怪しいだろうか。

　実際、長い間、副大統領に対して向けられた非難めいた軽口は、結婚歴３２年の彼の妻、カレン以外のどの女性とも出歩くことを、彼は断っているというものである。そんな男を、誰がすてきだと思うだろうか、などと。そういったペンスのルールは、有名なビリー・グラハム式ルールのコピーだとして、やゆされたりしている。もう、１００歳に近づこうとしているこのビリー・グラハムという福音伝道者も、妻が居合わさなければ、妻以外の女性の誰一人とも一緒に過ごすことはなかったからだ。

　舞台や、映画や、ラジオの有名人らが何故、そのようなルールを持たなければならず、また、忠実にそれに従わなければならなかったかの原因の実態が、次々に暴露されるまでは、グラハム師やペンス氏をやゆすることは大いに笑って済ませることだった。（セクハラで告発された大物映画プロデューサー）ハーべー・ワインスタイン式ルール――これは（やはり、セクハラで告発されている著名司会者）チャーリー・ローズがツイートしたものだが――「女たちがいる時には、絶対に、服を着続けたままでいるな」は、普通は、リスキーな仕事だ。そんなルールに対する（米議会最長老の同様の件で議員辞職した民主党の重鎮）ジョン・コンヤーズの修正案は――「女性のスカートの下に彼女の太ももをなでるためにまさぐる手を忍び込ませることは、教会で賛美歌を歌っている間だけは許される」というものであるが――これもまた、名案とされることはまれである。

　ペンス氏はさらに、まずい時に、都合の良い場所に居合わすという才能を示している。エジプトが厄介な決議案を国連に提出した時もそうだった。そのせいで、マイク・フリンとジャレッド・クシュナーは、それの解決のために、ややこしい所に引きずり込まれていったのだが、ペンス氏は、格別に、幸運な所にいた。つまり、故郷インディアナ州に帰って、ホームレスのシェルターで、スープをスプーンですくって飲ませていたのだ。彼は、また、オバマ大統領が、２０１６年の選挙にロシアが介入した件でロシアに制裁を科した時も、息子の結婚式のためにインディアナ州にいた。その時に、ロシアはマイク・フリンをロシア人との接触に誘い、また、その際、彼は、ＦＢＩ（連邦捜査局）にそのことについて、うそをついたのであった。

　（ペンス氏が）「政権移行チームに可能な限り近く、また、大統領に可能な限り近くにいたことは注目すべきことだ」「これまでのところ、結果として、彼が重大な時期に、重要な立ち位置に居合わせたということに、ほとんどなっていない」からだとバレリイ・プレイム・ＣＩＡスキャンダル（ＣＩＡ工作員身元漏洩〈ろうえい〉事件）でスクーター・リビー（ブッシュ政権のチェイニー元副大統領の首席補佐官を務めた）を擁護したワシントンの弁護士で、ワシントンのやり方を知っているウィリアム・ジェフレス氏は、（米政治メディア）ポリティコに語る。

　このことは、一部の民主党員や、主流メディアの彼らのイネイブラーら（訳注：「助けてやっているつもりでしていることが、かえって相手のためにならないこと」をしている人たち）を果てしなくいらつかせる。外見通りの善人はいない。ペンス氏のように、福音主義キリスト教徒なら、人はすべて罪人で、神の栄光には遠く及ばないものだという考えに同意するであろう。それにしても、マイク・ペンスは何故巻き込まれそうなスキャンダルに遭遇しないでいられるのだろうか。

（１２月５日付）

To the titans of wisdom, morality and politics (as a bunch of little guys of press and tube think of themselves), Mike Pence is a puzzlement. They just can’t get a handle on the man.

No one has accused him of parading through the White House in the nude, no young woman has said he put a roving hand on her thigh as they sat together in church, singing hymns. Washington’s wise guys could understand that, but Mike Pence goes to church for worship. He spends much of his free time, such as it may be, working in soup kitchens or hanging out with his first and only wife. How weird is that?

Indeed, the rap on the veep for a long time was that he refused to hang out with any woman not his wife, Karen, to whom he has been married for 32 years. Who could admire a man like that? The Pence Rule was derided as a knock-off of the famous Billy Graham Rule. The evangelist, now closing in on the century mark, wouldn’t be alone with a woman not his wife unless his wife was there, too.

Mocking Messrs. Graham and Pence was great fun until a succession of famous men of stage, screen and radio demonstrated why they should have had such a rule, and faithfully obeyed it. The Harvey Weinstein Rule, tweaked by the Charlie Rose – “Never keep your clothes on when women are present” – is usually risky business. The John Conyers amendment to the rule – “Slipping a roving hand under a lady’s skirt to stroke her thigh while in church is permissible only during the singing of a hymn” – is rarely a good idea, either.

Mr. Pence has further demonstrated a gift for being in the right place at a wrong time. When Egypt submitted a troublesome resolution to the United Nations and it drew Mike Flynn and Jared Kushner to a wrong place to fix it, Mr. Pence was at a particularly fortunate right place, spooning out soup at a homeless shelter back home in Indiana. He was back home in Indiana again at his son’s wedding when President Obama imposed sanctions on Russia for meddling in the 2016 election, luring Mike Flynn into contacts with Russians and then lying about it to the FBI.

“It’s remarkable, as close as [Mr. Pence] was to the transition, as close as he was to the president,” William Jeffress, a Washington lawyer who defended Scooter Libby in the Valerie Plame CIA scandal and a man who knows Washington’s ways, tells Politico that “what’s come out so far very little puts him in key places at key times.”

This frustrates certain Democrats and their enablers in the mainstream media to no end. No one is as good as he looks, or as Mr. Pence, an evangelical Christian, would agree, all men are sinners and have come short of the glory of God. But some come shorter than others. Why can’t Mike Pence find a scandal to get into?

December 5, 2017