エジプトの交通事情が変化しつつある。信号なしの交差点に、信号がお目見えし、あっと言う間に至る所に設置されだしたのだ。

　今まで信号なしで済ませられた最大の要因はロータリー交差点。

　車が少ないうちは、スムーズに流れるが、車の台数が増えると、広場に入る車と、左回りしている車、出口に向かって右側に行こうとする車がぶつかって、お互い身動きが取れない混乱状態に陥るのだ。

　にっちもさっちも行かなくなり、クラクションがあちこちから鳴り響き、接触事故などが起こることもある。

　この状況を見事に救った、目を見張るほど画期的な信号とは、「カウントダウン式」とでも名付けたらいいのか、赤や青の信号がつくたびに、あと何秒で変わるかを示す秒読みが入るものだ。各方向からの入り口に設置されているので、車が秩序立って広場に突入し、出ることができるようになった。

　短気で、すぐクラクションを鳴らしたがるエジプト人でも静かに待つことができている。もちろん、それを無視し、後ろの方からクラクションを鳴らすドライバーもいるが、少数派だ。

　交通整理の警察官も減り、その分、治安対策に回されれば一挙両得だ。

（Ｓ）