オバマ政権は８日、判事の命令を受け入れ、失敗した「ファスト・アンド・フュアリアス」銃密輸作戦の資料を議会に提出した。下院監視委員会が１年前に出した召喚命令を受けた措置だ。

　オバマ大統領は、大統領権限を主張し、資料の議会への提出を止めようとした。しかし、連邦判事はこれを拒否、議員らには、数千丁の銃が政府の承認の下でメキシコに密輸された作戦への捜査を完結させるために、この情報を閲覧する権利があると主張した。

　60日の期限が切れるわずか数時間前、政府は８日に命令に従った。

　ジェーソン・チャフェッツ監視委員長は、資料が議員室に届けられた後の声明で「私たちが長い間主張してきた通り、委員会はこれらの資料の閲覧を求め、閲覧する権利がある。重要な監視活動を完結させる委員会の取り組みに、この資料は欠かせない」と述べた。

　しかし、チャフェッツ氏は、資料は完全ではなく、政府はまだ、記録の一部を隠していると主張した。判事の後押しを受けて、チャフェッツ氏は、この資料を見る権利が議会にあると考えている。監視委は、提出されていない資料の提出を求める訴えを起こした。

　司法省は、資料に関するコメントの要請には応えなかったが、チャフェッツ氏への書簡で、ピーター・カジク司法次官補が、司法省はまだエイミー・バーマン・ジャクソン判事の判断を受け入れてはいないと主張、この判断が、オバマ氏が今後、どのような場合に大統領権限を主張するかに関して影響を及ぼすことはないと訴えた。

　「法廷の命令にある分析はバランスが取れており、この特定の問題の個々の事象に限定されるものであることは明らかだ。ここに記された個別の状況以外には適用されない」

　ファスト・アンド・フュアリアスは、オバマ政権下のアルコール・たばこ・銃器取締局（ＡＴＦ）が開始したもので、メキシコ国境に近いアリゾナ州での非合法の銃販売を摘発するためだった。捜査官らは意図的に銃が密輸人らに売られるのを見逃した。銃は南に輸送され、最終的には麻薬カルテルの手に渡った。

　政府は、2010年12月に国境警備員のブライアン・テリー氏が待ち伏せを受け射殺されると作戦を中止した。この作戦でなくなった銃２丁が、この銃撃の現場で見つかった。作戦から流出した銃数十丁も、メキシコの犯罪現場で見つかり、回収された。

　作戦は、オバマ氏にとって大変な問題であることが明らかになった。司法省が議会に事実を伝えていなかったことを認めたからだ。資料を提出せず議会を侮辱したとして、ホルダー司法長官をめぐる表決がいずれ行われる可能性もある。だが司法省は、ホルダー氏を非難する主張について調査することを拒否した。

　内務省の調査では、この作戦には重大な問題があったことが明らかになっている。しかし、政府は議会の調査を妨害した。

　ジャクソン判事は今年に入って、政府がすでに内務省捜査官に資料を見せ、報告書を作成させているのだから、資料は議会でも閲覧できるようにしなければならないとの判断を下していた。

　カジク氏は、この判決でジャクソン判事が「事実と法律に関してミス」を犯したと主張したが、政府は控訴しないことを決めたと明らかにした。

（４月８日付）

The Obama administration caved to a judge’s order Friday and sent documents from the botched Fast & Furious gun-running operation to Congress, complying with a subpoena the House Oversight Committee issued years ago.

President Obama had claimed executive privilege in trying to shield the documents from Congress, but a federal judge rejected that, insisting lawmakers had a right to see the information in order to complete their investigation into an operation that saw thousands of guns trafficked into Mexico, with the administration’s knowledge.

With just hours to go before the judge’s 60-day deadline, the administration complied Friday.

“As we’ve long asserted, the committee requires and is entitled to these documents. They are critical to the committee’s efforts to complete meaningful oversight,” Oversight Chairman Jason Chaffetz said in a statement after the documents were delivered to his office.

He also said, however, that the documents weren’t complete and the administration is still withholding some records, with the judge’s blessing, that he thinks Congress is entitled to see. The committee has filed an appeal of the case to try to get at those other records.

The Justice Department did not respond to a request for comment on the documents, but in a letter to Mr. Chaffetz Assistant Attorney General Peter J. Kadzik said they still disagree with Judge Amy Berman Jackson’s ruling, and he insisted her decision won’t affect future cases where Mr. Obama claims executive privilege.

“The balancing analysis contained in court’s order is expressly limited to the specific facts of this particular matter and will have little or no application outside of the unique factual circumstances therein,” he wrote.

Fast & Furious was begun by the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) under Mr. Obama as a way to try to spot illicit gun sales in Arizona, near the U.S.-Mexico border. Agents knowingly allowed guns to be sold to traffickers who shipped them south, where they ended up in the hands of drug cartels.

The administration shut down the operation after the December 2010 death of Border Patrol Agent Brian Terry, who was shot in an ambush. Two guns lost in the Fast & Furious operation were found at the scene of the shooting. Dozens of guns from the operation have also been recovered at crime scenes in Mexico.

The operation proved to be a severe embarrassment to Mr. Obama, whose Justice Department acknowledged misleading Congress. Attorney General Eric H. Holder Jr. would eventually be voted in contempt of Congress for refusing to turn over the documents － though his department refused to pursue the citation against him.

An internal department investigation found severe problems with the operation, but the administration hampered Congress’s own probe.

Judge Jackson ruled earlier this year that because the administration had already let its own internal investigators see the materials and write up a report, the documents must also be made available to Congress.

Mr. Kadzik said she made “factual and legal errors” in that ruling, but said the administration decided not to appeal.

April 8, 2016