オバマ大統領の最後のアジア歴訪で、そのレームダック（死に体）ぶりが明らかになった。

　オバマ氏は５日夜、ラオスに到着、同国を初めて訪問する米大統領となった。10回目のアジア訪問でかつてないほどの軋轢（あつれき）、対立に直面している。

　最初の訪問地、中国では、空港で中国人職員らが可動式タラップを用意しなかったため、オバマ氏は大統領専用機の上部ドアから降りられず、国家元首が他国を訪れる際によく見られる光景は見られなかった。そのためオバマ氏は、専用機胴体下面の小さな階段を使って登場したが、中国がオバマ氏を軽視していることの表れだとの指摘も多く出ている。

　共和党の大統領候補ドナルド・トランプ氏は、自身がこのような扱いを受けたら、中国高官らとの会談は拒否していたと強調した。

　トランプ氏は５日「あれが自分ならこう言う。『皆さんのことはとても尊敬しているのだが、扉を閉めて、出ていこう』」と語った。

　オバマ氏はこの出来事を重要視せず、空港職員らは、タラップの要請はなかったと米国を非難した。

　杭州での主要20カ国・地域（Ｇ20）首脳会議で、中国と米国の当局者ら、米国の記者らの間で言い争いも起きた。中国当局者が、空港でオバマ大統領に近づこうとするライス大統領補佐官（安全保障担当）を制止しようとし、シークレットサービスが割って入った。

　中国外務省の華春瑩・報道官は北京で５日、記者団に対して「米国人らが、中国との間で作成した計画を尊重していれば、このようなことは起きなかったと思う」と語った。

　オバマ氏は中国を出発する前、ロシアのプーチン大統領と、最後になるとみられる会談を行ったが、オバマ大統領就任当初からプーチン氏は、オバマ氏を悩ませてきた。

　両氏はシリアの停戦について協議したものの、合意には至らなかった。ロシアは、シリアのアサド政権を支援している。ロシアのウクライナ侵攻についても話し合ったが、結論は出ていない。

　トランプ氏はその後のツイートで「何か進展はないのか。オバマ氏はもともと交渉はうまくない。悪い取り決めばかりだ」と主張した。

　Ｇ20首脳会議閉幕時にオバマ氏は、「混乱の時代であることを皆が認める必要があると思う。多くの国が政治的に不安定化している」と自身の考えを披露した。

　オバマ氏が大統領としての経済での最大実績にしようとしている環太平洋連携協定（ＴＰＰ）をめぐって、政権がどこまでレームダックになっているかが中国とラオスではっきりと表れた。議会の指導者らは、大統領選後のレームダック議会でもＴＰＰは審議しないと言い、トランプ氏もヒラリー・クリントン氏もＴＰＰに反対している。

　オバマ氏は５日、「これをやってしまうつもりだ。米国にとって利益になることであり、賢明なことだからだ。労働の基準、環境の基準を引き上げ、知的財産を守り、米企業の競争条件を公平にし、関税を引き下げる貿易の枠組みをなぜ創出したくないのか、左派からも右派からも、説得力のある説明はまだ聞いていない」と語った。

　オバマ氏は、アジアの指導者らからはこの問題に関して約束を取り付けていることを明らかにし、「交渉に参加している、ここにいるアジアの指導者らに売り込む必要はない。自国にとって正しいことは分かっているからだ」と語った。

（９月６日付）

On President Obama’s final trip to Asia, his lame-duck status is showing.

Mr. Obama, who arrived in Laos late Monday night to become the first U.S. president ever to visit the Southeast Asian country, is encountering more than his usual share of friction and confrontation on his 10th trip to the region.

It started with his arrival at the airport in China, where Chinese officials failed to provide a portable staircase for Mr. Obama to disembark from the upper door of Air Force One with the typical grandiose visibility befitting a visiting head of state. Instead, the president emerged from a smaller staircase in the belly of the aircraft, and many saw it as a deliberate sign of disrespect by the Chinese.

Republican nominee Donald Trump said he would have refused to meet with Chinese officials if they treated him like they treated Mr. Obama.

“If that were me, I’d say, ‘You know what, folks, I respect you a lot, let’s close the doors, let’s get out of here,’ ” he said Monday.

Mr. Obama downplayed the episode, and Chinese officials blamed the U.S. for not requesting a staircase.

There also were running verbal battles between Chinese and U.S. officials and U.S. journalists at the Group of 20 summit in Hangzhou. A Chinese official tried to block White House National Security Adviser Susan E. Rice from moving closer to Mr. Obama at the airport, forcing a Secret Service agent to intervene.

“I think if only the American group had respected the working arrangements first made with China, then this wouldn’t have occurred,” Chinese Foreign Ministry spokesman Hua Chunying told reporters in Beijing on Monday.

Before leaving China, Mr. Obama held what’s likely to be his final meeting with Russian President Vladimir Putin, who has bedeviled Mr. Obama virtually since Day One.

They talked about a cease-fire in Syria, where Russia supports the regime of President Bashar Assad, but reached no conclusion. They discussed Russia’s aggression in Ukraine, but reached no conclusion.

Mr. Trump tweeted later, “So what else is new? Obama is not a natural deal maker. Only makes bad deals!”

As the G-20 summit ended, Mr. Obama philosophized, “I think we all have to recognize these are turbulent times. A lot of countries are seeing volatile politics.”

In China and in Laos, Mr. Obama’s lame-duck status has been painfully clear on the subject of the Trans-Pacific Partnership, the free trade deal he is trying to implement as the economic capstone of his presidency. Congressional leaders say they won’t consider it, even in a lame-duck session after the presidential election, and both Mr. Trump and Democratic nominee Hillary Clinton oppose it.

“It’s my intention to get this one done, because, on the merits, it is smart for America to do it,” Mr. Obama said Monday. “And I have yet to hear a persuasive argument from the left or the right as to why we wouldn’t want to create a trade framework that raises labor standards, [raises] environmental standards, protects intellectual property, levels the playing field for U.S. businesses, brings down tariffs.”

He acknowledged being hamstrung on the issue with Asian leaders. “I don’t have to sell it to Asian leaders here who were part of the negotiations, because they see this as the right thing to do for their own countries,” Mr. Obama said.

September 6, 2016