バラク・オバマは偉大な説明者になることを切望している。彼は第１期を、イスラムを世界に説明するための中東旅行で始めた。そして今、彼はドナルド・トランプを世界に説明しようと、２期目を最後の短期世界旅行で締めくくろうとしている。彼はイスラム問題に関しては、その教訓を勘違いしているし、また米国の選挙の意味についても今、誤った情報を広げつつある。

　11月８日以前は、大統領は、マンハッタン出の男は、嫌がらせ人間、分裂を招く人間、女性を尊敬しない人間、マイノリティーを軽蔑する人間だと言っていた。彼は、大統領になる資格はない、内外で何をしでかすか分からない人間として恐れられている、などとも。ドナルドの当選後７日目に、オバマ氏は口調を和らげたが、オバマは大統領としての上から目線で、また米国の有権者をかばいながら、次期大統領が、その職務において「成長する」のを手伝う家庭教師を買って出ようという態度を示した。

　さて大統領、ありがとうございます。しかし、結構です。大統領職の移行には、時には難しいことがある。フランクリン・デラノ・ルーズベルト（ＦＤＲ）（第32代大統領、1933～45、民主）は、11月と３月の就任までの４カ月間に、ハーバート・フーヴァー（第31代大統領、1929～33、共和）によるあらゆる提案を拒絶した。３月になって、その２人は、「大恐慌」を「解決」するために協力した。ＦＤＲは、彼が継承した経済の崩壊に何らかの手を打つ努力をする前に、手を汚さないでおこうと決心したにすぎない。

　オバマ氏は、ドナルドに少しばかりの手伝いをする態度を取りながら、トランプ氏が選挙戦中に、「アメリカを再び偉大な国に」と言って約束したすべてを一ひねりして「進歩主義的」に解釈したがっている。この中には、医療費負担適正化法（ＡＣＡ）の破棄、オバマ大統領の署名立法のレガシー（大したものではないが）がある。

　一つの政権が次の政権に転換する間に何が起きるのか、人々が知らない、あるいは知ることができないことはたくさんある。それは、ソーセージを作る時のように、繊細な目の持ち主が見てよい光景ではない。彼らの回想録の中においてさえ、大統領らは、これからなろうとしている時に得る助言、彼らが退こうとしている時に与える助言には注意している。それは、国で最高の地位を占める人々が担わなければならない重荷を共有する人たちの間の“大統領ならではの問題”なのである。すべての大統領が何を考えていようと、次期大統領は、仕事のこつを習わなければと思う必要はない。オバマ氏は、ジョージ・Ｗ・ブッシュからそのような道を示してもらうことが必要だと感じはしなかった。ドナルドは、オバマ大統領に彼の、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）や、医療改革や、税金や、11月８日に引き継いだその他の問題に関する見解を説明してもらう必要を感じてはいない。

　去り行く大統領というものはある程度の権威をもって語る。彼は、後継者になる人に自分の考えを示して見せる資格はある。しかし、オバマ氏の反省や助言は、彼が「大統領選挙日」に過去の人になった時に事実上、要らなくなったのだ。彼の責任は、今や、すべての大統領が選挙民から受ける資格のあるサポートや、祈りをささげることである。次期大統領は、彼に代わって話す指名された男女の人材に不足してはいない。彼は、そういう人を別に必要だとは思っていないのだ。オバマ氏は、彼の助言は、彼の大統領時代の残りの日々のために取っておくべきであり、また海外のリーダーらは、私たち皆と共に、トランプの大統領ぶりがどのようになるか、その成り行きを見守らなければならないのだ。オバマ氏の熱い願望や夢がどのようなものであれ、トランプ氏の大統領ぶりは、オバマ氏のそれにはあまり似ることはないであろう。

（11月16日付）

Barack Obama yearns to be the great explainer. He opened his first term with a tour of the Middle East to explain Islam to the world, and now he’s finishing his second term with a final, abbreviated world tour trying to explain Donald Trump to everybody. He got the lesson about Islam wrong, and he’s spreading misinformation now about the meaning of the American election.

Before Nov. 8, the president said the man from Manhattan was a hater, a divider, disrespectful of women and contemptuous of minorities. He was unqualified to be the president and a loose cannon to be feared at home and abroad. Mr. Obama has moderated his tone a little in the seventh day after the coming of the Donald, but patronizing the president and the American voters and offering himself to tutor the president-elect to help him “grow” in office.

Well, thanks, Mr. President, but no thanks. Presidential transitions are sometimes difficult. Franklin Delano Roosevelt declined every suggestion made by Herbert Hoover in the four months between November and the inauguration in March, that the two men work together to “resolve” the Great Depression. FDR resolved only to keep his hands clean before trying to make something of the ruins of the economy he inherited.

Mr. Obama, posing as the Donald’s eager little helper, wants to put a “progressive” spin on everything Mr. Trump promised during the campaign to “make America great again.” This includes the repeal of the Affordable Care Act, President Obama’s signature legislative legacy (such as it is).

There’s a lot that people don’t and can’t know about what happens during the changeover of one administration to the next. Like the making of sausage, it’s not a sight for delicate eyes. Even in their memoirs, presidents are wary of the advice they get coming in and the advice they give going out. It’s “a presidents’ thing” between men who share the burdens that must be borne by those who hold the highest office in the land. Despite what every president thinks, the president-elect doesn’t need him to learn the ropes. Mr. Obama felt no such help was needed from George W. Bush to show him the way. The Donald feels no need for President Obama to interpret his views on NATO, health care reform, taxes, and other issues that carried the day on Nov. 8.

An outgoing president speaks with a certain authority. He’s entitled to offer his opinions to the man who succeeds him. But Mr. Obama’s reflections and advice were effectively dispensed with when he became a has-been on Election Day. His duty now is to offer the support and prayers that every president is entitled to receive from his constituents. The president-elect suffers no shortage of designated men and women to speak for him. He doesn’t need one more. Mr. Obama should keep his counsel for the remainder of his days as president, and foreign leaders must wait with the rest of us to see what the Trump presidency will look like. Despite Mr. Obama’s fervent wishes and dreams, it won’t look a lot like his.

November 16, 2016