Obamacare Facebook page comments mostly from small group of supporters

Americans began heading anew this weekend to President Obama’s official Obamacare Facebook page to gather information on the new round of health care enrollment, share their experiences shopping for insurance on the federal exchange and voice their opinions on the president’s signature domestic achievement.

However, what some would view as a robust marketplace of ideas is actually controlled by just a few, an analysis of the Web page shows.

Sixty percent of the site’s 226,838 comments generated from September 2012 to early last month can be attributed to fewer than 100 unique profiles, according to an analysis completed by The Washington Times with assistance from an outside data analytics team. Many of those profiles belong to just one person who created multiple aliases or personas to widen her influence and multiply her voice.

Cindi Huynh, an Obamacare supporter in California, posted on average 59 times a day on the site in 60 days, making her the No. 1 poster in that period. She posted only during work hours – as is the trend of the top 25 posters on the site – and never on weekends.

Over the past two years, Ms. Huynh has been a prolific poster – ranking twice in the top 25 profiles contributing to the site – once under the name “Cindi Huynh” and again as “Cyndi Huynh Vellucci.”

Ms. Huynh has had at least four Facebook profiles, she confirmed.

Ms. Huynh told The Times that she has never been paid for her posts but has volunteered for the California Democratic Party and was approached to become an Obamacare patient advocate. She said she was too busy to contribute in that way and felt she could better spread the message online. She has a full-time job but has declined to name her employer.

Copious posters on the Obamacare site, like Ms. Huynh, were not all so easily identifiable. Once The Times made known it was conducting an investigation into the audience on the site, at least three pro-Obamacare commentators disappeared or deactivated their accounts.

・Wanda Milner has posted 4,695 times in the entire timeline evaluated, putting her in the top 25 commentators. Ms. Milner, who is from Canada, told The Times she was passionate about the issue and decided to get active about it. She denied having any aliases or being paid for her actions, but said fake pages were created to mock her. She has “liked” many of Ms. Huynh’s comments as well as those of other pro-Obamacare posters.

・Paul J. Nunley is an anti-Obamacare poster who made 2,316 posts in 60 days, ranking only behind Ms. Huynh. A retired veteran from New Mexico, Mr. Nunley said he dedicates his full time to the site to try to “rid it of misinformation.” In the process of doing so, he has made friends with Ms. Huynh and other top posters, and has engaged in online fighting, leading to multiple timeouts of his profile.

・Eileen A. Wolf, from North Dakota, posted 5,870 times in the entire period evaluated and 325 times in 60 days. She also used the account of her husband, James Wolf, to post prolifically under his name, Mr. Wolf said.

November 16, 2014

オバマケアＦＢの大部分の投稿は一部の支持者から

　米国人は今週末新たに、オバマ大統領のオバマケア公式フェイスブックを開き、今期の医療保険登録に関する情報を集め、連邦保険市場で実際に保険加入した人々の情報を共有し、大統領の代表的政策の国内での成果について意見を述べ始めた。

　ところが、健全な意見交換ができる公開の場とみられていたこのフェイスブックが実際には、少数の人々に支配されていることが、サイトの分析によって明らかになった。

　ワシントン・タイムズ紙が外部のデータ分析チームの支援を受けて実施した分析によると、2012年９月から今月初めまでの間に投稿された22万6838件のコメントの60％は、100以下のプロフィルによるものだった。このプロフィルのうちの多くは、１人の人物のものであり、この人物は、影響を拡大し、発言力を増すために複数の別名や人物像を持っている。

　カリフォルニア州のオバマケア支持者、シンディ・ヒューンさんはこのサイトに60日間、１日平均59本の投稿をしていた。この期間で最大の投稿者だ。ヒューンさんの投稿は勤務時間帯だけに行われているが、トップ25の投稿者に同様の傾向がみられる。週末には投稿がない。

　この２年間、ヒューンさんは頻繁に投稿しており、トップ25のプロフィルの中で２番目にランクされた。「シンディ・ヒューン」の名前を使ったり、「シンディ・ヒューン・ベルーチ」で投稿したりしている。

　ヒューンさんは、少なくとも四つのフェイスブック・プロフィルを持っている。ヒューンさん自身もこれを認めた。

　ヒューンさんはワシントン・タイムズに対し、投稿に対して報酬を得たことはなく、カリフォルニア州民主党のために自ら進んで投稿していること、オバマケアの患者の権利擁護者になるよう求められたことを明らかにした。権利擁護者として活動することは忙しいために困難だが、インターネットでメッセージを発することならできると思ったとヒューンさんは語った。フルタイムの仕事を持っているが、勤務先の名前は明らかにしなかった。

　ヒューンさんのようなオバマケアサイトの大量投稿者を特定することは容易ではない。ワシントン・タイムズがこのサイトの読者の調査を行っていることが明らかになると、少なくとも３人のオバマケア支持の投稿者が姿を消すか、アカウントを停止した。

・ワンダ・ミルナーさんは、調査した全期間で4695回投稿し、投稿者トップ25人に入った。カナダ出身のミルナーさんは、ワシントン・タイムズに対し、この問題に非常に興味を持ち、行動することを決めたと語った。別名は持っていないし、投稿に対して報酬を受けたこともないが、ミルナー氏をまねた偽のページが作られたことがあると語った。ヒューン氏やその他のオバマケア支持者の投稿の多くに「いいね！」を出したという。

・ノースダコタ州のポール・Ｊ・ナンリーさんは調査期間中、2316回投稿し、ヒューンさんの次にランクされた。ニューメキシコ州の退役軍人であり、サイトの「間違った情報を排除する」ためにフルタイムで活動しているという。その過程で、ヒューンさんらトップ投稿者と知り合い、ネット上で論争し、タイムアウトになったことが何度もあるという。

・ノースダコタ州のアイリーン・Ａ・ウルフさんは、調査期間中5870回、60日間で325回投稿した。夫のジェームズ・ウルフさんによると、アイリーンさんはジェームズさんのアカウントも使用しており、ジェームズさんの名前での投稿が数多くある。

（11月16日付）