Islamic ideology driving terrorists to kill, Egypt’s president tells clerics

The ruler of Egypt is alone among major world leaders in his willingness to go before an audience of senior Muslim clerics and tell them that parts of Islamic ideology are indeed driving terrorists to kill worldwide.

Just days before al Qaeda-linked terrorists unleashed a wave of murder in Paris, Egyptian President Abdel-Fattah el-Sissi gave a blunt talk that some observers hope will be the beginning of a campaign within Islam to reform its preachings and exile its extremists.

Mr. el-Sissi’s message is at odds with President Obama’s view that Islam the religion has nothing to do with Muslim extremists.

On Dec. 28, Mr. el-Sissi, a former chief of the armed forces who ousted the elected Islamist president in 2013, went to Cairo’s Al-Azhar University, a leading intellectual center of Sunni Muslim thought. He stood before clerics and scholars and asserted that years of Islamic writings and sermons had created an ideology that justifies waves of violence. Now, he said, the imams have a duty to stop it.

“You must emerge from it and look from outside, in order to get closer to a truly enlightened ideology,” he said in a speech televised to the Egyptian people. “You must oppose it with resolve. Let me say it again: We need to revolutionize our religion.”

Analysts cannot recall any other world leader taking such a bold public step since the Sept. 11, 2001, attacks by al Qaeda, which, like other organizations that want to unleash violence around the world, bases its doctrine on Sunni Muslim ideology.

When the smoke had cleared in Paris, French President Francois Hollande in effect broke with Mr. el-Sissi’s Dec. 28 message. He told citizens, “Those who carried out these attacks, the terrorists, the madmen, these fanatics have nothing to do with the Muslim religion.”

Mr. Obama asserts repeatedly that al Qaeda-type killers have nothing to do with Islam, the religion.

At the same university and same audience makeup in 2009, Mr. Obama said, “Islam is not part of the problem in combating violent extremism. It is an important part of promoting peace.”

When the Islamic State, also known as ISIL, killed American Peter Kassig by beheading, Mr. Obama chose to refer to him by his Muslim name, apparently believing he freely became a Muslim after the violent group took him captive.

“ISIL’s actions represent no faith, least of all the Muslim faith, which Abdul-Rahman adopted as his own,” the president said.

Some analysts say Egypt’s Mr. el-Sissi, while not a model for democratic rule, should be applauded for his willingness to officially link parts of his religion’s ideology to violence.

January 11, 2015

エジプト大統領、イスラム思想が過激派を殺人へ走らせる

　世界の主要な指導者の中でエジプトの指導者だけが、イスラム教指導者らを前に行動する意思のあることを示し、イスラム教の思想の一部が、テロリストらに世界で殺人事件を起こさせる要因になっていると語った。

　アルカイダ系のテロリストらがパリで殺人事件を起こしたわずか数日前、エジプトのシシ大統領は、教義を改革し、過激派を追放する運動をイスラム教内から始めたいと考える信徒らが出てくるだろうと率直に語った。

　シシ氏のメッセージは、イスラム教とイスラム過激派は無関係というオバマ大統領の見方とは食い違う。

　エジプト軍のトップだったシシ氏は、選挙で選出されたイスラム主義者の大統領を2013年に失脚させた。昨年12月28日に、スンニ派イスラム思想の中心であるカイロのアズハル大学を訪れた。聖職者や学者らを前に、長年にわたるイスラム教の書物や説教によって、暴力を正当化する思想が生まれたと主張した。シシ氏は、今こそ、イマーム（導師）らがそれを止めるべきだと強調した。

　シシ氏は、エジプト国民向けにテレビ放送された演説で「ここから出て、外から見なければならない。真に開かれた思想に近づくにはそれが必要だ。毅然（きぜん）とした態度で反対する必要がある。もう一度言いたい。われわれの宗教を改革する必要がある」と語った。

　アナリストらによると、アルカイダによる2011年９月11日の攻撃以降、公的な場でこれほどまでにはっきりと発言した指導者は世界にいない。アルカイダは世界中で暴力事件を起こしたがっている他の組織と同様、スンニ派イスラム思想をその信条のもとにしている。

　パリでの銃撃事件後、フランスのオランド大統領は、シシ氏の12月28日の主張を事実上、否定する発言をした。オランド氏は国民を前に「これらの攻撃を実行した者はテロリスト、狂人であり、これら狂信者らはイスラム教とは無関係だ」と語った。

　オバマ氏は、アルカイダ型の殺人犯らは、宗教であるイスラム教徒とは無関係だと繰り返し主張している。

　オバマ氏は2009年に、同じ大学で、同じ聴衆を前に「イスラム教は、暴力的な過激派との戦いの問題とは無関係だ。イスラム教は平和促進の一翼を担っている」と語った。

　ＩＳＩＬとしても知られる「イスラム国」が米国人ピーター・カッシグ氏の首をはねて殺害したとき、オバマ氏はあえて、イスラム名でカッシグ氏を呼んだ。この暴力的組織に捕らわれた後、自らの意思でイスラム教徒になったと考えているようだった。

　「ＩＳＩＬの行動は信仰の表れではない。それは、イスラム教徒の信仰とは全く違うものであり、アブドルラフマンが自ら選んだ信仰でもない」

　エジプトは、民主的統治のモデルとは言えないまでも、シシ氏が宗教的イデオロギーの一部と暴力を、自ら進んで公式の場で結び付けたことはたたえられるべきだというアナリストらもいる。

（１月11日付）