Looking to 2016, RNC shortens presidential primary calendar

The Republican National Committee voted Friday to condense its presidential nomination contest, in the hopes of avoiding another drawn-out and destructive primary battle that could hinder their chances of winning back the White House in 2016.

 The new rules are aimed at avoiding a repeat of the grueling 2012 primary election, where GOP presidential nominee Mitt Romney did not wrap up the nomination until mid-April and could not tap into his general election war chest until the final days of the summer.

 RNC Chairman Reince Priebus called the changes “historic” and said they would put the party on stronger footing heading into the next presidential cycle.

 The new rules were adopted along with several resolutions, which included a pro-life strategy.

 “The Republican National Committee will support Republican pro-life candidates who fight back against Democratic deceptive ‘war on women’ rhetoric by pointing out the extreme positions on abortions held by Democratic opponents,” the resolution reads.

 Under the new schedule, Iowa, New Hampshire, South Carolina and Nevada will host the opening primary contests in February 2016 – a month later than recent presidential cycles.

 The remaining caucus and primary elections will take place between March and mid-May and the party’s national convention – which was held in late August in 2012 – will moved up and held between June 27 and July 18.

 The rules also stiffen penalties for states that jump in line to host contests and require that states that hold primaries the first two weeks of March to reward delegates proportionately. After that, states can award delegates on a winner-take-all basis.

 The rules also require that states pick their delegates to the convention no later than 45 days before the convention – thereby ending the primary process in May.

 The vote came during the RNC’s winter meeting in Washington, where party leaders and activists from across the nation are huddling for three days to continue to map out a path forward for the party and prepare for the 2014 midterm elections and the 2016 GOP nomination race for president, which is expected to kick off in earnest after the congressional races this fall.

 Before the vote, Mr. Priebus said that the shortened calendar is one element of a broader game plan that includes making the party a full-time political organization, strengthening its minority outreach efforts and revolutionized its data system.

 “I’ve said many times before that the policies and principles of our party are sound,” Mr. Priebus said. “However, as we look to grow the ranks of our party, we must ALL be very conscious of the tone and choice of words we use to communicate those policies effectively.”

 The calendar change was a direct response to the 2012 election, where Mr. Romney did not officially win the nomination until late August at the national convention in Tampa.

 As a result, he was not able to use general election campaign funds over the summer – leaving him more vulnerable to the Obama campaign, which bombarded the former Massachusetts governor with attack ads, casting him a craven capitalist and out-of-touch fat cat.

 “You can’t find anybody in our party that thinks ‘12 was a good process,” said Ron Kaufman, a Republican National Committeeman from Massachusetts. “The next nominee is going to thank us a great deal. If Mitt had been nomination in mid-June, the chances of him becoming president would have been improved a whole bunch.”

January 24, 2014

2016年大統領選にらみ予備選の日程を短縮－共和党

　共和党全国委員会(RNC)は24日、表決を行い、大統領候補指名争いを簡略化することを決めた。長期にわたる破滅的な予備選の戦いが繰り返されれば、2016年にホワイトハウスを奪回するチャンスを逸してしまう可能性があり、これを防止するためだ。

 　新規則は、2012年予備選の消耗戦を繰り返さないことを目指す。2012年の予備選では、共和党大統領候補のミット・ロムニー氏が、４月半ばまで指名獲得を完了させることができず、その夏の終わりまで、一般選挙のための資金に手を付けることができなかった。

 　RNCのプリーバス委員長は、この変化を「歴史的」と呼び、大統領選に向け、党の基盤はいっそう強固になると語った。

 　新規則とともに、中絶反対戦略など幾つかの決議も採択された。

 　「共和党全国委員会は、敵対する民主党が持つ極端な主張を白日の下にすることで、民主党の欺瞞（ぎまん）に満ちた『対女性戦争』のレトリックに反撃する共和党中絶反対候補を支持する」と決議はうたっている。

 　新しいスケジュールの下では、アイオワ、ニューハンプシャー、サウスカロライナ、ネバダ各州がまず、2016年２月に予備選を行う。前回大統領選の時よりも１カ月遅くなる。

 　それ以外の党員集会と予備選は、３月から５月半ばの間に行い、2012年には８月末に行われた党大会は繰り上げられ、６月27日から７月18日の間に実施する。

 　さらに新規則では、指名候補争いに割り込んだ州に対する罰則を強化、３月の最初の２週間に予備選を行う州に代議員を比例配分することを求めている。その後は、勝者が全代議員を獲得する方法で進める。

 　また、党大会前45日以内に大会への代議員を選出するよう州に求めている。これにより、予備選は５月中に終わることになる。

 　表決は、ワシントンでのRNC冬季会合で行われた。会合で、党指導部と全米から参加した活動家らは３日間にわたって、党の今後の方針を決め、2014年中間選挙と2016年共和党大統領候補指名争いの準備をめぐって協議を行った。大統領候補指名争いは秋の議会選後に本格的に始まるとみられている。

 　プリーバス氏は表決の前に、スケジュールの短縮は広範囲に及ぶ計画の一部であり、党の常設政治組織の設置、少数派への支援活動の強化、データシステムの大改革更新なども計画に含まれると語った。

 　プリーバス氏は「これまでに何度も言ってきたことだが、党の政策、基本原則は素晴らしい。だが、党員を育てたいのなら、われわれ全員が、言葉の調子や選択に細心の注意を払い、効果的に党の政策を伝えなければならない」と語った。

 　スケジュールが変更されたのは、2012年の選挙でロムニー氏が、８月末のタンパでの党大会まで公式に指名を獲得できなかったためだ。

 　その結果、ロムニー氏は夏の間、一般選挙資金を使うことができず、オバマ陣営に対して守勢に回ってしまった。オバマ陣営は、ロムニー前マサチューセッツ州知事を広告で攻撃し、臆病な資本主義者、浮世離れした金持ちという印象を作り上げた。

 　マサチューセッツ州のRNC委員、ロン・カウフマン氏は「12年選挙がうまくいったと思っている人は党内にはいない。次回の候補指名者はわれわれに感謝することになる。ミットが６月半ばに指名を得ていれば、大統領になる可能性は格段に高くなっていた」と主張した。

(１月24日付)