オバマ政権と米国の同盟国は、昨年の核合意でイランに科せられた主要な制裁を回避するのを認める「秘密」合意をイランと交わしており、そのためイラン政府への主要な制裁は、核合意の定めた期限までに緩和されることになると指摘する報告が１日、公表された。核合意をめぐってホワイトハウスは改めて守勢に立たされている。

　この報告は、著名な元国連武器査察官が運営するシンクタンク、科学・国際安全保障研究所が作成したもので、イランが核合意に定められた制限を超えた量のウランを核施設に保管できるよう、抜け道が作られていると指摘した。

　共和党は、この信頼度の高いシンクタンクからの報告にすぐに飛びついた。ちょうど、イラン軍がペルシャ湾で挑発的な行動を繰り返している時であり、オバマ氏はすでに、１月のイランとの捕虜交換への対応で、イランへの巨額の和解金の支払いと時期が重なったことで非難されている。

　元査察官のデービッド・オルブライト氏はロイター通信に「適用除外または抜け穴の用意が極秘で進められている」と語った。ロイター通信は１日の報告を最初に報じたが、報告の内容の信頼性は公式には確認されていない。

　政府高官は１日、明らかに驚いた様子でこれを否定、報告は事実無根であり、連邦議会議員は、核合意の公表された部分、秘密の部分両方について説明を受けていると主張した。

　国務省報道官のジョン・カービー氏は、何らかの秘密合意で核合意を無効化しようという考え方は「存在しない」と指摘、核合意の実施を監視しているチームが「制限を緩和したことも、これから緩和することもなく、イランに（核合意が定めた）制限を超えて物質を保管したり、処理したりすることを認める例外措置も取られていない」と主張した。

　カービー氏は「ゴールポストは動かしていない。逆行する動きを示唆するものは間違いにすぎない」と述べた。

　しかしすでに批判が出ている。ワシントンを拠点とするイスラエル・プロジェクトの事務局長オムリ・コレン氏は、報告によって「政府がイランへの譲歩に関する都合の悪い情報を隠しているのではないかという懸念が強まる」と指摘した。

　コレン氏は報道機関に向けた電子メールで、「イスラム国」の略称を使いながら「ＩＳＩＳは、米国と同盟国がイランに適用除外を認めたことを確認している。これまでのイランへの譲歩と同様、議会は詳細について『極秘情報扱いで』説明を受けただけだ。そのため、詳細は公開されていない」と指摘した。

　この報告を受けて、共和党員らはいら立ちを強めているようだ。共和党の大統領候補ドナルド・トランプ氏は、11月に選出されれば核合意を無効とすることを公約としている。

　核合意は、イランと、米、英、フランス、ロシア、中国、ドイツの間で交わされ、疑惑を持たれているイランの核開発を15年にわたって制限する代わりに、イラン政府への国際経済制裁を緩和することを決めている。

　共和党議員らは、昨年夏の核合意の重要部分について議会に意図的に知らせていないとオバマ氏を非難した。

　コリー・ガードナー上院議員（共和、コロラド州）は１日、「これもやはり、政府の間違った選択の一つだ。政府は、国民にこの間違った選択を提示して、イスラム教指導者らに爆弾保有へとつながる道を開く、欠陥のある合意に理解を求めた」と指摘した。

（９月１日付）

The Obama administration and its allies cut a “secret” agreement allowing Iran to evade key restrictions under last year’s nuclear deal so Tehran would be able to receive major sanctions relief by the deal’s deadline, according to a report Thursday that put the White House on the defensive again about the controversial deal.

The report from the Institute for Science and International Security － a think tank run by a prominent former U.N. weapons inspector － said loopholes have been created to allow Iran to exceed limits set by the actual deal on the amount of uranium it can keep on hand in its various nuclear facilities.

Republicans were quick to jump on the report from the respected think tank, which comes as Iran’s military has staged a series of aggressive challenges to the U.S. Navy in the Persian Gulf and Mr. Obama was already under fire for his handling of a prisoner swap with Tehran in January that coincided with the payment of a major settlement to Iran.

“The exemptions or loopholes are happening in secret, and it appears that they favor Iran,” David Albright, the former inspector, told Reuters, which first reported on Thursday’s report, the claims of which have not been officially verified.

Clearly stung, administration officials pushed back hard Thursday, claiming the assertions were baseless and that lawmakers on Capitol Hill were briefed on both the public and classified parts of the deal.

The notion that some sort of secret deal undercut the nuclear agreement is simply “not founded,” said State Department spokesman John Kirby, who said a team now overseeing the accord’s implementation “has not and will not loosen any of the commitments, and has not provided any exceptions that would allow Iran to retain or process material in excess of its [the agreement’s] limits.”

“There’s been no moving of the goalposts,” Mr. Kirby said. “Any suggestion to the contrary is just false.”

But critics were already pouncing. The report “will deepen concerns the administration is hiding damaging information about concessions it’s made to Iran,” said Omri Ceren, a managing director at the Washington-based Israel Project.

“ISIS confirmed the U.S. and its partners gave Iran exemptions,” Mr. Ceren wrote in an email blasted out to news organizations, using an acronym for the Islamic State. “As with past concessions, Congress was only briefed on the details ‘in a confidential manner,’ and so the details were kept from the public.”

The report is likely to deepen frustration among Republicans, whose presidential nominee, Donald Trump, has vowed to overturn the deal if elected in November.

The agreement, signed by Iran with the U.S., Britain, France, Russia, China and Germany, eases a series of international economic sanctions on Tehran in exchange for curbs of up to 15 years on Iran’s suspect nuclear programs.

Several GOP lawmakers have accused Mr. Obama of intentionally keeping Congress in the dark on critical details of the deal reached last summer.

“This is yet another example of the administration’s false choice it presented to the American people in selling the flawed Iranian deal that provides the mullahs a patient pathway to the bomb,” Sen. Corey Gardner, Colorado Republican, said Thursday.

September 1, 2016