Obama immigration delay means 60,000 to be deported by November

Nearly 60,000 immigrants will be deported before November elections if the government holds its pace, and many of them might have earned tentative legal status had President Obama taken unilateral action to halt deportations.

Mr. Obama’s decision to put off any action until after midterm elections, which the White House leaked Saturday hours before he announced it himself in an interview with NBC, was mocked by Republicans and enraged immigrant rights groups, who said they felt betrayed after throwing their support to the president in the 2012 election.

In the near term, it could help several vulnerable Senate Democrats who feared that unilateral action by Mr. Obama doom their campaigns.

But outside such narrow partisan considerations, Mr. Obama’s decision managed to anger nearly everyone: Republicans who called it a cynical ploy, liberal Democrats who said they wished he had pressed forward, and immigrant rights activists who called it a cowardly move.

“Tens of thousands of human beings are likely to be separated from their families between now and the election,” said Janet Murguia, president of the National Council of La Raza, whose relationship with Mr. Obama grew testy over the summer as they sparred over how far the president would be willing to go to halt deportations.

“Their suffering, and that of their family members, who include U.S.-citizen children and spouses, should weigh on the consciences of each and every person responsible for this delay,” she said.

Mr. Obama imposed an end-of-summer deadline for taking some form of action to halt deportations. Among the options he was considering were expanding nondeportation policies to include illegal immigrants who have children who are already citizens of the U.S., and parents of so-called dreamers, who were brought to the U.S. illegally as minors and to whom Mr. Obama granted tentative status in 2012.

Republicans and some legal analysts have questioned whether Mr. Obama has the authority to make those moves.

In an interview taped Saturday for NBC’s “Meet the Press,” the president didn’t doubt his legal standing but said the timing, just ahead of congressional elections, was wrong. He said he needed to do more work to convince voters he is right.

He acknowledged that the surge of unaccompanied children across the U.S.-Mexico border, which he initially dismissed as a Central American problem, exposed holes in the U.S. immigration system.

“The truth of the matter is that the politics did shift midsummer because of that problem,” the president said. “I want to spend some time, even as we’re getting all our ducks in a row for the executive action, I also want to make sure that the public understands why we’re doing this, why it’s the right thing for the American people, why it’s the right thing for the American economy.”

White House press secretary Josh Earnest denied last week that politics were playing a role in Mr. Obama’s thinking.

“That’s not what the president is focused on. What the president is focused on is trying to solve problems,” he said.

September 7, 2014

移民改革の延期で11月までに６万人が国外退去に

　政府が今のペースで移民対策を進めれば、６万人近い移民が11月の選挙前に国外退去処分となる。オバマ大統領が一方的に行動し、国外退去を停止させれば、これらの移民は一時的な滞在資格を得られる可能性がある。

　一方的行動を中間選挙後まで延期するオバマ氏の決定は、６日にホワイトハウスが情報をリークし、その数時間後に大統領自身がＮＢＣとのインタビューで明らかにした。共和党はこの決定を揶揄（やゆ）、2012年大統領選でオバマ氏を支持した移民人権グループは、裏切られたと強く反発した。

　この決定は、短期的には、大統領の一方的行動がとられれば選挙で劣勢に立たされるようになるとみられる民主党議員らを後押しすることになる。

　しかし、このような偏狭で党派的な配慮を度外視しても、オバマ氏の決定に誰もが怒りを感じている。共和党はひねくれた陰謀と呼び、リベラルな民主党員らは推進してほしかったと言い、移民人権活動家らは卑劣と呼んだ。

　ララサ全国協議会（ＮＣＬＲ）のジャネット・マーギア会長は「今から選挙までの間に何万人もの人々が、家族から引き離されることになりそうだ」と語った。マーギア氏は、オバマ氏が国外退去を止める気がどの程度あるのかをめぐってオバマ氏と対立しており、両者の関係はこの夏の間に悪化していた。

　「この人たちの苦難、子供や配偶者が米市民であるその家族の苦難を、この延期に責任を持つ人々全員が重く受け止めるべきだ」

　オバマ氏は、夏の終わりまでに、国外退去を停止させるための何らかの措置をとるとしていた。その方法の一つとして、国外退去停止政策を拡大することをオバマ氏は検討していた。これは、すでに米国市民である子供を持つ不法移民、未成年の時に米国に不法に入国し、オバマ政権で2012年に暫定的な滞在資格を付与されたいわゆる「ドリーマー」を親に持つ不法移民の国外退去を停止するものだ。

　共和党と一部の法律専門家らは、このような措置を実行する権限がオバマ氏にあるかどうかに疑義を抱いている。

　６日に収録されたＮＢＣの「ミート・ザ・プレス」とのインタビューの中でオバマ氏は、自身の法的権限について疑問を示さなかったが、議会選直前というタイミングはよくないと語った。オバマ氏は、自身のしていることが正しいと有権者に思ってもらうにはもっとすべきことがあると指摘した。

　親に伴われずにメキシコ国境を越える子供が急増したことについては、オバマ氏は当初、中米の問題として退けていたが、米国の移民制度に問題があることが明らかになったと認めた。

　「真夏のあの問題のせいで政治状況は変わった。もっと時間をかけたいと思う。大統領令を出すための準備をすべて整える。どうしてこのようなことをしているのかを国民が理解し、どうしてこれが米国民にとっていいことで、米経済にとっていいことなのかもはっきりさせたい」

　アーネスト大統領報道官は先週、オバマ氏の判断に政治的要因が働いているとの見方を否定した。

　「大統領が気にかけているのはそのようなことではない。大統領は問題を解決しようとしているだけだ」

（９月７日付）