Republican pressure builds to block Obama’s unilateral immigration order

Dozens of House Republicans have signed onto a new letter that insists the party include language in the upcoming spending bill to prevent President Obama from taking unilateral action on immigration, escalating a simmering fight between Congress and the White House.

Rep. Matt Salmon, an Arizona Republican who organized the letter, said Congress needs to use its power of the purse to defend its own powers to write immigration policy – and he said he believes there could be enough support even in the Democratic-controlled Senate to win.

“I’m not going down without a fight,” he said in an interview with The Washington Times.

The letter is to be issued Thursday, but the debate is already heated.

Mr. Obama has vowed to claim executive powers to grant tentative legal status to potentially millions of illegal immigrants, and to act by the end of the year.

Republican leaders have warned him against that move, saying it would “poison” chances for getting a real immigration deal done in the next Congress, and could tarnish prospects for bipartisanship on a whole host of other issues when the GOP has control of both chambers next year.

“I think President Obama has a duty to help build the trust we all need to move forward together, not to double-down on old ways of doing business,” Sen. Mitch McConnell, Kentucky Republican and the incoming Senate majority leader, said as he opened the lame-duck session Wednesday. “That’s why I think moving forward with the unilateral action on immigration he’s planned would be a big mistake.”

Democratic leaders have rallied around the president, urging him to act. They say congressional Republicans had a chance to pass a bill and squandered it, leaving the White House as the only backstop for illegal immigrants hoping to remain in the U.S. without fear of deportation.

“The president has the legal authority and moral imperative to provide relief for over 7 million undocumented immigrants currently living in the shadows,” the Congressional Progressive Caucus, made up of the House’s most liberal members, said in a memo to Mr. Obama.

Mr. Obama is considering a wide range of measures that could halt deportations and extend work permits to anywhere from several hundred thousand illegal immigrants to the 7 million figure the liberal lawmakers cited.

Most illegal immigrants already have little fear of deportation as long as they don’t have a major criminal record or haven’t been previously deported and snuck back in. Mr. Obama, however, is poised to go further and grant them work permits, allowing them to legally compete for U.S. jobs.

Republicans, emboldened by last week’s elections, are increasingly rallying to try to stop Mr. Obama.

Mr. Salmon said more than 50 of his colleagues have signed onto his letter asking GOP leaders to attach a legislative provision to an upcoming spending bill that would prohibit Mr. Obama from taking any unilateral action on immigration.

November 12, 2014

共和党、移民問題でオバマ氏への圧力強める

　下院共和党議員数十人が新たな書簡を出し、オバマ大統領が移民問題で一方的な行動を取ることを阻止する文言を、党が予算案に盛り込むよう要求、議会とホワイトハウスとの対立がいっそう強まっている。

　書簡を作成したサモン下院議員（共和、アリゾナ州）は、議会は、移民法を定める議会の権限を守るために、その権力を行使する必要があると主張、民主党が支配する上院でも支持が得られるものと考えると語った。

　サモン氏はワシントン・タイムズ紙とのインタビューで「戦いは避けられない」と語った。

　書簡は13日に公表されるが、議論はすでに白熱している。

　オバマ氏は、何百万人もの不法移民に暫定的な法的地位を与える大統領権限を行使し、年内に実施することを約束した。

　共和党指導部は、これに対して警告を出し、次期議会でしっかりした移民政策をまとめる可能性を「毒する」ことになると訴えた。さらに、共和党が来年、両院を支配することになっており、その他のさまざまな課題で超党派で取り組む可能性が損なわれる可能性があると主張した。

　共和党下院院内総務に就任するマコネル議員（ケンタッキー州）は12日、すでに機能不全に陥っている議会の開会の際に、「オバマ大統領は、前に進むために誰もが必要としている信頼関係を築く義務がある。ギャンブルの倍賭けのような旧来の方法を取るべきではない。大統領が計画しているように、移民問題で一方的な行動を取ることは、大変な間違いだと考えるのはそのためだ」と語った。

　民主党指導部は大統領を支持し、実行するよう求めている。民主党は、議会共和党は、法案を通す機会があったが実行せず、そのため、国外退去におびえることなく米国内にとどまることを望んでいる不法移民にとってホワイトハウスが最後の頼みになったと主張している。

　下院のリベラル派議員らで構成する議会進歩派会議はオバマ氏への覚書で「大統領には、現在日陰で生活している700万人以上の不法移民に安心を提供する法的権限と道徳的義務がある」と主張した。

　オバマ氏は、国外退去をやめ、数十万人から、リベラル派議員の言う700万人の不法移民に労働許可を出すためのさまざまな方法を検討している。

　ほとんどの不法移民は現在、重大な犯罪歴がなかったり、以前に国外退去処分を受け再び入国したりしていなければ、国外退去処分になることはあまりない。しかしオバマ氏は、現状をさらに進め、労働許可を与えて、合法的に雇用を求めて競わせようとしている。

　先週の選挙での大勝で勢いづく共和党は、オバマ氏を止めるために結集している。

　サモン氏は、50人以上の議員らが書簡に署名したことを明らかにした。書簡は、オバマ氏が移民問題で一方的な措置を取ることを禁止する条項を予算案に付帯するよう共和党指導部に求めたものだ。

（11月12日付）