皇位継承に伴う伝統儀式の大嘗祭の中心儀式「大嘗宮の儀」が１４日夜から１５日未明にかけ、皇居・東御苑で皇室行事として行われた。天皇陛下は米、アワや酒などを神前に供え、国家、国民の安寧と五穀豊穣（ほうじょう）などを祈られた。

未明まで伝統儀式
首相ら５１０人参列

　陛下は、約９０メートル四方の敷地に４０近くの建物が並ぶ大嘗宮の廻立（かいりゅう）殿で身を清め、「御祭服」という白絹の装束に着替え、１４日午後６時半すぎに悠紀（ゆき）殿の外陣に入り、「悠紀殿供饌（きょうせん）の儀」が始まった。

天皇陛下は「悠紀殿供饌（きょうせん）の儀」のため、御祭服を着て大嘗宮の悠紀殿に向かわれた＝１４日午後、皇居・東御苑（代表撮影）

　白の十二単（ひとえ）姿の皇后陛下も帳殿に入り拝礼された。皇后陛下の退出後、供え物の「神饌（しんせん）」が悠紀殿に運び込まれた。

　続いて陛下は悠紀殿奥の内陣に入った。宮内庁によると、陛下は灯籠の明かりの中で、伊勢神宮の方を向いて御座に座り、悠紀地方（東日本）の栃木県で今年収穫された米、アワの飯と、白酒（しろき）、黒酒（くろき）、海産物などの神饌を皇祖神とされる天照大神と神々に供えられた。拝礼して御告文を読み上げ、自らも飯と酒を口にされた。

　引き続き「主基（すき）殿供饌の儀」が１５日午前０時半ごろから始まり、主基地方（西日本）の京都府で収穫した新穀を使った同様の儀式が行われる。

　両儀式には皇后陛下、秋篠宮殿下御夫妻ら皇族方が参列。悠紀殿供饌の儀には、安倍晋三首相ら三権の長、閣僚、都道府県知事、各界代表ら５１０人が出席した。

　１６、１８日は陛下と大嘗祭参列者との祝宴「大饗（だいきょう）の儀」が皇居・宮殿で行われる。

　大嘗祭は宗教的性格を持つが、政府は「重要な伝統的皇位継承儀式で公的性格が認められる」として前例を踏襲し、国費の宮廷費で約２４億４３００万円の予算が計上された。