ホワイトハウスが組織的に情報をリークして政策の観測気球を打ち上げる古い慣習は、大統領がツイッターで直接アイデアを飛ばす形に取って代わられた。このやり方は、北朝鮮戦略から国歌斉唱時に膝をつく選手に対するナショナル・フットボールリーグ（ＮＦＬ）のルールまで、すべてのイシューを動かしている。

　トランプ大統領はワシントンの報道陣に注意深くネタを提供する代わりに、4000万人以上いるフォロワーにツイートしている。世論調査によると、米国民の３分の１近くが報道機関を信頼していない時代だ。

　トランプ氏がメディア不信をあおっているのか、それとも一般大衆の考えを反映しているだけなのかは、議論の分かれるところだ。

　それでも、大統領が利用する140字のソーシャルメディアのプラットフォームは、ニュース報道にも浸透している。大統領が早朝に発するツイートの嵐は、その日のヘッドラインを独占するのが日常だ。

　ホワイトハウスのリンジー・ウォルターズ副報道官は、大統領のツイートは報道機関とワシントンのエスタブリッシュメント（既成勢力）を混乱させているが、大統領にとっては有益だと語った。

　ウォルターズ氏は「大統領はほぼ毎日、ソーシャルメディアで数百万人のフォロワーとつながっている。もちろん、メディアはこれを快く思っていない。大統領は前任者のように国民に向けて語るのにメディアに頼る必要がないからだ」と指摘。「米国民に直接メッセージを伝える大統領の能力がアセット（資産）であることは疑いがない」

　だが、大統領の支持層から、大量のツイートがホワイトハウスのアジェンダを妨げているとの批判も出ている。例えば、先週、共和党の税制改革案への支持を築こうと取り組む中で、テネシー州のボブ・コーカー上院議員にけんかを吹っ掛けた。

　反トランプ派は、大統領の場当たり的な外交が米同盟国との関係を混乱させ、敵対国をなじって戦争の瀬戸際へと追い込んでいると非難。これらすべてが、一般の米国民に懸念と動揺をもたらしている、と主張している。

　ワシントンの報道陣は、トランプ氏の指をツイッターアカウントから離させられないジョン・ケリー首席大統領補佐官にも批判を向けている。

　ケリー氏は、自らの職務にツイッター監視が含まれるとの見方を払いのけようとした。

　ケリー氏はホワイトハウスで報道陣に対し、「大統領が最善の決定をできるように、大統領への情報の流れを管理する以外のことをするために、この職に就いたわけではない」と語った。

　それでも、キニピアック大学の世論調査では、70％という圧倒的多数の有権者が、トランプ氏にツイッターをやめてもらいたいと思っている。

　米国民は大統領の主張に賛成だとしても、ツイートには賛成していない。

　例えば、有権者の52％がＮＦＬ選手は国歌斉唱時に膝をつくべきではないと答えたにもかかわらず、58％がトランプ氏のツイッター発言は不適切だったと捉えている。

　一部の共和党ストラテジストは、大統領はニュースをリークする伝統的な戦術を試してみるべきだと主張。この手法は、誰が情報をリークしたかだけでなく、次に何がリークされる可能性があるかを、政敵に推測を強いることがよくある。

（10月17日付）

The age-old White House tradition of floating policy trial balloons through orchestrated leaks has given way to ideas blasted directly from the president on Twitter, driving every issue from strategy on North Korea to NFL rules for players kneeling during the national anthem.

President Trump has replaced the carefully placed story with the Washington press corps with tweets to his more than 40 million followers at a time when less than a third of Americans trust the news media, according to polls.

Whether he is fomenting distrust in the news media or merely reflecting popular opinion is up for debate.

Still, the president’s use of the 140-character social media platform also permeates news coverage. His early-morning tweetstorms regularly dominate the day’s headlines.

White House deputy press secretary Lindsay Walters said the president’s tweets are upsetting the news media and the Washington establishment, but it’s working for him.

“The president connects directly with his millions of followers on social media nearly every day. Of course, the media isn’t happy that he doesn’t have to rely on them to speak to the people as his predecessors did,” she said. “His ability to bring his messages straight to the American people is unquestionably an asset.”

Some of the president’s supporters, however, have even blamed his prolific tweeting for creating distractions from the White House agenda, such as picking a fight last week with Sen. Bob Corker of Tennessee amid efforts to build support for the Republican tax reform plan.

Mr. Trump’s opponents accuse him of conducting foreign diplomacy on the fly, upsetting U.S. relations with allies and taunting enemies to the brink of war – all of which they say inflicts worry and consternation for everyday Americans.

The Washington press corps also has criticized his chief of staff, John F. Kelly, of failing to keep Mr. Trump’s fingers away from his Twitter account.

Mr. Kelly attempted to dispel the notion that his job included Twitter patrol.

“I was not sent in or was not brought to this job to control anything but the flow of information to our president so that he can make the best decisions,” he told reporters at the White House.

Still, an overwhelming majority of voters – 70 percent – want Mr. Trump to stop tweeting, according to a Quinnipiac University Poll.

Americans disagreed with the tweeting even when they agreed with what the president was saying.

For instance, although 52 percent of voters said National Football League players should not take a knee during the national anthem, 58 percent nevertheless said Mr. Trump’s comments on it were inappropriate.

Some Republican Party strategists say the president should instead try the time-tested tactic of leaking news. It often sends political opponents scrambling to figure not only who leaked the information but also what might leak next.

October 17, 2017