アンドリュー・クオモ・ニューヨーク州知事は、全面的なリプロダクティブ・ヘルス（性と生殖に関する健康）法で人工妊娠中絶をめぐる議論を呼び起こしている。この法律は、他州の同じような法案の推進力になる一方、プロライフ（中絶反対）派の反発に火を付けている。

　ニューメキシコ、ロードアイランド、バーモント、バージニアの各州で、中絶の制限を緩和する立法作業が進んでいる。民主党は、トランプ大統領によって変わりつつある司法府からの脅威が差し迫っていることに恐怖を抱き、州議会での議席増を利用して1973年のロー対ウェイド判決を「法典化」しようとしている。

　完璧な例となったのが、ニューヨーク州の法案だ。上院共和党は長年、過激なプロチョイス（中絶支持）法案を阻止してきたが、昨年11月に過半数を失い、民主党がロー判決の終わりが近いと急に警告するようになった。

　「連邦政府がロー対ウェイド判決と女性のリプロダクティブ・ライツを後退させようとしていることに対し、私はこの重要な法案を新議会が始まってから30日以内に通すと約束した。それを成し遂げた」。クオモ知事は法案に署名した１月22日の声明で、こう強調した。

　法案は、最大40週まで中絶を可能にするもので、「全米家族計画連盟」や中絶賛成派から支持された。後に法案成立を祝い、ワンワールド貿易センターがピンク色にライトアップされた。その一方で、中絶反対派の抗議が拡大の一途をたどっている。

　カトリック教会の指導者たちの間では、クオモ知事を破門にすべきかどうか論争が起きている。ニューヨーク・ポスト紙は、１月29日付の１面で、ティモシー・ドーラン枢機卿の寄稿を「カノン（カトリックの教会法）ファイア　なぜ知事と民主党はカトリック有権者を遠ざけるのか」という見出しで掲載した。

　ニューヨーク州に中絶法の撤廃を求めるホワイトハウスへの嘆願は、５日間で25万件以上の署名が集まった。これは受理に必要な10万件の２倍以上だ。

　中絶反対派の活動家は、妊娠３カ月以降の中絶に米国の成人の75％が反対しているというマリスト大学が今月発表した調査結果を引用し、調査で示された世論が支持する範囲を超えた法案を民主党は強行したと警告した。

　「ライブアクション」のリラ・ローズ氏は「民主党の政治家は妊娠中絶権を優先事項に位置付けた。ニューヨーク州の中絶賛成の狂信者たちはこの戦いに勝ったが、最終的には中絶戦争に負けるだろう」と語った。

　ニューヨーク州の法律は、中絶を「基本的権利」だと宣言。また、妊娠24週以降の胎児に対する殺人罪の文言を刑法から取り除いたほか、医師助手や助産婦、ナースプラクティショナー（診療看護師）など医師以外でも中絶を行うことを認めている。

　この法律をめぐる議論の中心になっているのは、40週まで中絶が認められるかどうかだ。「患者の生命、健康を守る」ために必要なら、24週以降も処置を施していいという文言は、中絶反対派によると、女性の身体的、精神的健康に関する事実上すべてのことが含まれるあいまいな定義だという。

　このポイントが29日に浮き彫りになった。バージニア州議会のキャシー・トラン議員が、「撤廃法」と呼ばれる同氏提出の法案について、女性の精神的、身体的健康に懸念があれば、妊娠第３期または40週まで医師に中絶を認めるものだと小委員会で語ったからだ。

（１月30日付）

New York Gov. Andrew Cuomo has reawakened the abortion debate with the sweeping Reproductive Health Act, lending momentum to similar bills in other states － and igniting a backlash from the pro-life movement.

Legislation in New Mexico, Rhode Island, Vermont and Virginia to loosen abortion restrictions are advancing as Democrats take advantage of their state legislative gains to “codify” the 1973 Roe v. Wade decision, citing fears about a looming threat from a judicial branch increasingly being shaped by President Trump.

The New York bill became a perfect example: Senate Republicans had for years held off aggressive pro-choice legislation, but after they lost the majority in November, Democrats swooped in with warnings that Roe’s days were numbered.

“In the face of a federal government intent on rolling back Roe v. Wade and women’s reproductive rights, I promised that we would pass this critical legislation within the first 30 days of the new session － and we got it done,” Mr. Cuomo said in his Jan. 22 signing statement.

The bill, which clears the path for abortions up to 40 weeks, was cheered by Planned Parenthood and the pro-choice movement － One World Trade Center was lit pink afterward to celebrate － even as the outcry from abortion opponents continues to escalate.

Catholic leaders have sparred over whether Mr. Cuomo should be excommunicated. The New York Post ran a front-page op-ed Tuesday by Cardinal Timothy Dolan headlined: “Canon Fire: Why are gov and Dems alienating Catholic voters?”

A White House petition asking New York to overturn the abortion law has received more than 250,000 signatures － more than double the required 100,000 － in five days.

Pro-life advocates, citing a Marist Study released this month showing 75 percent of U.S. adults oppose abortion after the first three months of pregnancy, warned that Democrats have overplayed their hand by pushing bills that go beyond what polls show the public supports.

“Democrat politicians have made abortion on demand a priority,” said LiveAction’s Lila Rose. “While the pro-abortion zealots in New York have won this battle, they will ultimately lose the war on abortion.”

The New York bill declares that abortion is a “fundamental right;” removes language from the penal code involving homicide charges for the unborn after 24 weeks gestation, and allows non-physicians, including physicians assistants, midwives and nurse practitioners, to perform abortions.

Much of the debate over the law has centered on whether it allows abortions up to 40 weeks. The language says procedures after 24 weeks may be performed if necessary to “protect the patient’s life or health,” a definition pro-life advocates describe as so vague as to include virtually anything related to the woman’s physical or emotional well-being.

That point was underscored Tuesday when Virginia state Del. Kathy Tran told a subcommittee that her bill, called the Repeal Act, would allow physicians to approve abortions through the third trimester, or 40 weeks, over concerns about the woman’s mental or physical health.

January 30, 2019