米政府のテロ対策担当の高官は７日、米国と、欧州の同盟国が直面する脅威は、15年前の９・11同時多発テロ以後で「最も大きく、広範囲に及び、深い」と語り、世界的にテロの脅威が強まっていることを強調した。

　国家テロ対策センターのラスムセン所長によると、「イスラム国」（IS)は急激に台頭し、世界中へ勢力を拡大させており、2001年の国防総省と世界貿易センターへの攻撃直後、最高潮にあったアルカイダよりも、その危険性は「著しく予測しにくい」という。

　このような評価は、民主党大統領候補ヒラリー・クリントン氏にとっては政治的にマイナス要因となる可能性がある。安全保障問題が選挙討論会の重要なテーマとなり、クリントン氏は、オバマ政権の最初の国務長官として外交・安保政策の形成に尽力してきたからだ。

　イスラム国は、シリアとイラクでの戦場の拠点を失ってきているため、もともとのテロ集団に戻る危険性がある。イスラム国の米本土への攻撃を阻止できるかどうかは、クリントン氏と共和党の大統領候補ドナルド・トランプ氏に懸かっているとみられている。

　国家テロ対策センターの元所長マイケル・ライター氏は７日、同じシンポジウムで「次期政権にとって難しい課題となる」と語った。

　トランプ氏は７日、大統領に選出されれば、就任後30日以内に国防総省に命じて、ＩＳＩＳ、ＩＳＩＬとしても知られるイスラム国を掃討するための新戦略を作成させると訴えた。しかし、トランプ氏はすでに、無人機利用の強化、特殊部隊への依存など、イスラム国と戦うためのオバマ政権のテロ対策戦略の重要部分を取り入れている。

　ラスムセン氏によると、イスラム国は組織として多様で分散しているため、従来のテロ組織よりも「はるかに素早く、感知されることなく」攻撃を実行できる。

　ラスムセン氏は、「一匹おおかみ」と呼ばれる、イスラム国との組織的なつながりが弱い、または敵意に満ちた聖戦思想に感化されたテロリストらが個々に活動し、大きな役割を果たしていることも米情報機関の対応を難しくしていると指摘した。

　アルカイダは米国内に工作員を潜り込ませて攻撃の準備をさせ、実行させたが、一般市民に紛れ込んだこれらの個々の小規模組織も、組織の指揮系統と「しっかりつながっている」ため、情報機関としては追跡しやすいとラスムセン氏は指摘した。同氏によると、人物の特定に役立つ「デモグラフィックプロファイル」も、米国内でのテロ対策活動に役立ったという。

　このような組織とのつながりがないため、過激化しやすい「（米）国民の規模と範囲」を絞り込むことが困難になっている。とりわけ、イスラム国のインターネットでのプロパガンダに感化された一匹おおかみテロリストの把握は難しい。

　一方、ライター氏は、テロの脅威が複雑化する中で、イスラム国が米国と欧州への攻撃でより高度な手法を取ることは、困難になってきていると指摘する。

　アルカイダのウサマ・ビンラディンやその後継者らは、同時多発テロのような極端に注目を浴びる攻撃を繰り返そうとしてきたが、今のところ成功していない。ライター氏によると、このような攻撃は、計画、通信、資金調達、調整に長い時間と大変な労力が必要であり、失敗の可能性が高く、米情報機関はそこをうまく利用したという。

　イスラム国はこのような考え方を変えた。昨年のカリフォルニア州サンバーナディーノでの職場パーティーの銃乱射事件、７月にフランスの海辺のリゾート地ニースでイスラム国の工作員が歩行者らをトラックでひいた事件など、極めて単純な方法を取っている。

（９月７日付）

The terrorist threat facing the U.S. and its European allies is “bigger, wider and deeper” than at any point since the Sept. 11 attacks 15 years ago, the White House’s top counterterrorism official said in a grim review of global threats Wednesday.

The dramatic rise of Islamic State and its ability to expand around the world presents a danger that is “considerably less predictable” than those posed by al Qaeda at the height of their power, shortly after the 2001 attacks on the Pentagon and World Trade Center, National Counterterrorism Center chief Nick Rasmussen said.

The assessment could pose a political problem for Democratic presidential nominee Hillary Clinton, coming on a day when national security issues were dominating the campaign debate and Mrs. Clinton was looking to build on her role in helping shape foreign and security policy as President Obama’s first secretary of state.

As Islamic State threatens to return to its terrorist roots in the wake of massive battlefield losses in its Syrian and Iraqi strongholds, the challenge in keeping the group from attacking the American homeland will likely fall to Mrs. Clinton or Republican rival Donald Trump.

“This will be a challenge for the incoming administration,” said Michael Leiter, former director of the National Counterterrorism Center, during the same symposium on Wednesday.

Mr. Trump said Wednesday that, if elected, he would order the Pentagon to draft a new strategy for defeating Islamic State, also known as ISIS or ISIL, within the first 30 days of his administration. But Mr. Trump has already co-opted many of the hallmarks of the Obama administration’s counterterrorism strategy, from increased use of drones to a reliance on special operations forces, to combat Islamic State.

But the diverse and decentralized nature of Islamic State has allowed the group to carry out attacks “much more quickly and with much less warning” than previous terror groups, according to Mr. Rasmussen.

Islamic State’s dependence on so-called “lone-wolf” attackers, individuals either loosely affiliated or inspired by the group’s virulent jihadi ideology, has particularly confounded the U.S. intelligence community, he added.

While al Qaeda has planted individual operatives inside the U.S. to plan, coordinate and launch attacks, those sleeper cells still maintained “definite linkages” to the group’s chain of command that intelligence officers could exploit, according to Mr. Rasmussen. There was also a semi-identifiable “demographic profile” that would also aid counterterror missions in the U.S., he added.

The lack of such linkages, especially by lone wolf attackers who were inspired by Islamic State’s impressive online propaganda operation, has opened up “a size and scale of the [U.S.] population” susceptible to radicalization.

But as the nature of the threat has become more complicated, the evolving methods used by Islamic State for its attacks on the U.S. and Europe are also posing its own set of challenges, Mr. Leiter said.

Osama bin Laden and his al Qaeda successors tried unsuccessfully － so far － to replicate the spectacular high-profile attacks of 9/11. Those type of attacks, Mr. Leiter said, took immense amounts of planning, communication, financing and coordination and came with a high risk of failure, which U.S. intelligence agencies exploited, he said.

Islamic State, he said, has shifted that paradigm. The group pursued far more basic tactics, such as last year’s mass shooting at an office party in San Bernardino, California, or the July attack in Nice, France, where an Islamic State operative used a truck to run down revelers at the seaside resort town.

September 7, 2016