‘Modern marvel’: New U.S. Navy destroyer Zumwalt christened in Maine

BATH, Maine – The U.S. Navy on Saturday christened the first ship of its newest class of destroyers, a more than $3 billion, 610-foot-long warship sporting advanced technology and a stealthy shape designed to minimize its visibility on enemy radar and reduce the size of its crew.

Named after the late Adm. Elmo “Bud” Zumwalt, the newest destroyer’s massive size and angular profile make it stand apart from other U.S. warships. And like its namesake, a reformer who spearheaded changes that helped shape the Navy by offering new opportunities to women and minorities, the Zumwalt will shepherd the fleet into a new era, officials said.

“This ship is a modern marvel, and it’s going to take smart and creative and hardworking sailors like Bud Zumwalt to operate it,” Secretary of the Navy Ray Mabus told the crowd of thousands at Bath Iron Works, where the ship has been under construction since 2009.

Mouzetta Zumwalt-Weathers and Ann Zumwalt, the former admiral’s daughters, each christened the ship by smashing a bottle of Champagne near its bow, followed by cheers and bursts of red, white and blue streamers. They were joined at the ceremony by Zumwalt’s son, retired Marine Lt. Col. Jim Zumwalt, who recalled 55 years ago, as a young boy, attending the christening of the USS Dewey, which his father commanded.

Bud Zumwalt, who became the youngest chief of naval operations in 1970, promoted the first female and African-American officers to admirals and opened the door for women to become naval aviators and serve on warships.

“He strove for a Navy that was supportive, encouraging and compassionate toward all sailors, especially minorities and women,” his daughter Ann said. “A Navy that not only fought wars but also fought discrimination in its ranks. He dreamt of a Navy that allowed its sailors a better quality of life.”

Among the 15,000-ton warship’s cutting-edge features are a composite deckhouse with hidden radar and sensors and an angular shape that officials say will allow it to be confused for a small fishing boat on radars. It also sports wave-piercing hull designed to reduce the ship’s wake. It’s the first U.S. ship to use electric propulsion and produces enough power to one day support the futuristic electromagnetic rail gun, which will be tested at sea in 2016.

Inside, sailors will have more space to work and live because the Zumwalt will only require about half the crew of the current generation of destroyers. Meanwhile, fewer sailors will need to stand watch because of cameras and video monitors that show what’s going on outside.

That will allow the Navy to “carry out its crucial mission at a time of budget constraints,” said Maine U.S. Sen. Susan Collins.

The Zumwalt was originally supposed to be christened in October, but the ceremony was rescheduled because of the federal government shutdown. The ship is expected to be delivered to the Navy late this year and to enter service in 2016. It will be joined by two other destroyers in its class, which are also being built in Bath.

April 12, 2014

「現代の驚異」新型駆逐艦ズムウォルトが命名式

　【バス（メーン州）】米海軍は12日、最新級駆逐艦１番艦の命名式を行った。30億㌦以上の費用を要した長さ610フィートの駆逐艦は、最新の技術を備え、ステルス形状によって敵レーダーに発見される可能性を最小限にし、乗組員の数は減少している。

　故エルモ・バド・ズムウォルト海軍大将にちなんで命名されたこの最新鋭駆逐艦は、巨大で、角度のある形状を持つため、米艦艇の中でもひときわ目立つ。当局者によると、ズムウォルト大将は、海軍の改革を率先して進め、女性と少数派にそれまでになかった機会を提供することで海軍の組織構築に貢献した人物であり、その名の通り、駆逐艦ズムウォルトは艦隊を新時代へと率いていくことになる。

　メイバス海軍長官は、2009年から同艦の建造を進めてきたバス鉄工所で数千人を前に「この船は現代の驚異であり、バド・ズムウォルト大将のような聡明で、創造性に富み、勤勉な海軍軍人が運用することになる」と語った。

　ズムウォルト大将の娘、ムゼッタ・ズムウォルトウェザースさんとアン・ズムウォルトさんがそれぞれ船首にシャンパンボトルを打ち付けると、歓声がわき起こり、赤、白、青のリボンが宙を舞った。式典にはズムウォルト大将の息子、ジム・ズムウォルト元海兵隊中佐も加わり、55年前の子供のころに、父親が艦長を務めた米艦「デューイ」の命名式に出席した時のことを思い起こした。

　ズムウォルト大将は、1970年に最年少で海軍作戦部長に就任、初の女性、アフリカ系将校らを大将に昇進させ、女性が海軍飛行士になったり、艦艇に乗務したりする道を開いた。

　アンさんは「父は、海軍のために尽力し、全海軍軍人の支えとなり、元気づけ、思いやりを示した。とりわけ、少数派と女性に対する思いは強かった。海軍は戦争をするだけでなく、兵士らの間の差別とも戦った。父の夢は、海軍軍人らの生活を向上させることだった」と語った。

　15000㌧の艦艇は鋭いエッジを持つ特徴的な形状を持ち、複合材の甲板室にはレーダーとセンサーが納められている。角度のある形状によって、レーダーでは小さな漁船と見間違うほど小さく見える。波浪貫通型の船体によって波浪が低減されるよう設計されている。米国で初めての電気推進式の艦艇であり、将来の電磁レールガンに対応できるのに十分な電力を発電できる。電磁レールガンは2016年に海上でテストが行われる予定だ。

　乗組員の数は現役の他の駆逐艦のほぼ半分であることから、艦内の作業、生活スペースは他の駆逐艦よりも大きくなる。一方で、外部の様子を監視するカメラ、モニターが装備され、監視に当たる要員の数も少なくなる。

　コリンズ上院議員（メーン州）は、これによって海軍は、「予算の制約がある時でも重要な任務を果たす」ことができるようになると指摘した。

　ズムウォルトの命名式はもともと10月に行われる予定だったが、連邦政府閉鎖の影響で延期されていた。同艦は年内に海軍に引き渡され、2016年に就役する予定だ。ズムウォルト級にはあと２隻が加わることになっており、現在、バス鉄工所で建造が進められている。

（４月12日付）