イスラエルでは７月22日、ユダヤ暦のアブ月９日（テイシャ・ベ・アブ）で、神殿崩壊日だった。

　ユダヤ人は過去、エルサレムに二つの神殿を建設しているが、いずれも同じ日に崩壊したと言われている。

　古代イスラエルの王ソロモンが紀元前10世紀に建造したソロモン神殿（第１神殿）は、紀元前５８６年に新バビロニア王国の侵略を受けて完全に破壊された。

　バビロン捕囚から帰還したユダヤ人たちが紀元前５１５年ごろにゼルバベルの指導の下に再建した神殿（ゼルバベル神殿）は、紀元前１９８年、シリアのアンティオコス４世エピファネスにより汚され、荒廃状態にあった。しかし、紀元前１６４年にマカバイをリーダーとした反乱軍がシリア軍を撃退し、神殿を奪還。その後、紀元前19年にヘロデ大王が神殿の拡張工事を始めた（ヘロデ神殿）。

　このゼルバベルとヘロデの神殿を併せて第２神殿と呼ばれ、この神殿は紀元70年、ローマ軍によって破壊された。

　破壊を免れた第２神殿の外壁の一部がユダヤ人が西の壁と呼ぶ「嘆きの壁」である。

　ユダヤ教徒たちはこの日、24時間断食し、水も飲まなければシャワーも浴びないという。

　嘆きの壁の前では、多くのユダヤ教徒が旧約聖書のエレミヤ書を朗読し、壁に向かって祈りをささげている。何を祈っているのだろう。第３神殿の再建か、メシアの降臨か。

（Ｍ）