共和党の大統領候補テッド・クルーズ上院議員は、キリスト教福音派有権者の心をつかみ、党員集会が早期に実施されるアイオワ州で支持を伸ばしている。一方、「ホークアイステート」とも呼ばれる同州のドナルド・トランプ氏支持者らは依然、自信満々だ。

　チケットが売り切れたトランプ氏の選挙集会で列をつくっていたアイオワ州の有権者や、ボランティア選挙運動員らは14日、富豪で実業家のトランプ氏の基盤は依然強固で、１月に一般大衆向けの意欲的なツアーを開始すれば、支持はさらに伸びると主張した。

　また、アイオワ州には福音派が多く、その有権者らがクルーズ氏を支持するのは理解できると指摘した。

　一部の福音派有権者は、元神経外科医ベン・カーソン氏を見放してクルーズ氏支持に転向し、伝統的な保守派キリスト教徒であるハッカビー元アーカンソー州知事、サントラム元上院議員（ペンシルベニア州）に見切りをつけた。ハッカビー、サントラム両氏は、過去のアイオワ州党員集会で勝利したことがあるが、今回は多くの有権者から選出される見込みがないとみられている。

　アイオワ州のティーパーティー活動家で、トランプ氏を支持しているケン・クロー氏は「福音派は、この州でクルーズ氏が実際に勝ち目のある唯一の候補者だと感じている。それが、福音派がクルーズ氏を支持する理由だ」と語った。

　クロー氏はクルーズ氏について「聖書を引用することができ、善良なキリスト教徒として信仰を守ってきた」と指摘した。クルーズ氏は、演説では信仰を前面に出し、遊説には牧師を伴わせている。

　トランプ陣営のアイオワ州民の一部は、世論調査はトランプ氏が獲得した票の流れを正確には反映していないと考え、トランプ氏なら２月１日の党員集会で州の福音派との論争に勝てると主張するものもいる。

　「（アイオワ州で）小差で負けることがあっても、気にはしない。アイオワ州は福音派の州であり、強い信仰を持ち、聖書を引用できる候補者が勝つことは誰もが知っているからだ」

　最新の一連の世論調査では、全米で最初の指名争いが行われるアイオワ州でクルーズ氏がトランプ氏をリードしている。

　13日に公表されたデモイン・レジスター／ブルームバーグ世論調査では、31％、21％でクルーズ氏がトランプ氏を10ポイントリードした。クルーズ氏がアイオワ州の世論調査でトップに立つのはこれで連続３回だ。

　しかし、14日に公表されたキニピアック大学の調査では、トランプ氏と接戦になり、28％対27％でクルーズ氏のリードはわずかだった。

　全米の調査では常に、トランプ氏がトップに立ち、２桁台のリードを保っている。14日に公表されたマンモス大学の世論調査では、共和党予備選で投票するとみられる有権者の間で、トランプ氏がこれまでで最大の41％の支持を獲得し、２位のクルーズ氏の支持率はわずか14％だった。

　トランプ陣営のボランティア、ジェフ・ムーアマン氏は「トランプ氏は、経験豊かな有権者の多くにとってはアウトサイダー的な性格を持つが、党員集会の経験があまりない人々からは強い支持を集めている。そのため、世論調査は若干、ゆがめられているのではないかと思っている」と語った。

（12月14日付）

Republican presidential candidate Sen. Ted Cruz has struck a chord with evangelical voters and surged into the lead in early-voting Iowa, but Donald Trump’s supporters in the Hawkeye State remain as confident as ever.

Iowa voters who line up at Mr. Trump’s sold-out events and activists volunteering on his campaign said Monday that his base remains solid and support will grow when the billionaire businessman launches an aggressive retail politics tour in January.

They also said that Mr. Cruz was understandable given his appeal among the state’s many evangelical voters.

Some of those evangelical voters abandoned retired neurosurgeon Ben Carson to back Mr. Cruz and gave up on the traditional Christian conservatives in the race, former Arkansas Gov. Mike Huckabee and former Sen. Rick Santorum of Pennsylvania, who both won the Iowa caucus in previous cycles but are now viewed by many as unelectable.

“Cruz is the only candidate that the evangelicals have in this state that they feel like actually has a chance of winning, and that’s why they are supporting him,” said Ken Crow, a tea party activist in Iowa who is supporting Mr. Trump.

“He can quote scriptures and he has the best Christian story,” he said of Mr. Cruz, who has put faith front and center on the stump and deployed his preacher father on the campaign trail.

Several Iowans in the Trump camp said they thought the polls were not accurately counting the flood of new voters that Mr. Trump has brought into the process and could overcome the state’s evangelical tilt at the Feb. 1. caucuses.

“Even if he does lose by a little bit [in Iowa], it doesn’t concern me because everybody knows that Iowa is an evangelical state anyway and the candidate with biggest Bible who can quote scriptures wins,” said Mr. Crow.

A series of recent polls have shown Mr. Cruz overtaking Mr. Trump for the lead in Iowa, home to the country’s first nominating contests.

A Des Moines Register/Bloomberg poll released Sunday gave Mr. Cruz a 10-point lead over Mr. Trump, 31 percent to 21 percent. That was the third consecutive poll to put Mr. Cruz in front in Iowa.

But a Quinnipiac University poll released Monday showed a neck-and-neck race with Mr. Trump barely edging out Mr. Cruz, 28 percent to 27 percent.

National polls consistently find Mr. Trump is the front-runner with a double-digit lead. A Monmouth University poll released Monday showed Mr. Trump with his largest advantage yet, leading at 41 percent with Mr. Cruz a distant second at 14 percent among likely Republican primary voters.

“Trump is outside that mold for a lot of those traditional voters but Trump is attracting a lot of people who are not traditional caucus-goers. So I think the polls might be a little skewed,” said Jeff Moorman, who is volunteering on the Trump campaign.

December 14, 2015