左派の宣伝文句の中には「憎しみの流行病が世の中に蔓延（まんえん）しており、それは国を溺死させようとしている」などと嘆くものがある。伝染病は野火のように広まっていて、その火によって、陳腐な決まり文句が、変化を遂げ度を超して過激なものになっている。左派の一般的な預言者エレミヤらによると、その火元はドナルド・トランプだという。

　憎悪は悪い。それに疑問を差し挟む者がいようか。しかし、国が今にも溺死しかかっているとか、火事で死ぬとかいう考えは、大変な誇張である。

　そのような誇張は、左派ではたくさん行われる。彼らには、現実を曲げて行う錬金術があるからだ。ファンタジーは単なる事実よりしばしば受け入れられやすい。例えば、「南部貧民救済法施行機関（ＳＰＬＣ）」は、そのウェブサイトに、2016年を「憎悪と過激主義」の年と呼んでいる記事を載せている。もっとも、この組織は、事実と違うことを示している多量の証拠を出していると言って、真剣に主張する者がいる。当然のことながら、その憎悪や過激主義のすべては、ドナルドの写真付きで解説されている。「憎悪集団」「右翼過激派」という用語はほとんど同じ意味で使われており、ウェブサイト作成者らは「トランプ氏の大統領選への出馬が右翼過激派に電気的ショックを与えたのだ」と言う。

　ＳＰＬＣは、米国は、クー・クラックス・クラン（ＫＫＫ）、アーリア人連合その他の白人のナショナリスト、ネオナチ、「反移民」また反政府集団に制圧されているような描き方をしている。しかしながら、ＳＰＬＣは、これらは「大部分が小集団」で、そのうちの幾つかの集団は、ほとんど、現れた途端に崩壊していると、認めている。実際、ＳＰＬＣの資金調達の都合のいい餌であるＫＫＫは、今や、成員の数は数千人に減っており、大部分の法執行機関は、その内、10％が、覆面のＦＢＩのエージェントや、警察の情報提供者その他の無害な仲間らだと見積もっている。しかし、良いニュースを売ってももうからない。

　ＳＰＬＣは「憎悪集団」を成立させることの範囲を広く取って定義しようとしている。しかし、その定義があまりにも広く拡大されているので「キャンプファイアーガールズ」や「カブスカウト」までが引き合いに出されることからなかなか逃れられないほどだ。ＳＰＬＣは、例えば、全く尊敬すべき「全米家族協会（ＦＲＣ）」を「敵意に満ちた反ＬＧＢＴ（性的少数者）」組織として糾弾している。報告書の著者が驚いたことに、トランプ氏はＦＲＣ職員であるケネス・ブラックウェル氏を彼の政権移行チームのリーダーに選びさえした。

　ＳＰＬＣの成り立ちと資金調達方法については、プロの資金調達者の間では暗い評判が立てられている。ＳＰＬＣは、アラバマ州の弁護士で、一時、故ジョージ・ウォレスの補佐官だった、現在80歳のモリス・ディーズによって創立された。ウォレス氏は、アラバマ州の人種差別主義の知事で、２度、米国独立党の大統領候補にもなった人物である。当時、彼は、大金の調達に乗り出し、しかも手段を選ばなかった。彼は、夢にも思わなかったほどの成功を収めた。

　ハーパーズ・マガジンは、何年も前に、長期間にわたる調査の結果を公表し、ＳＰＬＣは、公民権をめぐる貧困者や黒人の犠牲者のための法律的サービスに費やした分の２倍ものカネを資金調達に使ったと結論付けた。

　アトランタ州のＳＰＬＣの元所長はディーズ氏を「ペテン師、詐欺師」と呼んだ。彼は、無心で善意の人々――中流か低所得の人々が含まれる――に付け込み、一方、彼らはその宣伝文句を信じて、１億7500万㌦のＳＰＬＣの運営費のために寄付しているのである。その組織の元職員の一人は、時には流血事件の写真も載せられた訴えは、「黒人の痛みと白人の罪」を利用するようもくろまれたものであると言っている。「米国慈善活動研究所」は、ＳＰＬＣは、同研究所がモニターしているどのグループの中でも、最悪の一つの点数を付け、この組織は、寄付の呼び掛けをしなくても、膨張する預金の投資だけで５年間は運営が可能だと見積もっている。

　これらの対貧困戦士たち自身、自分たちが宣伝しているものは、話半分だと思っている。だから私たちもそう見るべきなのである。

（２月26日付）

Some of the shills on the left lament “an epidemic of hate out there, and it’s about to drown the republic.” The contagion has spread like wildfire, which stretches cliche to a breaking point, and according to the usual jeremiahs on the left it all started with Donald Trump.

Hate is bad. Who can doubt it? But the idea that the nation is about to drown, or die by fire is greatly exaggerated.

Such exaggeration is abundant on the left, where there’s money to make with abuse of reality. Fantasy is often more salable than mere facts. For example, the Southern Poverty Law Center, which some people insist on taking seriously against considerable evidence pointing otherwise, calls 2016 “The Year [of] Hate and Extremism.” Naturally all that hate and extremism is illustrated with a photograph of the Donald. The terms “hate groups” and “radical right” are used interchangeably, and the report’s authors say Mr. Trump’s “run for office electrified the radical right.”

The poverty center paints America as overrun by the Ku Klux Klan, the Aryan Nation and other white-nationalist, neo-Nazi, “anti-immigration” and anti-government groups. The poverty center concedes, however, that these are “mostly tiny groups” and that several of them “collapsed almost as quickly as they appeared.” Indeed, the Ku Klux Klan, the poverty center’s favorite fund-raising bait, is down now to several thousand members and by most law-enforcement estimates 10 percent of those are undercover FBI agents, police informants and others of harmless ilk. But you can’t make a profit selling good news.

The poverty center casts a wide definition of what constitutes a “hate group,” with a definition so expansive that the Campfire Girls and the Cub Scouts barely escape citation. The center disparages the perfectly respectable Family Research Council, for example, as an organization “virulently anti-LGBT.” To the horror of the author of the report, Mr. Trump even selected Kenneth Blackwell, an official of the Family Research Council, to lead his transition team.

The poverty center’s origins and fund-raising methods have given it a shady reputation among professional fund-raisers. The center was founded by Morris Dees, now 80, an Alabama lawyer and onetime aide of the late George Wallace, the segregationist governor of Alabama and two-time third-party candidate for president. Then he set out to make a pile of money, and he didn’t care how. He has succeeded beyond his dreams.

Harper’s magazine published the results of a lengthy investigation years ago and concluded that the center spends twice as much on fund-raising than it spends on legal services for the poor and black victims of civil-rights abuse.

The former director of the Southern Center for Human Rights in Atlanta has called Mr. Dees “a con man and a fraud” who “has taken advantage of naive, well-meaning people － some of them moderate or low-income － who believe his pitches and give to his $175-million center operation.” One former official of the organization says its appeals, which sometimes include photographs of blood and gore, are designed to cash in on “black pain and white guilt.” The American Institute of Philanthropy has given the poverty center one of the worst ratings of any group it monitors, and estimates that the organization could operate for five years without making an appeal for contributions, solely on the investments of its bulging financial reserves.

These poverty warriors take what they’re selling with more than a grain of salt themselves, and so should the rest of us
February 26, 2017