テロ組織「イスラム国」のリビア支部が４日、地中海の主要石油輸出ターミナルへの攻撃を開始した。このところ、攻撃が激化しており、国家安全保障筋によると、これは、内戦で荒れた北アフリカのリビアで資金源になり得る地域を獲得し、世界での野望の推進に充てようとしているという予測を裏付けるものだ。

　「イスラム国」のリビアの「州」が完全に支配している主要石油事業は今のところないが、「イスラム国」は４日、沿岸の戦略的に重要な町ベンジャワドを占領したと主張し、その後、付近のシデル石油輸出ターミナル周辺で治安部隊と衝突した。

　ターミナルは、ベンガジから中部の都市シルトの間の沿岸地域に広がる「石油の三日月地帯」の中心に位置する。シルトは数カ月前に、シリアとイラク以外での「イスラム国」の最初の重要拠点として登場した。

　2011年のカダフィ大佐失脚後、リビア国内は混乱し、以来、対立する政府と、その政府を支持する民兵が、国家とエネルギー資源の支配を求めて戦ってきた。ＩＳＩＳまたはＩＳＩＬとも呼ばれる「イスラム国」は、この安全保障の空白を突いて、国内の地域の支配を獲得した。

　このところ「イスラム国」は、シルトから東の石油の三日月地帯に向かって進撃している。この三日月地帯には、いくつもの港、貯蔵施設があり、そのうちの一つラスラヌーフでは４日の衝突で貯蔵タンクに火が放たれた。

　ランド研究所国際安全保障・国防政策センターのリーダー、セス・ジョーンズ氏は「『イスラム国』は一定期間、シルトなどの地域を支配した。現在、シデルやラスラヌーフなどの一部の町を実際に支配しているなら、そこにある港を使っている可能性はある」と指摘した。

　ジョーンズ氏はその一方で、リビアの拠点がシリアとイラクの中央拠点のような成功を収めるかどうかは不明だとも指摘した。シリアとイラクで「イスラム国」は、１年以上にわたって付近の油田、製油所から石油を略奪し、資金源としてきた。

　ジョーンズ氏は「今のところ、支配領域の拡大を進めているだけのように見える。とりわけリビア北部ではそうだ。そのうちのどれだけが、石油インフラを奪取、支配するために行われたものなのかは不明だ」と語った。

　ロング・ウォー・ジャーナルは４日、「イスラム国」のリビア支部は、石油インフラを繰り返し攻撃し、その一部は衝突のため、何カ月間も閉鎖されていることを明らかにした。

　民主主義防衛基金が制作しているロング・ウォー・ジャーナルを編集するトマス・ジョスリン氏は「イラクとシリアでのように、この『カリフ国家』は、リビアの主要な油田、製油所、港などの施設を支配しようとしている。きょうの攻撃は、当地の治安部隊にとって大変なものだったが、『イスラム国』がさらに支配を拡大するかどうかは、まだ分からない」と指摘した。

　「イスラム国」の二つの自動車爆弾がシデルのターミナル付近で爆発したと報じられる一方で、目撃者らの話によると、民兵らは、石油警護隊との衝突後、撤退したという。石油警護隊は、リビアに国際的な支援を受けた中央政府を築こうとしている政治組織と連携しているとみられている。

　シデルから約20㌔のラスラヌーフで爆発した貯蔵タンクは、ロケット砲の攻撃を受けたと報じられている。リビアのナショナル・オイル社広報担当によると、タンクには40万バレルの石油が蓄えられていた。同社は４日夜、依然、消火活動に当たっている。

（１月４日付）

The Islamic State’s main branch in Libya launched attacks Monday near a key oil export terminal on the Mediterranean, the latest in a growing offensive that national security sources say underscores the terrorist group’s desire to seize lucrative territory in the war-torn North African nation to fund its global ambitions.

Although the Libyan “province” of the Islamic State has not fully seized control of any major oil operations, the group claimed Monday to have taken over the strategic coastal town of Ben Jawad before clashing with security forces around the nearby Es Sider export terminal.

The terminal sits near the heart of Libya’s “oil crescent,” a stretch of coastline between Benghazi and the central city of Sirte, which emerged months ago as the first significant stronghold for the Islamic State outside of its base in Syria and Iraq.

Libya descended into chaos after the fall of Moammar Gadhafi in 2011, and rival governments and the militias that support them have since fought for control of the nation and its energy reserves. The Islamic State, also known as ISIS and ISIL, has seized on the security vacuum to grab territory in the nation.

The latest developments suggest the group is now pushing from Sirte eastward into the oil crescent, which is home to several ports and storage facilities, including one at the town of Ras Lanuf, where a storage tank was set ablaze during Monday’s clashes.

“They’ve had control of areas like Sirte for a while, and if they can now actually seize control of Es Sider and a few other towns like Ras Lanuf they could be running the port there,” said Seth Jones, who heads the International Security and Defense Policy Center at the Rand Corp.

But Mr. Jones said it’s unclear whether the Libyan outpost will be able to follow the success of the Islamic State’s central operation in Syria and Iraq, where the group has financed itself for more than a year by smuggling oil from nearby fields and refineries.

“Right now, it looks like they’re pushing just to increase territorial control of areas, particularly in the north of Libya,” he said. “What’s unclear is how much of this is a result of them actually trying to take or destroy oil infrastructure.”

The Long War Journal noted Monday that the Libyan branch of the Islamic State has repeatedly targeted the country’s oil infrastructure, some of which has been shut down for months because of violence.

“As in Iraq and Syria, the ‘caliphate’ seeks to control key Libyan oil fields, refineries, ports and other facilities,” wrote Thomas Joscelyn, who edits the journal, produced by the Foundation for Defense of Democracies. “It remains to be seen if today’s attacks, which are testing local security forces, lead to further advances.”

While two Islamic State suicide car bombs reportedly detonated near the Es Sider terminal, witnesses said, the militants retreated after clashing with the Petrol Security Guard － a force believed to be aligned with political groups trying to form an internationally backed central government in Libya.

The storage tank that exploded at Ras Lanuf － roughly 12 miles from Es Sider － was reportedly hit by a rocket. A spokesman for Libya’s National Oil Co. said the tank was holding about 400,000 barrels of oil. The company was still trying to put out the fire Monday night.

January 4, 2016