国務省は３日、調査報告を公表、北朝鮮、イラン、ロシア、中国、キューバ、サウジアラビア、フィリピン、トルコなど数多くの国に深刻な「人権問題」があることを指摘した。その中には、米国と経済、軍事で密接な関係を持つ国も多くある。

　毎年公表されるこの報告書は「国別人権報告書」と呼ばれ、政治的処刑、メディアへの抑圧など世界中の独裁的な行動を取り上げている。

　しかし、トランプ大統領就任後初の人権報告が国務省によって、それほど目立つことなく公表されたことに直ちに非難の声が上がった。ティラーソン国務長官と新政権全体は、人権に対する公的な立場を明確にする重要な機会を逃したという指摘だ。

　ルビオ上院議員はツイッターで、報告書を記者らに長官自身が直接、公表しなかったとティラーソン氏を非難した。これまでの国務長官は、共和、民主問わず、報告書へのメディアの関心を引くためにあえて自ら公表してきた。

　ルビオ氏は、報告が公表される前の２日、「人権報告が国務長官によって公表されないのは、長年の間で初めてだ。見直してほしいと思う」と訴えた。

　フロリダ州選出の共和党議員ルビオ氏は３日、批判の手を緩め、フェイスブックで、「国務長官が最新報告を自身で公表しなかったことに失望した。この報告は依然、米国が、国民の基本的人権を尊重しない外国政府の実態を明るみに出すための重要なツールだ」と指摘した。

　人権擁護団体の「人権ファースト」も、報告を自身で公表しなかったティラーソン氏を非難した。

　人権ファーストのロバート・バーシンスキ上級副会長は３日の声明で「ティラーソン長官が超党派の伝統を破り、人権報告を国民へ、幹部レベルで発表するのを控える決定を下したことは、トランプ政権がやはり、人権や普遍的価値に関して米国が指導的立場を放棄する意向であることを示しており、問題がある」と指摘した。

　「このような判断は間違いなく、人権擁護者らに、米国はもう支援しないという意思を示すことになる。人権を軽視する政府のメッセージが見逃されることはない」

　トランプ政権からコメントは得られなかった。しかし、政府幹部は匿名を条件に３日、記者らに話をし、ティラーソン氏を強く擁護し、エクソンモービルの元ＣＥＯ（最高経営責任者）のティラーソン氏は１月の国務長官指名をめぐる上院公聴会で「人権問題への関与を明確にした」と主張した。

　ティラーソン氏は公聴会で指名承認に先立ち、「世界の人権は、擁護するのかしないのか『二者択一』で選ぶものではない。人権と人道支援という問題に関しては、われわれの価値観がわれわれの利益になる」と語った。

　記者らと３日に話した政府高官は、今年の人権報告にも、「長官前文」がティラーソン氏の署名入りで入っていると指摘した。

　前文で長官は「人権と民主主義のために立ち上がることは、道徳的責務であるばかりでなく、世界を安定させ、安全にする点で米国の利益にもなる」と指摘、報告そのものが、米国の「自由、人としての尊厳、世界の発展への揺るぎない決意」を示すものだと訴えている。

（３月３日付）

A major review published by the State Department on Friday cited serious “human rights problems” in North Korea, Iran, Russia, China, Cuba, Saudi Arabia, the Philippines, Turkey and a host of other nations － including many with close economic and military ties to Washington.

As it does annually, the review, known as the “Country Reports on Human Rights Practices,” cited political executions, media oppression and other tyrannical activities occurring around the world.

But the low-profile manner in which the State Department chose to present this year’s assessment － the first since President Trump took office － has drawn swift fire from critics, who say Secretary of State Rex Tillerson and the new administration as a whole have missed a key chance to take a public stand on human rights.

Sen. Marco Rubio chastised Mr. Tillerson on Twitter for failing to personally unveil the review to reporters － something previous Republican and Democrat secretaries of state have gone out of their way to do with the goal of drawing as much media attention to the document as possible.

“For 1st time in a long time @StateDept #humanrights report will not be presented by Secretary of State. I hope they reconsider,” Mr. Rubio tweeted Thursday, before the release of the review.

The Florida Republican tempered his criticism Friday, saying on Facebook that while he was “disappointed that the secretary of state did not personally present the latest report, this report remains a critical tool for the U.S. to shed light on foreign governments’ failure to respect the fundamental human rights of their citizens.”

The advocacy group Human Rights First also chided Mr. Tillerson for not publicizing the report.

“Today’s decision by Secretary Tillerson to break with bipartisan tradition and forego a public, senior-level rollout of the Human Rights Reports is yet another troubling indication that the Trump administration intends to abandon U.S. leadership on human rights and universal values,” the group’s senior vice president, Robert G. Berschinski, said in a statement Friday.

“Such a decision sends an unmistakable signal to human rights defenders that the United States may no longer have their back, a message that won’t be lost on abusive governments,” Mr. Berschinski said.

The Trump administration had no immediate comment. But a senior administration official, who spoke on condition of anonymity with reporters Friday, staunchly defended Mr. Tillerson, arguing that the former ExxonMobil CEO was “very clear about our commitment to human rights” during a Senate hearing in January on his nomination to be secretary of state.

“We do not face an ‘either/or’ choice on defending global human rights,” Mr. Tillerson testified at the time, prior to his confirmation. “Our values are our interests when it comes to human rights and humanitarian assistance.”

The senior administration official who spoke with reporters Friday noted that this year’s rights report also included a “secretary’s preface” signed by Mr. Tillerson.

“Standing up for human rights and democracy is not just a moral imperative but is in the best interests of the United States in making the world more stable and secure,” the preface stated, adding that the report itself demonstrates America’s “unwavering commitment to advancing liberty, human dignity and global prosperity.”

March 3, 2017